【完】異界の穴から落ちてきた猫の姉妹は世界で『指輪の聖女』と呼ばれています（旧指輪の聖女）

まるねこ

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「フォンスレイド様、今日の治療は終わりました。なんとか魔力も保って良かったです」
「ナーニョ様、有難うございます。魔獣を討伐してきた我々にとって万感の思いです。本当に良かった」

　聖騎士団長はエサイアス様と同様に苦労してきたのだろう。

　震えている彼に私は言葉を上手く口にする事が出来なかった。

　……私の言葉はきっと軽い。

「ナーニョ様、菓子をどうぞ」
「マルカスさん、有難う。少しはしたないですが頂きますね」

　魔力の底は突いていなくてもかなり消費をしたので空腹で倒れそうな勢いの私。

　マナーを教えて貰ったけれど、マナーなんて言っていられるほどの余裕が無かった。

　口いっぱいに頬張ったお菓子はとても甘くて美味しかった。

「木の実も食べますか？」
「マルカスさん、有難う。もう大丈夫です。はしたないところを見せてしまい申し訳ありませんでした。ローニャのところへ戻りましょうか」
「ナーニョ様、大丈夫でしょうか？」
「体調に変化が出ていないし大丈夫です。それよりグリークス神官長が心配です。倒れていないと良いのですが」
「すぐに別の者を向かわせます」

　ボッシュ神官は私の様子を見て神官長が心配になったようだ。

　医務室に戻った私達はローニャを迎えにいった。

　騎士団の入院患者と違って騒がしい様子はない。

「ローニャ、治療は終わった？」
「うん！　もうお腹ペコペコだよ。でもフェルナンドさんが木の実をくれて侍女さんも食べるものを持っていたから少し落ち着いたかな」

　私はその言葉にホッとして周りを見ると、怪我が治った人達はベッドの上で跪いてお祈りをしているようだ。

　治療した患者は十人程度だろうか。

　王宮で治していた人の数よりも少なく見える。

「ローニャ、治療は難しかったの？　前回よりも治した人数が少ないみたいだけれど」
「治療魔法の掛け方をさっき話をしていたでしょう？　あの方法なら私にも出来るかなって思ってやってみたんだ！　今まで上手くいかなかったんだけど、少しずつ出来るようになってきたの！」

　ローニャは興奮しながら私達にそう話をした。

「ローニャ、良かったわね。でも、今はしない方が良かったかな」
「なんで？」
「見てごらんなさい。今、こうして治療を待っている人達は沢山いるの。
　古傷も治してあげたいけれど、待っている間、目に見えて悪くなる人もいるわ。魔力が尽きれば治療が行き届かなくなる。
　週に一度しか教会に来れないし、一人でも多くの怪我人を治療してあげないとね？」
「ご、ごめんなさい。そうだよね。私達を待っている人達は大勢いるから一人でも多く治療しなきゃいけないよね」

　ローニャはショボンと眉を下げナーニョの言葉を聞いて反省している。

「ナーニョ様、どうか、どうかローニャ様を責めないで頂きたい！　我々はこうして不自由なく動けるようになったのはナーニョ様のおかげなのです！！　私達は神に使える人間として動けなくなるまで魔物に立ち向かいます。
　怪我をして動けなくなっても後悔はないのです。そんな我らの事を考え、治療して頂けるだけで感謝しかありません」

　一人の聖騎士がそう口にすると、何人もの怪我人が相槌を打っている。怪我人達の言葉に動揺するナーニョ。

　何が正解なのだろう。

　自分が行っていた治療は本当に正解なのか分からない。

　大勢いる怪我人の痛みをいち早く取り除きたいと思う。一人を丁寧に治療するのが良のも分かっている。

　ナーニョが困惑してそれ以上口を開けないでいると、フォンスレイド様がフォローしてくれた。

「ローニャ様の行いは素晴らしい！　だが、ナーニョ様の話も間違ってはいない。
　一人でも多くの者を癒したい、痛みを取り除きたいという崇高な考えの元、常に最良を考えて行動なさっている。
　どちらも我々の事を考えて下さっているのだ。二人の聖女様には感謝しかあるまい」

　フォンスレイド様がそう言うと、皆涙を流し感動している様子。

　そして誰からともなく聖女様という言葉が聞こえてきた。

　ナーニョもローニャも聖女という言葉を受け入れたわけではない。ローニャは

「私は聖女じゃなくて魔法使いになるのっ！得意魔法は土を改良する事なんだよっ」

　とぷんすこ反論していた。

　聖騎士達は感動しているせいかあまりローニャの言葉が入っていないような感じだ。

　ナーニョは否定も肯定しない様子。

　話を変えるようにナーニョはローニャに話し掛けた。

「でも、凄いわ。私が言っただけでローニャはすぐに出来てしまうんだから。
　私なんて何年も練習してようやく今のように治療が出来るようになったのよ？　私より魔法を扱うのが上手だし、身体が成長したら一流の魔法使いね」
「大きくなるのが待ち遠しいな。お姉ちゃんより上手になるって決めているの。
　ずっと私のために頑張ってくれているお姉ちゃんを楽させてあげたいもの」

「ふふっ。ローニャ有難う。嬉しいわ」
「ナーニョ様、ローニャ様、そろそろお時間となりました。お城へ戻る時間です」
「「はい」」
「ナーニョ様、ローニャ様、本日はお越しいただきありがとうございました。また来週も宜しくお願いします」

　侍女の言葉に私達は帰り支度をするとフォンスレイド様が笑顔で馬車まで送り届けてくれる。

「お姉ちゃん、今日は頑張ったからお腹ペコペコなの」
「そうね、ローニャはとっても頑張ったわ。お城に戻ったら何か用意してもらいましょうね」
「うん！」

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