宿角玲那の生涯

伊藤玲那編

ささやかな抵抗

その日、玲那は、十年の人生の中で最も勇気を振り絞っていた。勇気を振り絞って、掃除をしていて気が付いた、板間の下の収納に身を潜めていた。＜仕事＞に行きたくなかったからだ。だから身を隠して自分を呼びに来た母親に見つからないようにしたのである。

だがそこは、床下に簡単な仕切りをして収納のようにしただけのものだった。だから実質的には床下と変わらない。湿気がこもりカビ臭く、空気が淀んで息が苦しくなる気さえした。

母親が呼びに来るのはたいてい夜の八時頃だから、学校の宿題も夕食も入浴も終わらせた後でそこに潜り込んだ。

隙間から辛うじて光は入ってくるもののそこは殆ど暗闇であり、十歳の女の子にとってはあまりにも恐ろしい空間だった。だが、そんな暗闇の恐怖よりも、あの＜仕事＞は嫌だったのだ。

息を殺して潜んでいると、何もない筈のそこは意外といろんな音がしていた。家の前の道路を走る自動車の音、隣家から地面を通じて伝わってくるらしい生活音はまだしも、何か得体の知れない小さなものが走り抜けるような物音には、体がビクッと勝手に反応した。

しかも、十一月に入ったからか、寒い。ズボンとトレーナーを着こんで寒さ対策はしたつもりだったが、一時間もすると体がガタガタと震え始めた。そして玲那は、それに耐えかねて、二時間と経たずにそこから出てきてしまった。この日は結局、母親は来なかった。

翌日、玲那は毛布を二枚持って、やはり収納の中に隠れた。それが功を奏して寒さは何とかしのげるようになった。だが、空気の悪さとカビ臭さはどうにもならなかった。暗闇と、そこを走り抜けるかのような何かの気配も恐ろしかったが、彼女はそれに耐えた。すると彼女は、自分でも気付かないうちに眠ってしまっていた。ハッと気が付くと夜が明けていた。まだ朝の六時前だったが、彼女は結局、収納の中で夜を明かしてしまったということだ。

そしてさらに翌日、同じように収納の中に隠れていると、ついに母親が来た。

「玲那？　玲那！？　どこにいるんだい！？」

明らかに苛立った声で玲那を呼び、どすどすと不機嫌さがそのまま音になったかのような足音をさせつつ母親は家の中を歩き回った。

「まさか、逃げたのかよ…！」

玲那が隠れている収納のちょうど真上に立ち、母親は吐き捨てるように呟いた。苛立ちと焦りが床板を通して伝わってくるような気さえする。この時の母親の顔は、怒りで恐ろしく歪んでいただろう。携帯を取り出し、電話を掛ける気配も伝わってくる。

「もしもし？　玲那がいないんだけど？　…はぁ？　どこ行ったかなんて私が知るかよ。とにかくいないもんはいないんだよ！　バックレやがったんだろ」

相手はどうやら社長でもある父親らしい。はっきりとは聞き取れないが、電話の向こうで怒鳴っている気配も伝わってくる。

そんな中、玲那は、息を殺して母親が諦めるのを待った。他にどうすればいいのか分からなかった彼女の精一杯の抵抗だった。

数分間、携帯電話で父親と罵り合いを続けた後、やはりどすどすと足音をさせながら玄関の方へと向かい、ビシャンと激しく扉を叩き付けて出て行く気配があった。それでも彼女はしばらく様子を窺い、彼女の感覚で五分くらいしてからそっと板間と土間の段差のところの扉を開けて這い出してきたのだった。何とかやり過ごせたと安堵して玲那は顔を上げた。だが―――――

玄関の方を何気なく見た彼女の顔が、みるみると血の気を失っていく。そこに、あってはいけないものを見てしまったからだ。

母親だった。玄関の扉を少し開けた隙間から、母親が覗き込んでいたのだ。どうやら玲那が家の中に隠れているかもしれないと思ったらしい。出て行ったように装い、そっと様子を窺っていたのだ。玲那はそこにまんまと出てきてしまったということである。血の気を失った彼女を見る母親の顔が、まさに般若のように恐ろしく歪んでいくのが分かった。

「っふざけやがって、このガキぃ！！」

立ち尽くしていた玲那が咄嗟に自分の身を庇うよりも早く、母親の平手が彼女の頭を捉えていた。顔を叩かなかったのは、＜商品＞をなるべく傷付けないようにというせめてのも冷静さだったのかもしれない。

バシンと凄まじい衝撃を感じて、玲那の小さな体が壁に叩き付けられた。そのまま頭を抱えてうずくまる己の子に、もはや獣の咆哮のような母親の怒声が浴びせられた。

「お前、そんなに親を馬鹿にしたいのか！？　舐めた真似しやがって！！　その歳でよくそんな腐った性根してるね！？」

そう怒鳴りながら、母親はうずくまった娘の腹目掛けて爪先を蹴りだしていた。それが的確に腹の柔らかいところを捉える。

「うげっ！　ごぼっ、ごほっっ！！」

衝撃で胃の中のものをぶちまけながら、玲那は床をのたうった。

「きったねえ！　何吐いてんだよ、このクソが！！」

これにはさすがに母親も驚き、幸か不幸かそれが追撃を諦めさせる結果となった。

「あーもう！　掃除は帰ってきてからでいいからさっさと顔洗って着替えな！！　時間がないんだよ。手間かけさせんな！！」

喚き散らす母親に対し、玲那はもう完全に抵抗する気力も失われていた。その場に服を脱ぎ棄てて洗面所で口をゆすいで顔を洗い、ワンピースに着替える。取り敢えずきれいになった彼女の手を掴み、母親は引きずるようにして連れ出したのだった。



そんなことがあってから、玲那の両親は、予約が入っている日は早めに彼女を迎えに行って、事務所兼待機室のマンションの部屋に閉じ込めるようになったのである。逃げ出したりしないようにだ。

そこで、玲那は＜陽菜ひな＞と名乗る少女と出会ったのだった。その部屋にはもう一人、＜莉愛りあ＞という少女もいたが、莉愛は玲那にきつく当たった。

「何めそめそしてんだよ、ウザいんだよ！」

玲那が泣いていたりすると、莉愛は容赦なく罵声を浴びせた。それに対して陽菜の方は、愛想良くはしてくれないが、かと言って怒鳴ったりもすることなく、ジュースやお菓子を勧めてくれて、黙って頭を撫でてくれたりもした。

その程度の気遣いでも、この時の玲那にとってはよほど優しく見えたのだろう。彼女はいつしか、陽菜のことを＜ひーちゃん＞と呼んで懐くような姿を見せ始めていた。しかし、彼女がそんな姿を見せても、陽菜が守ってくれるわけでもなかった。仕事の迎えが来た時には黙って見送るだけだし、強引に連れ出された時には思わず『ひーちゃん』と助けを求めるようにその名を呼んでしまったが、陽菜はただ目を逸らしただけだった。

待機室から連れ出されると、母親の車に乗せられて客の下へと送り届けられた。その頃には玲那も諦めておとなしくするようになった。何しろ客の部屋まで母親が監視の為についてくるのだ。逃げることも抵抗することも叶わなかった。

この日の客は、玲那にスクール水着を着せ、そこにローションを垂らして彼女の体をまんべんなく弄り倒した後で水着の股間の部分をハサミで切り裂いて穴をあけ、幼いスリットを弄んだ上でいきり立った己の欲望を小さな膣に捻じ込んできた。

何度そうされても、その度に玲那は痛みに顔を歪めた。さすがにこの頃には体の方はある程度慣れてきていた筈なのだが、身体的に特に目立った問題の見られない成人女性でも性交痛があったりするくらいなのだから、行為を強いられている彼女が痛みを感じていても無理はなかったのだろう。もしかすると、精神的なものも影響していたのかもしれないのだから。