【完結】「完璧な淑女と称される王太子妃は芋ジャージを着て農作業をする。 ギャップ萌え〜の効果で妖精王が釣れました」

5話「元王太子妃はモテモテ」最終話

「アデリンダ様、やりましたね！
　これであのバカ王太子の子供を産まなくてすみますよ！
　美しく聡明なアデリンダ様があほんだらのケダモノ王太子に触れられるところを想像しただけでも、
　わたくしは腸は煮えくり返り、全身にじんましんが出て、鳥肌が立って、
　とにかくもう大変だったのですから！」

ブラザはバナードの事を毛虫のごとく嫌っていました。

エーレンベルク公爵は、アデリンダの身にもしものことがないように、アデリンダとブラザには内密に、アデリンダに護衛をつけていました。

公爵がアデリンダとブラザに計画を秘密にしたのは、アデリンダの結婚が白紙撤回される前に、二人の言動からバナードがエドワードの存在にたどりつくことを防ぐためだったのです。

エドワードの存在を知ったバナードが自暴自棄になり、予定外の行動をとったら困るので、二人には一年後に結婚を白紙にすることも、バナードを廃太子することも、エドワードの存在も伏せていたのです。

「そうだったのね。
　ごめんなさいねブラザ」

「いえ、アデリンダ様が謝られることではございません。
　それより喜んでください。
　アデリンダ様は今日から晴れて自由の身ですよ」

「自由……」

そう言われてもアデリンダにはピンと来来ませんでした。

「どうかなさいましたかアデリンダ様？
　もしや王太子のことを慕って……」

「それはないわ」

アデリンダは秒で否定しました。

「あの方への恋心は持ったことは一度もないの。
　ただあの方は長年私の婚約者で、一年間は私の夫だったの。
　それは紛れもない事実よ。
　私は幼い頃から国のためにあの方を支え、あの方の子を生み、良き母として賢き王妃として、我が子を育て、息子を賢王にすることが義務だと思っていました。
　その目標が急に無くなったので、どうしたら良いのかわからないのです……。
　それに結婚が白紙になったと言っても、私は傷物同然。
　実家に帰ったらお父様のご迷惑になります」

「そんなことはありませんよ。
　旦那様もお嬢様が帰って来るのを心待ちにしております。
　それに、エーレンベルク公爵家にアデリンダ様宛に沢山の釣書が届いているのですよ」

「えっ？　私宛に釣書？」

「この間の農業体験覚えておいでですか？」

「ええ、芋じゃーじーを着て芋掘りをしたわね」

「その時、参加した殿方全員から釣書が届いているのです」

「ええっ全員から？
　精霊王や妖精王や龍神族の王子もいらしていたけど、その方たちからも釣書が届いているというの？」

「はい。
　皆様、高価なドレスを身にまといキリッとした表情でテキパキと仕事をこなす普段のアデリンダ様と、芋じゃーじーに身を包み額に汗して泥だらけで芋を掘り屈託のない笑顔を見せるあの日のアデリンダ様、そのギャップにやられたそうです」

「ギャップに？」

「はい、『王太子妃に泥をつけ高貴さを損ね、モテモテにするぞ！　芋掘り大作戦』は大成功でした！」

「待って、そんな作戦名だったの？
　それにあのときブラザはエドワード様の存在も、一年後に結婚が白紙になることも知らなかったのでしょう？
　私はあのときまだ王太子妃だったのよ？
　それなのにあんな作戦を立てたの？」

「人の力の及ばない精霊王や妖精王や竜神族の王族を捕まえれば、人間のしきたりなどどうにでもできるかと！」

「そんな無茶苦茶な……」

アデリンダは自身のこめかみを押さえ深く息を吐きました。

「わたくしはあのポンコツ能無し王太子からアデリンダ様をお救いしたかったのです！
　陛下や旦那様はエドワード様の存在をご存知でしたので、あの芋掘り大会を許可し、当日王太子が来れないように彼に急用を押し付けていたようですが」

何も知らされずに、誰かの手のひらの上で踊らされていたのだとわかり、アデリンダは少しだけ腹が立ちました。

しかしあの農業体験は、周りの自分への気遣いだったのだとアデリンダは思い直しました。

「釣書に詩や熱烈なラブレターが添えられていた物もあるんですよ！
　自信をお持ちくださいアデリンダ様！
　アデリンダ様は大変美しく聡明で魅力的です！
　アデリンダ様が幼い頃にアホ王太子と婚約していなかったら、国中の貴族から釣書が送られて来てましたよ！」

「そう……なのかしら？」

アデリンダは自分がモテると言われても、ピンと来ませんでした。

「今すぐお相手を決める必要はございません。
　芋掘りお見合いの第二弾や第三段も企画しております！
　芋掘りを通じて相手の人となりを見極め、相性の良いお方と婚約いたしましょう！」

ブラザはアデリンダに釣り合う素敵な殿方を選び、彼女の伴侶にすることに燃えていました。

城で一年間、苦楽をともにしたアデリンダとブラザは戦友のようなものでした。

のちにフンメル国では、顔合わせの際にお茶会ではなく芋掘りが行われるしきたりができます。

さらにその風習は国境を超え、他国にも広がっていき、アデリンダは芋掘りお見合いの先駆者となったのでした。

「次は芋虫色のじゃーじーも良いかもしれませんね」

「またじゃーじーを着るのね。
　じゃーじーのデザインはともかく、農業体験は楽しかったから、また芋掘りができて嬉しいわ」

芋掘りが気に入ったアデリンダが、植物に詳しい妖精王と結婚し、数々の品種改良を行い、数年後に訪れる気候変動による世界の食糧難を救うことになるのですが……それはまた別のお話。







余談ですが、バナードはアデリンダとの結婚が白紙になったあと、廃太子され王位継承権を剥奪され、生涯幽閉の身となりました。

見張りの兵士から、アデリンダが見目麗しく明哲な妖精王と結婚したと聞かされたバナード。

「あの女は俺のものだ！　ずっと俺のものだったんだ！」

彼は床に這いつくばってむせび泣きながら、拳を床に叩きつけたり、地団駄を踏んだり、テーブルを蹴飛ばして落ちた食器の破片を踏んでのたうち廻ったりしながら、たいそう悔しがったそうです。

ついでにミラの実家シェンク男爵家は、バナードが廃太子されたあと、貴族から爪弾きにされ没落しました。

一人娘のミラの行方は未だに不明です。




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妖精王は見目がとても麗しかった。

さらさらの青い髪に、白磁のような肌。

彫刻のように彫りが深く整った顔。

均整のとれた体。

美しい所作。

彼は誰もが振り返る美青年でした。

そんな彼の今日の召し物はジャージです。

しかもぶんずいろのジャージです。

彼の服に眉をひそめる者もいますが、彼はそんなことはない気にしない、気にしない、気にしない。

なぜなら彼の身に着けているのは、愛する妻の手縫いのジャージなのですから。

妖精王は今日も愛する妻ともに汗を流します。

季節は十月、空は高くどこまでも澄み渡り、山を超えてわたってくる風はやや冷たく、農作業で火照った体を程よく冷やしてくれました。

畑の隅に置かれた木箱には、みっちりと紅色のさつまいもが詰まっていました。

さて今日はスイートポテトにしようか？

それとも焼き芋にしようか？

それともふかし芋にしようか？

豚汁に入れても美味しそうだ。

さつまいもの天ぷらにしたら、ご飯が進みそうだ。

さつまいもご飯も捨てがたい。

寒くなくってきたので、さつまいものスープも胃を温めてくれるだろう。

さつまいものサラダなら軽く食べられそうだ。

さつまいものグラタンも試してみたい。熱々のグラタンをフーフーしながら口に運んだら、口の中いっぱいに幸せが広がる気がする。

愛する妻はどの料理を気に入ってくれるだろうか？

いっそのこと全部作ってみようかな？

妻の弾けるような笑顔を思い描くと、妖精王はそれだけで胸が熱くなりました。

早く妻に会いたい。

彼は額の汗をタオルで拭き取り、木箱を持って、ルンルン気分で家路を急ぐのでした。




――終わり――







最後まで読んで下さりありがとうございました。