200万秒の救世主

アリーネ・エンデ・カシキの嘆息 その1

全く。日本人というのは本当に得体のしれない人種です。

確かに私の父方の祖母は日本人で、色々と日本のことや日本人のことを教えてはくれたけれど、正直、私にとっては彼女は理解しがたい存在でした。

他人の事ばかりを気にして自分の主張を強くアピールしないなど、そんなことをしていてはすぐに他人に出し抜かれる。それが常識というものです。

なのに祖母は、

「察しと思い遣りこそが、日本人の思う美徳ですよ」

などと言って他人を気遣うのです。

彼女は言います。

「私の父は、先の大戦で、特攻隊として飛び立ち、帰ってきませんでした。父は、まだ赤ん坊だった私に向かって言ったそうです。

『僕は、国の為、天皇陛下の為に行くのではありません。僕の大切な人を守りたいから行くんです。それが君達の為だと思えばこそ、僕は笑って出立できます』

と。

そのようなこと、他人に知られれば『非国民』と罵られたかもしれない。だけど父は、敢えて、日本国民としてではなく、天皇陛下の忠実なる臣民としてではなく、一人の＜人＞として飛び立ったのだと思います。

これは、あなた方の言う＜個人主義＞に近い考え方だと見ることもできるかもしれません。ですが、そもそも＜国＞というものが個人の集まりなのです。だから『大切な人を守りたい』という想いがひいては国を守ることにもつながる。それらは決して矛盾するものではありません」

祖母は私を気遣っていろいろ言ってたのかもしれませんが、そんな風に長々と理屈を並べる祖母を、私はむしろ軽蔑さえしていました。『長々と理屈を並べる者はただの馬鹿』だと。私達人間はただ、『神の御心のままに正義を成せばいい』んです。

そんな風にごちゃごちゃ言ってる間に敵にやられてしまいます。

「グランマはお人よし過ぎ！　そうやって話せば誰とでも分かり合えると思ってんの！？　私はそんなの信じない」

ジュニアハイスクールの頃、私はよくそうやって祖母に食って掛かりました。しかし祖母はそれでも優しい笑顔のままで、

「私だって誰とでも分かりえるとは思ってません。ただ、分かり合うことを諦めたらそこでお終いです。私は、私や母を置いて飛び立った父のことを理解しようと思ったから、今、こうして父のことを尊敬し、感謝することもできているんです」

なんてことを。

だけど私には祖母が何を言おうとしてたのか分かりませんでした。

「は？　子供が親に感謝するのは当たりまえでしょ？　日本人は、わざわざそんな風に考えないと感謝もできないの！？」

そんな風に噛み付かずにいられなかったのです。