ダンジョンわんこ！～現代ダンジョンマスターは、ＤＰ０になったら死ぬので頑張って稼ぎます！～

二匹目！＋一羽目

４１・モフモフわんこは帰ってきた。

　アパートへ戻ると、大家さんはいつものように家庭菜園の世話をしていた。

「お帰りなさい、晴はるちゃん。……あら、タロ君のお友達？」
「えっと、あの……す、すいません！　この子も飼っていいでしょうか？」
「わふ！」
「……きゅうん……」

　お願いと同時に下げた頭を上げてみれば、大家さんは困惑した表情だ。

「晴はるちゃんはタロ君のお散歩に行ったと思ってたんだけど、その子をもらいに行ってたの？」
「あ、いえ、急遽もらうことになって、飼い主マスターがいなくなって、そこではこれ以上飼えないって言うので……」

　ウソは言ってない。
　飼い主マスターがダンジョンマスターで、そこがサンゴのダンジョンだということを伏せているだけだ。

「そうなの。わかったわ、いいわよ」
「わふ！」
「きゃふ！」
「……お、大家さん。ありがたいですけど、そんなに簡単に許していいんですか？」
「うちは最初からペット可よ？」
「そうですけど」
「それにね」

　大家さんはにっこり笑って、麦わら帽子を軽く上げた。
　この前わたしがプレゼントした帽子を被っている。
　春人君や冬人君にあげたものよりシンプルになっているものの、よく見るとやっぱり犬わんこに見える帽子だ。

「この前袖の下、じゃなかった、帽子の下ももらったし、晴はるちゃんはお部屋も綺麗に使ってくれてるからねえ。反対する理由はないわ。反対してお引越しされたら、寂しくなってしまうし」
「わふわふ」
「きゃふきゃふ」
「ありがとうございます！　お部屋は大事に使わせてもらいますので」
「信じてるわ。……この子はスピッツ？　ポメラニアンかしら？」

　狼フェンリルとは言えないので「よくわからないんです」と誤魔化す。

「初めまして。お隣の大家ですよ」

　麦わら帽子を降ろし、大家さんがニコちゃんに顔を近づけた。
　ちょっとドキドキする。
　ニコちゃんはちょっと狂暴、というか臆病なのだ。

　五年間の暴走生活のせいかもしれない。
　アパートに帰りつくまで、人とすれ違うたびに歯茎を剥き出して唸るから困ったよ。
　大家さんと会ってからは歯茎を剥き出してないし、唸り声も上げてないから大丈夫だろう。

「きゃふ」
「あらやだ」
「ご、ごめんなさい！」

　吠えたり噛みついたりはしなかったが、ニコちゃんは大家さんの鼻の頭をぺろりと舐めた。

「いいのよ。ふふふ、ご近所さんとして認めてもらえたみたいね」
「わふわふ（大家は群れの仲間なのだ）」
「きゃふきゃふ（タロ兄様の言うことに間違いはないのですわ）」

　大家さんを認めた理由を念話で教えてくれる。

「えっと、名前はニコちゃんです。二匹目なので」
「ニコちゃんなの。可愛いお名前ねえ。晴はるちゃん、撫でてもいいかしら」
「は、はい」
「きゃう」

　差し出された大家さんの手の甲に、ニコちゃんが前脚を乗せる。
　賢いわねえと褒められて、タロ君がドヤ顔をしていた。
　いやタロ君、今のはお手じゃなくて撫でようとしてたから。

「ふふっ」

　改めてニコちゃんを撫でて、大家さんは相好を崩した。
　いつもタロ君のことも撫でてくれているが、こんなに嬉しそうな顔は初めてだ。
　もしかして大家さんは、短毛よりも長毛派だったのだろうか。わたしは犬わんこならどちらでも派だ。

「すべすべでフワフワねえ」

　タロ君はさらにドヤ顔になった。
　妹分のニコちゃんが褒められると嬉しいみたい。

「きゃふきゃふ」

　しばらく撫でられているうちに、ニコちゃんはすっかり大家さんに懐いた。
　この分なら、明日動物病院へ行っても大丈夫かな。
　春人君冬人君に紹介するのは、明日動物病院へ行ってからに──

「あたらしい、わんこ？」

　視線を感じて振り向くと、冬人君に見上げられていた。

「こら、ふー。勝手に外に出ちゃ……ハルちゃん、その子新しい犬？」
「あらまあ、あらまあ」

　……後でちゃんと手を洗ってもらえばいいかな。
　本当は抜け毛もないモンスターだから普通の犬とは違うしね。
　ニコちゃんは葉山さん一家にも懐きました。あ、お父さんも勤務先のケーキ屋さんの定休日で家にいたのです。