優しい彼の裏の顔は、、、。【完】

プロローグ

7

「……出来ればこのまま東京で生活をしていきたいって思っています」
「うーん、まあ家に戻りたく無い気持ちは分かるけど、どうやって生活していくつもりなの？」
「……その、どこかで働き口を見つけて……」
「詩歌ちゃんはいくつなの？」
「十九です」
「これまで働いた経験は？」
「……恥ずかしながら、ありません。だけど、何でもやるつもりです」
「そうは言うけど、住む所だって決めなきゃならないでしょ？  厳しい事を言うようだけど、色々と難しいんじゃないかな？」

　郁斗の言う事は最もだし、それは詩歌も重々承知している。けれど、彼女の中で京都の実家へ戻るという選択肢は存在しないので、何としてでも東京で生活の基盤を築きたいのだ。

「それにさ、キミの義理の父親や婚約者がこのまま黙って見過ごす訳も無いと思うよ？  それなりに財力があるなら、探偵なりを雇って必ず詩歌ちゃんを探し出すと思う。その辺の対策とか、考えてる？」
「…………いえ、そこまでは……。やっぱり私、考えが甘過ぎますよね……」

　郁斗に問われ、自身の考えの甘さに気付かされた詩歌は項垂れ、再び俯いてしまう。

　そんな彼女を前にした郁斗は暫し何かを考えた後、項垂れたままの詩歌にある提案を投げ掛けた。

「まぁ、どんな仕事でも良いって言うなら、寮完備の仕事を紹介する……けど、これには相当の覚悟が必要になるよ」

　郁斗の唐突な提案に詩歌は顔を上げると、戸惑いの色を浮かべながら彼に問い返す。

「紹介して貰える仕事っていうのは、どう言った内容のものでしょうか？」
「……まあ、簡単に言うと接客業だよ。但し、普通とはちょーっと違うけど。そうだね、キミの婚約者がキミにやらせたかった事に近いかもね」
「……それは、その……どんな要求にも、応えなければならないような？」
「そういう事」
「…………」
「無理でしょ？  けど、住む場所も確保出来て足もつかなくて働ける所なんて、そういうとこしか無いと思うよ？」

　現実を突き付けられた詩歌に最早選択の余地は無く、郁斗の言う仕事を紹介してもらうか家に戻るかの二択になってしまう。

　だけど、どうしても選ぶ事の出来ない詩歌はふと、ある事を思いつくと駄目元で、

「郁斗さん、お願いします。私を匿って貰えませんか？  ここへ置いてくれるなら、何でもしますから……どうか、お願いします」

　彼に自分をここへ置いて欲しいと頼み込んだのだ。

　それには流石の郁斗も驚き、思わず目を見開いて彼女を見る。

(……この子、自分が何を言ってるのか、分かってんのかな)

　正直詩歌のその発言に郁斗は半ば呆れていた。ここまで付いてくる事さえ狼狽うろたえていて、さっきも絆創膏を貼るのに指が触れただけで反応して顔を赤くするような女が何を言い出すのかと。

「あのさぁ、詩歌ちゃん。何でもの意味、分かってる？」
「――い、くと……さん？」

　全く危機感が感じられない彼女に自身が口にした言葉の意味が分かっているのかを問いただす為、郁斗は詩歌に迫ると驚く詩歌をそのままソファーの上に押し倒し、脅えた瞳で見つめる彼女に跨またがると、無言のまま見下ろしていた。