処刑直前ですが得意の転移魔法で離脱します～私に罪を被せた公爵令嬢は絶対許しませんので～

本編

8

「ヘンゼルッ！　ヘンゼル！」

「ナタリー様！　いかがなさいましたかっ！」

　どたどたと音がして部屋の扉が開く。

　おかげで、面倒臭い事態になりそうである。
　中に現れたのは短い黒髪をツンと立て、上等な白銀の鎧を身に着けた大柄の男。

　確か王国騎士団長を務める男だったはずだ。
　
「……なっ！」

　ナタリ―王女の傍に立つ、侵入者の私を見て、即座に抜剣の構えを見せる。
　できるだけ温厚に進めたかったのに、こうなっては仕方がない。

「動くな……この女の身が大切ならばな」

「…………なっ」

　ナタリーの背後に転移し、護身用のナイフを首元にちらつかす。

「ものども、であっ！」

「助けを呼ぶのも無しだ」

「…………」

　言わなくても、普通に考えればわかるだろうが。

　てんぱってるのか？
　主従揃ってまったく……。

　君たち軍隊蟻じゃないんだからさ、困ったからってポンポン仲間呼ぶんじゃないよ。

「理解したならそっと扉を閉めろ。私の指示に従ってくれれば何もしないと約束する。だがもし、裏切るような真似をすれば、王女の安全は保障しない」

「き、貴様……」

　ぎりりと歯ぎしりをするヘンゼル。

「王女も、二回目は許しませんからね」

「……」

　しっかりと脅しておく。

　まぁ……実際にそんなことしないけど。
　さっきは優しくし過ぎて舐められたからね。

　きっちりと方針を切り替えることにする。
　幸いここにいるのはヘンゼルとナタリーだけだ、まだ修正は効く。
　部屋の扉が閉まり、外に声が漏れないようになったのを確認したあと。

　ようやく話を切り出すことにする。


「周りくどいのは好きじゃないですし、はっきり言います。私は貴方たちの敵ではない、いえ……もしかしたら味方になるかもしれない女です」

「な、何を意味不明なことを……貴様がキルリー様にこんな真似をしたんだろう！」

「断じて違います、私はこの城で働いていた、ただのメイドです。嘘偽りはありません」

　二人に言い聞かせるように言う。

「生贄として差し出された……か弱い哀れな女なのです」

「い、生贄が転移魔法で逃げてたまるか……」

「そう言われても、誰だって死にたくないでしょうに」

　吐き捨てるようにヘンゼル騎士団長が言う。


「まぁいいです、本題に入りますね。今回の件、私は嵌められたんですよ、あのビリア王女に……」

「なんだと？」

　あの日、私の身に起きたことを丁寧に語る。
　眉間に皺を寄せるヘンゼル。
　ナタリー王女の顔はここからだと見えないが、同じような顔をしているのではなかろうか？

　脅したおかげもあってか、黙って話を聞いていた二人だったが……。


「私に協力していただけませんか？　無実であることを証明するために」

「「……」」

　沈黙の時間。

「やはり、信じられませんか？」

「貴様の話、即否定はしないが……単純に信じることもできない」

　ヘンゼルが言う。
　その目はやはり懐疑的である。

「仮に貴様がビリア王女と無関係だったとしてもだ。他国から送り込まれた間者でない保証がどこにある、転移魔法なんて物騒な魔法が使えるのであれば、寧ろその可能性の方が高い。流れで考えれば普通はそう思うぞ」

　視線を下げればこくこくと首を動かして、同意を示すナタリー。

　でもまぁ、そうでしょうね。
　予想の範疇ではある。

　今もかなり悪役ムーブしてますしね。

　ここで「うん」と言われても、それはそれで頭大丈夫かとなってしまうが……。

　どう彼女たちから信頼を勝ち取るか。


　さて……ここからが私の腕の見せ所だ。