【完結】魔法少女お助け係に任命される 〜力隠してクラスの事件を解決します〜

5話 魔法少女と差出人不明のラブのレター(1)

「何これ！　嫌がらせ？」
　私は手紙を見て、手を震わすけど。
「……普通にラブレターだろ？」
　そんな私に、こいつは呆れたような顔を見せてくる。

「ラブレター？　ラブのレター？　何それ？　何がしたいの、そんな物渡して」
「愛の告白だ」
「何で直接言わないの？」
「直接言えないこともあるんだよ。優花は鈍いなー」

（悪かったな！　だったら、差出人の名前ぐらい書いといてよ。全く、さっさと出てきてよ。その差出人！）
　こいつの得意げの顔にイラッとしてそう思うけど、それはマズイ。

（……あ、待って、やっぱり出てこないで！　人を呼んでしまうのは、すごくまずい！　自分を抑えろ！　心にフタ！　お願い、来ないでー！）
　私は慌てて周りを見渡すが、それらしき人は居ない。
　どうやら間に合ったようだ。良かったー！


　何度もやっているが、魔法の力が出る前に強く念じることで止めることもできる。
　でも、取り消すのはすごく力がいて疲れる。
　だから、本当はやりたくないのだ。

「相手に心当たりとかないのか？」
　手紙を見つめながら、こいつはするどい目つきでそう聞いている。

「ない……かな……」
「学年は同じだと思うか？」
「え。えーっと」
　米田さんは口ごもり、うつ向いてしまう。
　だけどこいつも引かない。

「頼む、教えてくれ」
「……同じだと思う……」
「そっか。ありがとう。じゃあ最後に。この手紙になんて返事するつもりなんだ？」
「え！　あ、いや、その……」
　こいつの問いに、米田さんはまたうつむき、モジモジとしてしまう。
　そのほっぺは、さっきより赤くなっていた。

「……分かったよ。じゃあこの手紙、預かって良いか？」
「え？　あ……」
　米田さんは手紙を渡してきて、何かを言おうと口を開けるけど、すぐにギュッと閉めて黙り込んでしまう。

　あれ？ こんなに話さない人だっけ？

「大丈夫、丁重に扱うから」
「あ、ありがとう。お願いできる？」
　そう言い、米田さんは何度も頼みながら家に帰って行った。
　そんな背中にふっと思う。
　変な手紙なんか、放っておけば良いのに。

「じゃあ……」
　こいつにそう言い、私も家に向かおうとする。

「何言ってるんだよ？　これから、お前の家でミーティングだろ？」
「……え？　はあー？　しかも何で私の家なの！」
「オレは四年の頃に引っ越ししてきたから、情報が少ない。だけど、優花の家ならあるだろう？」
「何が？」
「文集だよ」
「文集？　学年の終わりに一年のまとめを書くあれ？　そんなもん見てどうするの？」
「字を見比べるんだよ」
「え？　マジで？　五年生男子って何人いると思っているのー！ 」
「えー。八十人ぐらいだったかな？」
「ウソでしょう……」
　放心状態の私を尻目に、結局こいつは有無を言わさず私の家に来た。

（カギは自分で使う！　自分で使う！）
　私はカギをランドセルから取り出し、早々に念じる。
　こいつの前で、うっかり魔法を使ってしまったら終わりだからだ。

「おじゃましまーす！」
「じゃまするなら帰ってー！」
「あいさつだろ？　いらっしゃいぐらい言えないのか？」
「言わなーい！」
　そう言いながら、リビングでこいつを待たせる。
　早く帰らせたい。そう思いたいのを必死に抑えて、私は二階にある自分の部屋に行く。
　こいつに、絶対ここで待っていてと念を押しながら。

（文集は確か……）
　部屋を見まわし、どこに片付けたかを思い出す。
（あ、そうだ棚の奥の……）
　そう思った瞬間、私の両手に一年生から四年生までの文集が現れる。
（うわあー！　またやっちゃったー！）

　また魔法を使ってしまった。
　場所を思い出した瞬間、取り出すのが大変で嫌だと考えてしまったからだろう。
　睡眠不足から抑えられなかったのも、一つの理由だ。
（まあ、誰も居なかったし、良か……。）

　後ろを振り向くと、こいつは無表情で私を見ていた。

（終わったー！　見た？　見たよね？　私のバカー！ 自分の部屋だからって気を抜き過ぎた！）

　私の頭の中はパニックになる。もうだめだ、もう……。

「……へぇ、優花はこういうの好きなんだ」
　そう言い、こいつは私の部屋に入って来た。

「は？ ちょっと待って！　何、勝手に入って来てるの？」

　私の部屋は、カーテン、ベッド、机、タンス、全てがピンクだ。
　しかも、ユルカワイイ「ウサウサ」という、うさぎのぬいぐるみが大好きで集めている。
　……極め付けには、幼稚園向けのキャラクターだったりする……。

　こいつに、こんなの見られるなんて本当に終わったー！

「学校では、服も持ち物も地味なのにこうゆうかわいいの好きなんだ。なんで、学校に持ってこないんだ？　文房具ならキャラクターものは許可されているだろう？」

「うるさい！」
　私はこいつをムリやり部屋から追い出す。
　そうしないと魔法を使ってしまいそうだったからだ。
　あんたには、私の気持ちなんて分からないんだよ！

「……悪かったよ。でも別にいいじゃねーかよ。好きな物は好きで！ 」

「笑わないの？　全然、私のイメージじゃないし！」
「そのイメージって誰が作ってるんだ？ 」

「え？」
　私は黙ってしまう。そういえば誰なのだろう？

「自分で作ってるんだろ？ 別に、お前がかわいい物持ってても誰も笑いもしねーよ。だろ？」

「……うん」
　思わず頷いてしまった。
　なんだろう、こいつは。私の心でも読んでいるのだろうか？
　言って欲しかった言葉を、もらったような気がした。

「そんなことより、米田さんの手紙！　持ってきたの？」
　私はこいつから目をそらす。恥ずかしくて見ていられなかった。

「え？　だって下のリビングで……」
「文集を持って降りるのがめんどくさいの！　だから、手紙持ってきて！ 私のランドセルもね！」
「ああ！」
　そう言い、あいつは降りて行った。
　今のうちに気持ち落ち着かせないと……。

　窓から外の景色を見ながら、深呼吸をする。
　なんだろう、いつもと同じ景色なのに世界がキラキラして見える。
　かわいい物が好きのを知ったのも、この部屋に入ったのも、あいつが初めて。でも、なんか、今は嫌な気は全然しなくて、むしろ……。

「待たせたなー。始めよーぜ」
「うん……」

（だめだ、全然落ち着かなかった。いやいや、今は米田さんのこと！　そうだよ、こいつはその為に来ているんだから）

　私は頭の中を、必死に入れかえる。
　米田さんに笑ってもらう為に、差出人を特定したいから。