何でリアルな中世ヨーロッパを舞台にしないかですって？ そんなのトイレ事情に決まってるでしょーが！！

自分の為に泣いてるんじゃない。家族の為に泣いてるんだ

『この畑はもうダメです』

私がそう言った時、男の子は叫んだ。

「なんだよそれ！　ふざけんなっ！！　直せよ！　元通りにしろよ！！　バカヤロウっっ！！」

目に涙をためて、力の限り叫ぶ彼に、胸が締め付けられる。

男の子は、自分の為に泣いてるんじゃない。家族の為に泣いてるんだ。

それが分かるから、私は余計に苦しかった。

だけど、何度も言うように、これが＜農＞というものだ。人間の思い通りにはなってくれない。

前もって地下の状態も確認してからやってればこうはならなかったかもしれないけど、畑一つを確認するのに真っ直ぐ立ってるのも一苦労なくらいに消耗するようなことをすべての畑に対して私一人がするなんて、現実的じゃない。

何度も言うように、こういうこともあるのを分かった上でやらないと、農はただ辛いだけの仕事になってしまう。

だから、

「分かりました……おっしゃる通りにします」

と、代表格の人も割り切ったように言ってくれた。

でも、男の子は納得できない。

「なんだよ祖父ちゃん！　どうしてこんな奴の言いなりになってるんだよ！？　こいつのせいで畑が…畑が……！」

「……」

私は何も言い返さなかった。私のしたことがこの結果を招いたのは確かに事実だから。

そんな男の子の両肩を、代表格の人がガシッと掴んで、その前に膝をついて真っ直ぐに見詰めて言った。

「それは違う。これは、わしらがカリン様にお願いしたからこうなったんだ。カリン様は、わしらの為に手を尽くしてくださった。それでもこういうことはあるんだ。わしらの仕事は、こういうことの連続だ。

大丈夫。この畑はもうダメかもしれんが、他の畑は立派に甘イモが育ってる。それらがあれば十分何とかなる。わしには分かる。今までよりずっとマシになる」

「でも…！　でも……！　祖父ちゃんの畑が……」

納得できない男の子は、拳を握り締め、俯いたままでポロポロと涙をこぼしてた。

本当に、家族のことを思って泣いてるんだって分かる。

私は、この男の子の為にも結果として成功させなくちゃいけない。

代表格の人も言ったとおり、ここは、六面ある畑のあくまで一つに過ぎない。他の五面でこれをリカバーすることは、十分に可能だ。

今の時点で何を言い訳してもきっと彼には届かない。

大事なのは＜結果＞なんだ。それを見せなくちゃ何も説得力はない。



とは言え、正直なところ凹むのは凹む。

家に帰ると、

「おかえりなさいませ……あの…大丈夫ですか？　ご主人様……」

相当落ち込んでたのが分かったんだろうな。エマが心配そうにそう訊いてくれたのだった。