勇者召喚に巻き込まれたけれど、勇者じゃなかったアラサーおじさん。暗殺者（アサシン）が見ただけでドン引きするような回復魔法の使い手になっていた

第５１話 古巣に戻ってみたら。

　国王陛下との謁見が終わって、ロザリエールさんと合流。

『麻夜ね、そのうち遊びに行くからね』
『できたら、昼休みあたりにお願い』
『おっけ』

　麻夜ちゃんたちと『またね』を交わし、そのまま王城の馬車で、ギルドまで送ってもらった。

　一時期歩いて通ったこの道。懐かしいけど、嫌な思い出もなきにしもあらず。

『あぁ、この先で、背中とおなか、斬られたんだよね……』

　俺はそう、小声でぼやいた。ただ、それがあったから。

『けれど初めて、ロザリエールさんと出会えたんだよな』
「あの」
「ん？」
「ご主人様のお力になれたあの日ですが、お目にかかったのは、実は初めてではありません。……もう、お忘れですか？」
「え？」

　俺が二人組に襲われて、背後から、正面から斬られて、湖に落ちたあの日。あんなことまでして、助けてくれた。あのとき初めて、ロザリエールさんと出会ったはずなんだけど？　治療に来てたとしたら、あのとき指に黒ずみはなかっただろうし。え？　どこかで会ってた？

「一度その、町中で抱き留められるように、その、ぶつかってしまって」
「あれ？」
「あたくしの不注意だったのに、謝ってくださいまして、怪我の心配までしていただいたのですが……」

　そういえば、俺より少し背の低い、黒い外套を羽織った女性が、……あれ？　確かに、言葉使いもぶっきらぼうで、最初に出会ったころのロザリエールさんに似てた？　確かに、俺が謝ったあとに怪我の心配したのって……、あ、そうか。

「あ、あぁ思い出した。あのときの黒い外套。あれがロザリエールさんだったんだ？」
「思いだしていただけたなら、もう、いいです」

　ロザリエールさん、拗ねたような表情で横向いちゃった。仕方ないって、俺、リア充じゃなかったんだから。そういうところ、鈍くさいんだよ。

「あのときはほら、女性と話をするのもあまり慣れていなくて。なんていうかその、……ごめんなさい」
「大丈夫です。もう、気にしていませんからね」

　その、駄目な子を見るような、年上の大人の女性の目。そりゃそうか、俺、ロザリエールさんの半分しか、生きてないんだから。３１歳の差は、来年も再来年も、埋まらないんだよね。仕方ないけど。

　曲がり角を左に曲がって、すぐに馬車が止まった。俺が降りようとすると手で制して、先にロザリエールさんが降りたんだ。いかにも付き添いの従者という感じに、俺を待ってる。

　馬車のタラップを降りると、懐かしい赤煉瓦のモザイク壁。あっちと同じなんだよね。看板はなくとも、どの国、どの町に行っても、すぐにギルドだってわかるようにしたって、プライヴィアさんから聞いたんだ。

　馬車の御者席にいる男性に手を振る。すると馬車はそのまま発進。王城の馬車だから、戻っていったんだろうね。御者も事務官さんだったから。

「じゃ、行こうか」
「はい」

　ギルドの中へ入ると、それなりに賑わっていた。

「――はい、いらっしゃいませっ」

　うんうん。聞き覚えのある声。あれ？　もう一人の人、知らない人がいるっぽいけど。新しい受付の女性かな？　受付カウンターにも冒険者の列ができていて、どうしようか悩んだけれど並ぶことにした。

「よろしいのですか？」
「久しぶりだから、慌てなくてもいいでしょう？」
「ご主人様がよろしければ、あたくしはかまいませんが」

　あと二人、あと一人、やっと俺の番。

「いらっしゃいま――タ、タツマさんっ？」

　うんうん、元気そうだね、ジュリエーヌさん。懐かしい、彼女のその声で、職員全員が振り返った。

「タ゛、タ゛ツ゛マ゛さ゛ぁん」

　あぁあああ。ぼろぼろに涙流して、化粧落ちちゃうんじゃないのってくらい。俺はインベントリから新しいタオルを出して、ジュリエーヌさんに手渡した。あれ？　手袋してるよ。制服、こんな感じだったっけか？　まるでエレベーターガールさんだよね。

「はいはい、泣くのはあとで。リズレイアさんに会えるかな？」
「は゛い゛、い゛ま゛す゛ぐ」

　ずるずると鼻をすすり、タオルでぐしぐしと顔を拭いながら。きっと、支部長室へ行ったんだろうな。本部から『俺は生きてますよ』って、『文飛鳥ふみひちょう』で連絡は入れてたはずなんだけどねぇ。　

　少しして、二人分の足音が聞こえてきた。

「おや？　これまた懐かしい顔がいるじゃないかい？」
「お久しぶりです。リズレイアさん」

　ジュリエーヌさんが連れて戻った人はもちろん、ダイオラーデン支部の支配人ギルマス、リズレイアさんだった。

「タツマ殿とお連れの女性は奥へどうぞ。ジュリエーヌくん、しばらくの間、誰も通さないでくれるかい？」
「ふぁ、ふぁい。かしこまりましたっ」

　ジュリエーヌさんとすれ違う瞬間、ロザリエールさんが彼女の耳元で何かを言ってた。するとジュリエーヌさんはロザリエールさんに、二度ほど大きく会釈したと思ったら、慌ててどこかへ行っちゃったんだよ。

「何言ったの？」
「ご主人様のような男性には、関係のないことす。女性だけにしかわかりませんので、お気になさらずに」
「そうなんだ？」

　何だったんだろうね？　不思議に思いながらも、俺とロザリエールさんは、支配人室へ通される。

「座ってくれるかい？」
「はい」

　ロザリエールさんは、俺のすぐ左後ろに立ったまま。

「こちらの女性は、どなたかな？」
「俺、あっちで色々あって、ある種族の小さな集落を面倒見ることになったんです」
「ほほぅ」
「それで彼女はその集落の元族長さんで、今は俺の」
「奥さんかい？」

　後ろからむせるような音が聞こえる。ロザリエールさん、大丈夫？

「いやいやいや、そうじゃなくて。俺の従者というか、侍女さん兼、執事さんみたいなことをしてもらってるんです」
「なるほどねぇ。しかしできたらでかまわないんだがね。そちらの彼女かたにも座っていただけると、私としてもありがたいんだけどね」
「ロザリエールさん、お願い」
「はい、かしこまりました」

　綺麗な仕草で音もたてず、俺の隣に座るロザリエールさん。