(完)仕方ないので後は契約結婚する

(４１) 想う気持ち

そして、招待されていたセプテム王家の晩餐会の夜がやって来た。沈んだ表情のヘルミーナを心配しながら、ライアンは同じ馬車に乗る。


「・・・・・」「・・・・・」


マイコが身代わりだと知れた時から距離を置くようになった２人に会話は無い。馬車の中でも、重い空気が漂うだけだ。

晩餐会には、王様夫妻と王子や王女達が伴侶や婚約者を連れて集まっている。そこでは、ヘルミーナは完全に部外者であった。味方する者は無い。


「ヘルミーナ王女様は、また、慈善事業などという事をされてたのかしら。お金の無駄なのに。」


そう、口火を切ったのはライアンの姉王女だ。ヘルミーナは、笑顔で応じる。


「はい、やっております。一緒に、如何ですか？」


王様が不機嫌そうに強い口調で言う。


「そんな物に王家の者がやる事は、許さんぞ。それよりも、軍隊へ資金を注ぎ込むべきだ！」


次にはライアンの兄王子が加わった。


「本来なら、私がドモン国の見合いに参加していたのです。婚約を私に。そして、王女には王家に貢献させよう！」


ライアンは怒った。立ち上がろうとするのをヘルミーナが止める。言いたい者には言わせればいいから。


(私なんて、子供の頃からスキル無しと馬鹿にされてきたのよ。こんな事くらい、平気だわ！)


弟の婚約者を自分の物扱いする王子なんてお断りです！








晩餐会を終えて帰りついた家。疲れはてた部屋は家のドアを開けてくれたライアンに礼を言う。


「ありがとう。じゃ、おやすみなさい。」

「ヘルミーナ様、お詫びします。僕の家族が失礼な言葉を。」

「ライアン様、いいんですのよ。晩餐会に呼ばれた時から分かってましたから。」

「恥ずかしいです。でも、僕は貴女と結婚して守りますから！」


もしかして、これはプロポーズか。ヘルミーナの手を取ってライアンは口付ける。それを、家の中から見ていたマイコは泣き崩れた。

あれから、口もきいてくれないライアンに。せめて、姿だけでもと窓から盗み見していたのだが。余計に傷付いただけだった。