神河内沙奈の人生

人間とは本当に厄介な生き物である

プールでのハプニングをなんとか無事にやり過ごしたことで、伊藤玲那いとうれいなは胸を撫で下ろしていた。初めて会った頃には本当に猛獣のような緊張感を漂わせていた山下沙奈やましたさなの様子が、明らかに落ち行いてきてるのが分かった。しかし、まだ安心はできない。ここで油断して先を急ごうとすれば思わぬしっぺ返しを受ける可能性があることも忘れない。

伊藤玲那は待った。彼女が自ら人間らしい振る舞いをしてくれるようになることを。その為に、その手本となる為に、自分自身が穏やかで健やかでいなければいけないと伊藤玲那は心掛けていた。

だが最近、少々懸念材料とでも言うべきものがあった。それというのも、同じ吉泉きっせん小学校に勤める相巻俊哉あいまきしゅんやという男性教師が、妙に馴れ馴れしくして来るのだ。

伊藤玲那は、客観的に見て美女と言っても差し支えない程度には整った顔立ちをしていた。もちろん世の中には彼女以上の美女もいくらでもいるが、それでも日常生活の中で身近にいる美女としては決してレベルは低くなかっただろう。その為、秘かに好意を寄せる男性教師も何人かいたのだ。

が、当の伊藤玲那はそんなことを全く有難がっていなかった。むしろ迷惑に、いやそれどころか嫌悪していると言ってもいい状態だった。なにしろ、男性の存在そのものに対して嫌悪感を抱いていたのだから。

距離を置いて社交辞令の範囲で接するだけなら今では大丈夫なのだが、不用意に接近してこられるともう駄目だった。鳥肌が立ち、気分が悪くなり、吐き気すらもよおした。時には蕁麻疹が出ることすらある。伊藤玲那にとって男性は、そういう存在だった。もっとも、彼女の境遇を知ればそれも当然と思うだろうが。

しかしそれを知らぬ相巻俊哉は、露骨なまでにモーションを掛けてきたのであった。

「伊藤先生、今夜あたり一緒に飲みに行きませんか？」

笑顔を作り爽やかな好青年を演じてはいるものの、その向こうに隠された下心は誰の目にも明らかだった。酒で酔わせてあわよくばというのさえ透けて見えた。だから伊藤玲那は一切の躊躇なく、誤魔化しなく、曖昧さもなく、

「ごめんなさい、私、お酒は飲めないのでそういうの困ります。あと、フィアンセもいるので個人的なお付き合いもNGです」

と、左手薬指の指輪を見せながらきっぱりと断った。もっとも、フィアンセがいるというのはこういう時に断りやすくする為のフェイクであり、指輪もその為にしているものでしかなかったのだが。

だが相巻俊哉のようなタイプの人間は、その程度ではへこたれないというのも困ったことながら事実であった。