ネコナマナ ～マナちゃんのニャオンな日常～

人間じゃない

真猫まなと日葵ひまりについては、今のところは構わなくても大丈夫だろう。いつもと変わらない。

と思ったその時、真猫まながいきなり、服を脱ぎだした。

「ちょ、ちょっと！　なによ！？」

その様子に琴羽が慌てて声を上げる。まあ、無理もないか。

そんな琴羽に玲那は落ち着いて言葉を掛けた。

「真猫まなさんは服を着てるのが辛いんです。だから家ではいつも裸なんですよ」

「って、なによそれ！？　そんなんでいいわけ？　うちなんてお風呂からあがって部屋着を着てないだけで『だらしない恰好すんな！』って怒鳴られたのに！？」

「椎津さんの家ではそうだったんですね。でも、その辺りはそれぞれの家庭によって違います。真猫まなさんの場合は事情もあってこれですから、仕方ないんです」

「そんなのズルくない！？　っても、だからって家で裸になりたい訳じゃないけどさ」

『自分は母親に煩く言われるのに、真猫まなはそうじゃない』

それがすごく不公平に感じられて、真猫まなを指差しながら琴羽は憤った。

「そんな甘やかすからこんな動物みたいなのになったんじゃないの！？　みんな言ってるよ！　『子供は動物だから、人間じゃないから、厳しく躾けて人間にするんだ』って！　そうしなかったからこいつはこんなんじゃないの！？」

琴羽の剣幕に、日葵ひまりが不安そうな顔をする。すると玲那は「大丈夫ですよ。日葵ひまりさんに怒ってるんじゃありませんから。私に任せておいてください」と日葵ひまりをなだめ、困惑した顔で自分を見詰める真猫まなにも静かに頷いてみせた。玲那が落ち着いているからか、日葵ひまりも真猫まなも安心した様子を見せる。

『先生に任せておいたら大丈夫なんだ』と思ってくれているのが分かる。

それを確認し、玲那は再び琴羽を見た。

「椎津さん。それは違います。子供は確かに未熟かもしれませんが、決して『人間じゃない』訳じゃありません。それは椎津さん自身が分かってる筈です。あなたは人間以外の何かですか？」

「そんなわけないでしょ！」

「ええ、そうですね。椎津さんはれっきとした人間です。『人間じゃない何かから人間になった』わけじゃありません。生まれた時から人間なんです。だから私は、椎津さんを私と同じ人間として扱います。私はその当たり前のことをするだけです」

「そんなきれいごと…！」

「子供を人間として扱うことが綺麗事ですか？　私はただ『現実に即した対応』をしているだけですよ。『子供も人間という現実』に」