近付きたいよ、もっと、、、。

脅かされた日常

4

　二人はまだ、キスをしてはいない。

　朔太郎が奥手だとか、咲結が拒んでいるとかそういう事では無いのだけど、ただただタイミングが無かったのか、そういう雰囲気になってはいなくて、あの時あの電話さえ無ければ、二人は初キスを済ませていたはずだった。

「……キス、どんな感じなんだろ……」

　交際経験の無い咲結は当然初めてなので、キスとはどんな感じがするのかと期待に胸を膨らませていた。

　そんな時、

「あ、そう言えば、来週の土曜日って、バレンタインだ！」

　ふと視線を移した先にあったカレンダーの日にちを確認した咲結は、来週がバレンタインである事に気付く。

　最近では優茉との事もあってそういう話題に触れもしなかった咲結はすっかり忘れていたのだ。

「私の馬鹿……、こんな大切な日を忘れるなんて……付き合って初めてのイベントだし、何かしたいな……」

　朔太郎と出逢い、友達になってからクリスマスや正月というイベントごとはあったものの、朔太郎が忙しかったので一緒に過ごす事は無かった咲結。

　けれど、恋人同士になってから初めてのイベントごととあって、バレンタインは何かしたい、出来れば一緒に過ごしたいと思った咲結はすぐに朔太郎に来週の土曜日の予定を確認した。

　すると、バレンタインだと気付いているのかいないのか分からない朔太郎から《分かった、その日は空けておく》という返信が届いた事で、咲結は何を作ろうか早速考え始めた。

「思えば、今までバレンタインとか興味無かったもんなぁ」

　彼氏もいないし、そもそも手作りはあまり得意では無い咲結はバレンタインとは無縁な人生を送ってきた。

「でも、今回は頑張ろ！　さっくん、どんなのが好きなんだろ……。あ、そうだ！　真彩さんに相談してみよう！」

　それでも、朔太郎との初めてのバレンタインは何かを送りたかった咲結は、彼の好みを探るべく、連絡先を交換していた真彩に色々と相談する事にした。


　真彩にバレンタインの事を話すと、朔太郎は甘い物も好きで基本何でも食べるという情報を貰い、やっぱり無難にチョコを手作りすべきか考える。

　お菓子のレシピを見ながら、マフィンやパウンドケーキのページに目を止める。

「へぇ～ホットケーキミックスで作れるんだ……まだ難易度低そうかな？　チョコより出来るように見えそう！　マフィンにしようかな！」

　お菓子作りは全体的に難しいイメージを持っていた咲結だけど、ホットケーキミックスを使うと比較的簡単に出来る事を知ると、それなら自分にも出来そうだとマフィンを作る事に決めた。

　バレンタインを意識し始めると、周りがソワソワしている事を知って、恋人や好きな人がいるとバレンタインっていうイベントもなかなか良いものなんだなと感じていた。

　相変わらず優茉とは関わる事もせず、最近は互いに別々のグループで過ごす事が普通になっていた。

「ねぇねぇ咲結ちゃん、咲結ちゃんはバレンタイン、彼氏に何かあげるの？」

　昼休み、最近行動を共にするようになったグループの一人、多島たじま　花はなが咲結に問い掛ける。

「うん、マフィンを作る予定だよ」
「マフィンかぁ～いいね！」
「咲結ちゃん凄いなぁ」
「彼、年上なんでしょ？　やっぱりなかなか会えないの？」
「うん、年上だよ。忙しいけど頑張って予定合わせてくれるんだ」
「そうなんだ？　いいねぇ」
「本当、咲結ちゃん愛されてるんだね」
「そ、そうかな？」

　今のグループの子たちは当然朔太郎が極道の人間だという事を知らないので、咲結も安心して朔太郎の話が出来る。

　恋愛の話をしていると、時折別のグループで話している優茉と目が合ったりするものの、あの日以降話したりする機会も無い。

　それが普通になりつつあり、世間のバレンタインムードがより一層高まった前日の夜、咲結はマフィン作りに勤しんでいた。

「こんな感じでいいのかな？　これ、本当にちゃんと膨らむの？」

　マフィンの生地を作り、カップに入れて焼く準備を整えていた咲結は、これが本当にきちんと膨らんでマフィンが出来上がるのか怪しんでいた。

「まあ、レシピ通りにやってるし、平気だよね」

　お菓子作り初心者の咲結はオーブンの前でマフィンが焼きあがるのを待っていると、

「あ！　ちゃんと膨らんできた！　良かったぁ」

　カップの中で生地が膨らんでいくのを目の当たりして感動する。

　そして、焼き上がった物を一つ味見してみると、甘さも丁度良く、見た目もなかなかなプレーンとチョコ味のマフィンが無事に完成したのだ。