絵里奈の独白

やり直したい

『山下さんがお父さんだったら、私、幸せになれる気がするんだ！』

確かに、以前からそれっぽい感じがあったのは私も気付いてた。玲那が山下さんのことをお兄さんやお父さんみたいな感じで見てるっていうのは。

でも、ここまではっきり彼女自身が断言するなんて……。

以前にも言ったけど、彼女には元々幼い部分がある。印象としては小学生くらいの子供くらいかな。思い当たることとしては、彼女の最も辛い時期が始まった十歳くらいの頃から精神的な成長が止まってしまってるっていうこと。

それなりに年齢相応に振る舞おうとしてるのはあくまで＜演技＞でしかなく、素の彼女はまだ十歳の女の子とそんなに変わらないんじゃないかな。

更に彼女は、実の両親から酷い虐待を受けてた。彼女にとって実の両親は自分を苦しめる悪魔のような存在で、だから今では、なるべく理想的なそれに近い空想を思い浮かべて、それを自分が過ごした家庭だと思い込もうとしてるという部分もあった。家のこととかを聞かれると、そっちのがまず出てくるくらいには。

だから思ってしまった。

やっぱり玲那は、十歳の頃から丸ごと人生をやり直したいって思ってるんじゃないかって。本当は赤ん坊の頃からやり直したいけど、せめて一番苦しかった時期からだけでもって思ってるのかな。

無理もないと思う。だってそれは、想像するだけでも頭がおかしくなりそうな地獄だっただろうから。

「…玲那……。

玲那は山下さんに＜お父さん＞になってもらいたいってことでいいの……？」

思わず問い掛けた私に、彼女は大きく頷いた。

「うん。それでいい」

って。でもそのすぐ後で、

「ああでも、＜お兄ちゃん＞っていうのもアリかな？。やっぱ年齢的にはそっちのが自然だし。

でもでもやっぱり＜お父さん＞かな～。『お父さ～ん♡』って甘えたいかな～』

と、頬を染めて手で押さえて、体をくねくねさせながらそんなことも言ってた。

そうか…。玲那はそれが望みなんだね……。

だけど、まだ分からない。これからもっと親しくさせてもらううちに気が変わってくるかもしれない。だから私の方の結論を出すのはもう少し待とうと思う。

私が、山下さんのことをどう思ってるかっていう結論は。

それに、今のところは私も、正直言って沙奈子ちゃんのことの方が気になってる。彼女の＜お母さん＞になりたいっていう気持ちの方が大きい気がしてる。

でもそれって、結局、『山下さんと結婚したい』って意味なんだよね。そうなれば当然、沙奈子ちゃんのお母さんになるってことなんだから。