何でリアルな中世ヨーロッパを舞台にしないかですって？ そんなのトイレ事情に決まってるでしょーが！！

いくら適した土地から土を持ってきて畑に入れても

私がヘビクサの花の部分を手に取って口に放り込んだ瞬間、その場にいた人達が、

「あっ…！」

って声を上げた。

と言うのも、このヘビクサ、弱いけど花のところに（厳密にはガクの部分に）毒を溜め込んでて、食べると下痢や嘔吐、腹痛といった典型的な食中毒の症状が出るんだ。

ホントは＜毒＞と言うか、土中の養分が変質した上にやたらと濃度が高くなってるから、人間が持つ酵素とかでは分解できなくなるから食中毒症状を引き起こすだけで、厳密には危険な毒じゃないんだよね。

だけど、とにかく食中毒症状を引き起こすっていうんで『毒がある』として子供でも知ってるくらい有名な雑草だから、そんなものを無造作に口に放り込めば驚かれるのも無理はない。

「カリン殿、それは……っ！」

農民達の前では偉そうにしてた担当役人が、慌てて私に声を掛ける。私にもしものことがあったら責任問題だからね。

もちろん私が勝手にやったことだから彼に責任はないんだけど、＜上＞はそんなこと考慮してくれないから。

だけど私は当然、魔法で対処してるし、口の中でもにょもにょと＜味＞を確かめてからハンカチに吐き出したから食中毒にはならない。

飲み込まなければ中毒を起こすほどの濃度にはならないんだ。

しかもこれ、土の性質によって、見た目以上に＜味＞が変わるんだよね。

ちなみに今回のは、

「ニガ……っ！」

って思わず呟いてしまうくらいに苦かった。

ああでも、これで分かったよ。

ここの土地は、元々水捌けがあまり良くない上に、地下水が豊富すぎて水分量が高すぎるんだ。それは、あちこちから湧き水が出てることからも分かる。

これは土を改良しただけじゃ解決されない。いくら適した土地から土を持ってきて畑に入れても、地下からどんどん水分が供給されるから過剰になってしまうんだ。

それじゃ甘イモにとってもそうだし、サトウキビにとっても、好ましい環境じゃない。間違いなく適した別の作物に転換する必要がある農地だと言える。

でも、やりようがないわけでもないんだよね。

手間がかかるから普通ならやらないだけで。

だけど甘イモとサトウキビは守ると言ってしまった手前、

『はい、できませんでした。他の作物を作ります』

じゃあ、納得してもらえないよね。そんなわけで。

「分かりました。それじゃさっそく、ヘビゴロシの蔓を集めてください」

「ヘビゴロシの蔓を……？」

集まった人達は怪訝そうな顔をしながらも、近くの林に入ってヘビゴロシの蔓を集めてきてくれた。

ヘビゴロシっていうのも、典型的な嫌われ者の雑草の一種で、ものすごい速さで成長してヘビさえ絡めとって絞め殺してしまうって言われてる蔓植物だった。

基本的には支えになる木が生い茂る森や林に多く生えるんだけど、放っておくと畑にまで侵入して作物に絡み付いて枯らしてしまうんだよね。