【完結】オメガの純が夢見ていること

ご実家の事情

高貴さんの実家は、誰もが知っているような大手IT企業で、高貴さんの祖父長居貴一郎ながいきいちろう氏はここの会長なのだ。

長居氏の両親はベータであり、彼は街中のどこにでもあるような家電量販店の息子として生を受けた。
普通の少年として、地元の公立小学校に通いながら育ったが、その中でも成績は優秀で、中学高校は難関校、大学も、誰もが知るような名門校に現役で主席合格という偉業を成し遂げた。
さらに、高校、大学で得た知識を糧に、若くしてIT事業を立ち上げた。
電子産業の黎明期に設立した会社は、途中の不景気などものともしない勢いで躍進し、さまざまな分野に商売の場を広げ、この国でも有数の有名企業となった。
それだけに、長居氏の死亡は各地のニュースで取り上げられて、今もその騒ぎの余韻が残っている。

「あー、ニュースになってましたよねえ。「ゴタついてる」って、やっぱり遺産争いとかですか？」
純は首を傾げた。
大企業の会長の死亡というと、それしか思いつかない。

「それもあるけど。一番の理由は、まあ、派閥争いだよ。」
「派閥争い……？」
長田さんは顔を店長のほうへ向けつつ、そばに設置されているテーブルを拭いている。
店長の話に気持ちが傾いているからか、テーブルのシミや汚れは、あまりキレイに取れていない。

「おじいさんの本妻の子にあたる治おさむさんが会社継ぐことになったんだけど、誰をどのポストに置くかも、この治さんが決めるわけ。
で、社内とか親戚同士で派閥できてるの。本妻の直系の孫同士だったり、おじいさんの愛人同士だったり、愛人の子どもたちだったりの派閥が。
その派閥同士が治さんに取り入ろうとしたり、潰しあったりで、今は会社中が冷戦状態」
「すげー……ドラマみたい」
仁志があんぐりと口を開ける。
「で、兄貴と母親がいる派閥がね、あんまり力は強くないんだよ。
親父の愛人1号から3号と、その1号から3号の子どもたちで作られた派閥なんだけど。あ、うちの母親が愛人1号ね」
高貴さんはいつもこうだ。
尋常ならざる家庭の事情を、赤の他人である純たちに平気で話す。

「本妻に殺されたぼくのボンクラ親父は、おじいさんからしてみれば五男。さらに、もう故人。
兄貴とか2号さん3号さんの子どもたちは幹部クラスねらってるっぽいけど、望み薄なワケ。母方の実家が後ろ盾になってるみたいだけど、この実家は破産寸前の地方名家だし、2号さんと3号さんの実家も大した力はないみたい。
だから実質、兄貴には何の力もないんだよね」
あれほどの大企業の内部の揉め事を、これほどまでに外部に話して大丈夫かと心配になるが、高貴さんは「自分はあの会社とはもう関係ないから」と言ってはばからない。

「それと、やたらここに来るのと、どう関係が？」
純はカウンターから身を乗り出す。
他人の揉め事に大してこうも詮索するのは下世話だとわかっていても、やはり気になる。

「ぼくを実家に呼び戻そうとしてるんだよ。自分たちの勢力をより強くするために、少しでもたくさんの味方が欲しいんだ。
子どもたちを会社の幹部にすれば、自分たちの将来は安泰。愛人1号から3号の最終目的はそれだよ。おや？」

店のドアベルが鳴った。
入ってきたのは、和服姿の中年男性だった。
「いらっしゃい、母さん」