絵里奈の独白

押しが強い

『明日は私もご一緒させていただきますので、重ねてよろしくお願いいたします』

待って待って！、星谷ひかりたにさんは石生蔵いそくらさんの親戚でもなんでもないんでしょ！？。それが保護者代わりとして付き添うってこと！？。

昔なら近所のお姉さんが保護者代わりに付き添うなんてのも別に珍しいことじゃなかったかもしれないけど、今時、他人の子にそこまでする！？。

とか思って、でも同時にハッと気付いた。

そうか…、私だって沙奈子ちゃんの為ならそれくらいはするよね。って。

ただ、さっきの様子を見てたら、彼女と山下さんが直接顔を合わすのは今日が初めてって感じだったよね。それで、高校生の女の子が、子供同伴だからって独身男性の部屋に行く？。

しかも、星谷さんは、呆然としてる山下さんの返事も聞かずに、連れの女の子と一緒に校門から出て行った。

「…なんか、丁寧そうだけどすごい強引な感じの子ですね」

玲那が呆気にとられた感じで言った。だから私も、

「押しが強いと言うか圧力が違うって言うか…」

って、呟く感じで声を漏らしてた。

「ああ…、そうだね……」

山下さんはようやくそれだけを口にできたってかんじだったかな。

すると玲那が、拳を握り締めて言う。

「これはやっぱり、私たちも参加せねば！」

それにつられて私も両手を握り締めつつ、

「そうね！、負けてられない！」

とかなんとか。

……。

でも、冷静に考えたらこの時の私達も相当に強引だったと思う。山下さんがすごく困惑してたのが、あとから冷静になってみると分かる。

それに、山下さんのあの部屋に、彼と私と玲那と星谷さんと沙奈子ちゃんと石生蔵さんが集まるということだから、けっこう混雑する感じ、かな？。

ああでも、大人四人に子供二人って感じだからそれほどでもないかも。

何にしても、いろいろな意味で大人の目があるに越したことはないと思う。

それにこれは、沙奈子ちゃんの友達関係とかを把握するチャンスかもしれないし。

もし私か玲那が彼と結婚するとなったら、こういう形で沙奈子ちゃんの友達が家に遊びに来るようなことだってある筈だ。その為の予行演習と考えてもいいんじゃないかな。

あと、あの星谷さんっていう子がどういう子なのかを知る必要もあるかもしれない。

本人の表情とかを見る限りでは山下さんのことを意識してるとかいう印象はなかったにせよ、万が一ということもあり得る。ポーカーフェイスが得意とか。

もしかしたら強力なライバル出現ってことかも！？。

そういう意味でもうかうかしてられないと思ったのだった。