さくらと遥香(ショートストーリー)

友情よりも甘く

2022年の夏。

全国ツアーを終えて、少し遅い夏休みをもらった時のお話。

前日の夜から私の部屋にかっきーが泊まってくれて、翌日も午前中からのんびりと穏やかな時間を過ごしていた。

「ねぇさくちゃん。そういえば、それってギターだよね？」

部屋の隅に置いてあったアコースティックギターに、かっきーが興味を示した。

私は、ギターを日常的に弾くほうではない。
弾き語りの曲をライブで披露することが決まると、集中的に練習するタイプだ。

でもこの日は、かっきーの「ちょっと弾いてほしい」というおねだりに負けて、久しぶりにギターを持ってみた。

・・・・・・・・・・・・

「なんか、さくちゃんみたいに優しい音色だね」

「そうかなぁ？私の弾き方じゃ全然うまく鳴らせてないよ」

とは言ったものの、久しぶりでも意外と弾けている感覚はあった。

コードを抑えるための、左手の形。
弦を弾くための、右手の力加減。

不思議と身体が覚えている。

グループの先輩の桃子さんとの弾き語り曲で覚えたコードをなんとなく弾いていると、かっきーが鼻歌を歌ってることに気付いた。

「かっきー、もしかしてこの曲歌えるの？」

「え？うん…ハモリじゃなければ、たぶん……結構聴いてるから」

「そっか。じゃあ、桃子さんのパートなら全部主旋律だから大丈夫かな。ハモりは私がやるよ。思い出せる範囲でだけど…」

「じゃあ、うん、歌ってみようかな」

こうして、ほぼ即興のデュオが始まった。

私が桃子さんと歌ったこの曲は、女の子同士の友情をテーマにしたものだ。

「恋人みたいに仲が良い私たち」
「前世は恋人かもしれない」
「あなたがいないと生きていけない」
「あなたと会えて本当によかった」

長年一緒にいる親友への想いを、ストレートに表現した歌詞。

私のギターに合わせて、かっきーがメインのメロディーを歌う。
かっきーの呼吸に合わせて、ところどころ私がハモる。
初めは緊張していた2人の声が、次第に寄り添い、溶け合っていくのが分かる。

思い付きで始めたデュオにしては、我ながらうまくいったほうかな。

遥香「これ、すごく良い歌詞だね…ちゃんと歌ってみてやっと分かった気がする」

さくら「うん…私も、こんなに素直な気持ちで歌えたのは初めてかも。それに、かっきーと歌えてすごく嬉しかった」

遥香「ふふふ、ありがと。私もだよ？……それと…」

かっきーの視線が私の左手に向けられている。

遥香「ギター弾いてるさくちゃんを見てて思ったけど」

ギターのネックに軽く添えていた私の指に、かっきーの指が触れてきた。

遥香「私やっぱり、さくちゃんの指、好きだなぁって。長くて、細くて、しなやかで…」

指を優しく撫でられて、ドキドキしてしまう。

さくら「そ、そうかな…？」

遥香「だからかなぁ…？さくちゃんの指で触れられると、私すぐドキドキしちゃうの」

（触られるとドキドキしちゃう……って、今の私がまさにそれなんですけど…？！）

私の指をうっとりと見つめていたかっきーが、手の甲にキスをしてきた。

唇の柔らかい感触を感じた時、私はついにこらえきれなくなって…

そこからの私たちは"友情"と呼ぶには少し甘過ぎる、とても濃密な時間を過ごした。

だって私とかっきーは前世じゃなくて、"いま"恋人同士だから。

声を溶け合わせるだけじゃ、我慢できないもん…

～おしまい～