アンリアルロジック〜偽りの法則〜

第七話 friend's side『非日常への抜け穴』

2-1 目覚め

　鳥の声。
　高くて、うるさくて、爽やかで、規則的な鳥の声。それが最近設定したアラーム音なのだということを思い出して、音のする方へ手を伸ばした。
　最初に見つかったのは、目を閉じたままでも分かる、使い慣れたシャープペンシルの感触。そのすぐ隣に手帳型のスマホケースを探り当て、掴み取りざまにサイドボタンを押してとりあえずアラームを止める。
　再び訪れる、静かな朝。二度寝の誘惑に折り合いを付けようと、枕をぎゅっと抱きしめて、意識が持って行かれそうになったところで伸びをして――そこで、初めて目を開けた。潜り込んだ掛け布団の中で、カーテン越しの柔らかな朝を感じる。
　重たい身体を奮い立たせて起き上がる。見慣れた部屋。いつも通りの少し散らかった自室。時間を確認したくてスマートフォンを探す。いつも置いてあるはずの枕元には見当たらなくて、昨夜の行動を思い出した。
　ああ、そういえば。
　昨日の夜は慧真と、それから北沢さんも交えてグループチャットをしてから――結局おまもりのことに一言も触れなかったことへの自己嫌悪で、スマートフォンを机に置き去りにして、そのままベッドに転がったんだっけ。
　寝床から立ち上がり、机の方へ向かう。寝起きの身体には、たった二、三歩の移動すら億劫だ。
　手帳型のそれを開いて見ると、時刻よりも先にバッテリーの赤い表示が目に入った。
「うわ」
　いつもは寝るときに枕元で充電しているのに、昨日は机の上に置きっぱなしだったから――
　大股でベッドに戻り、充電用のケーブルに繋げる。家を出る時間までに、どれくらい充電できるだろうか――朝からなんだか憂鬱だ。
　戻ってしまうと、なんだか布団が恋しくて、再びそっと横になる。自身の残した温もりが心地良い。あと二分くらいなら――
　唐突に、
　違和感。
　沈みかけていた意識が、一気に覚醒する。
　起き上がって、机の方へ手を伸ばす。
　二、三歩の距離。
　届くわけがない。
　机の上には水色のシャープペンシル。寝ぼけながら手を伸ばして、最初に触れたはず。
　あんなに遠くにあるのに、あれに触れたはずなのだ、私は。
　いや――
　勘違いだ。さすがに。寝ぼけてたし、きっとそう。
　心臓の音がうるさい。静かなはずの朝。勘違いということで説明をつけられるほど、私の頭は冴えてはいない。
　寝起きでまだ頭があまり働いていないから、さっき起こった不思議なことに対する説明が思いつかないのだ。
　カーテンを開ければ、きっと――
　きっと、完全に目が覚めて。
　不思議を認めざるを得ないことに、気づいてしまうのだろう。
　確信があった。
　だから、心臓の音が、うるさい。
　どく、どく、どく、どく。
　どん、どん、どん、どん。
　ああ、もう、本当は。
　分かっているんだ。間違いなく、不思議なことが起きたって。不思議なことが起こったのか、全部夢なのか、もう、どっちかでしかないんだ。
　カーテンに手を伸ばす。今の立ち位置からでは、まだちょっと届かない。
　もしかしたら、もう少し頑張れば届いてしまうかも知れない。だから、私は二歩だけ、
　後ろに下がった。
　さあ、これで。
　届け、届け、届け、
「とどけ」
　寝起きじゃなければできなかったであろう、馬鹿げた儀式。
　静かな、朝。
　カーテン越しの朝日。
　届かない指先。
　届くわけのないカーテン。
　部屋着のまま虚空に手を伸ばす神崎和花の姿を自覚して、私は完全に目覚めたようだった。
　さすがに、これは恥ずかしいし、スマホの件も何かの勘違いに決まっているのだ。
　欠伸を一つ。大股で二歩進み、カーテンを開けた。