さくらと遥香(ショートストーリー)

さくらが好き

※さくちゃんとかっきーが付き合い始めてからのショートストーリーです。
※2人が付き合い始める物語は『さくらと遥香』46時間TV編でお読み頂けます。

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「さくちゃん…？まだ起きてる…？」
「…うん。起きてるよ」

今夜も、かっきーが私の部屋へ泊まりに来てくれている。

それぞれお風呂に入ってパジャマに着替えた私たちは、同じベッドに枕を2つ並べて眠りにつこうとしていた。

「なんか、まだ眠れそうになくて…」
「うん、いいよ……かっきーとこうやって過ごす時間も、わたし好きだから…」

仰向けの状態から、かっきーのほうへ寝返りを打つ。
正面には、眠れそうにないと言いながらもトロンとした瞳のかっきー。
薄暗い豆電球の中でもハッキリと分かる、その美しい顔立ち。
それがこの距離にある。

この特別な状況に、私はかっきーと付き合ってることを実感する。

ただ……

（これじゃドキドキしてますます目が冴えちゃうよ…）

また仰向けの体勢に戻ると、かっきーも同じ体勢になった。

「ねえ…さくちゃんは、その…いつから意識してくれてたの…？私のこと…」
「えー？どうしたの…？急にそんな話…」
「なんか、ほら、あの曲のサビの歌詞がなぜか急に頭に浮かんじゃって…」

「あの曲」というのは、私たちがまだグループに加入する前のアンダー曲のこと。
飛鳥さんですらアンダーにいた時代だから、かなり前の曲だ。

その曲のサビにある、
『君を好きになった日』
という歌詞をかっきーは思い出したらしい。

「うーん…そう言われるとなぁ…でも、そういうかっきーはどうなのー？私だけ考えるのってなんか恥ずかしいよ…」

「私はね～、考えてみたけど、28枚目の期間かなぁ…」

28枚目シングル。
かっきーが初めてセンターに選ばれて、1期生の高山さんが卒業していった、グループにとっても大きな意味を持つ曲だ。

「センターが発表された日、私がプレッシャーでボロボロ泣いてたじゃん？あの時、さくちゃんが声をかけてくれてすごく嬉しかったし、家に帰ってからも何回もさくちゃんのこと思い出してた…」

4期生の代表を任されることが多くてしっかり者のイメージを持たれているかっきーだけど、人一倍繊細な部分もある。
だから、それまでかっきーが私を支えてくれたみたいに、今度は私がかっきーの支えになりたい。

そう、強く思ったのを覚えてる。

さくら「私は…たぶん、初めてドキッとしたのはあの時かな…お花農家へロケに行ったとき……カメラが回り始めてすぐ、かっきーがあんなこと言うんだもん…」

あの時、「なんの花が好き？」とかっきーに訊いたら返ってきた言葉に、私はドキッとさせられたんだ。

思い出していると、かっきーが私のほうへ顔を向けてきた。
なんだろうと思って私もかっきーの顔を見ると、かっきーの瞳にまっすぐ見つめられていた。

「ーーーさくらが好き」
「……っ…？」

かぁーっと体温が上がる。

「って言ったんだよね、私」
「……またそうやっていきなり言う…」

恥ずかしさで、顔の下半分まで布団に潜った。

「だって、照れるさくちゃんがかわいすぎるんだもん…あの時も今も」
「もぉー……」

「ねぇ…さくちゃんは言ってくれないの…？」
「えー…？うーん、じゃあ……」

（言われるのも照れるけど、言うのはまた別の恥ずかしさが…）

まだかまだか、と熱い視線を送ってくるかっきーを見つめ返し、少し緊張した声で言った。

「ーーー遥香が、好き」

「えっ…」

かっきーの顔が固まる。

予想外のリアクションで、私もどうしたらいいか分からない。

「えっ、て…私もかっきーと同じように言っただけじゃん…！」

「いや、えっと、、名前で呼ばれると、思ってなくて……」

「えー？？かっきーがさくらって呼ぶんだから、そりゃあ遥香じゃん」

「た、たしかに……いやぁー…照れますねー…」

（なんでいきなり敬語…？でも、ちょっと抜けてて照れるかっきーも、かわいいなぁ…）

そこから何度か「さくら」と「遥香」で呼び合って。

少し恥ずかしかったけど、私たちは幸せな気持ちのまま眠りについた…

～おしまい～