美の仮面

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「そのままの意味よ。この顔をした店員が私を迎えてくれたの。初めて彼女の顔を見た時、思わず息を呑んだ。なんて整った顔なんだろう。不思議と憎しみや劣等感は抱かなかった。モナリザを見て嫉妬する人がいないのと同じね。彼女とは生きている次元が違う、比較対象にもならないといった感じかしら。余裕を感じる、どこか引き込まれる、そんな顔……。ね、あなたなら分かるでしょ？初めて私の顔を見たときの気持ち。その気持ちを私も一〇年前に味わったの」
不意に顔をのぞき込まれ、思わずどきりとする。目を合わせないように、手弄りにグラスをかき回した。