Defeat the Game Master

chapter 2 -road to quest- 02

「おぉ、あんちゃん達か。クエストだな？」
さっきの番兵が話しかけながら、クエストペーパーを確認する。
悠がクエストペーパーを手渡した。
「あんちゃん達、パーティは組んでるのか？一緒にクエストに行くなら、忘れずに組んでおけよ。」
クエストペーパーを戻す。
「ここを出たら、始まりの森とは逆の方に進んでいけ。コボルトやグリーンスライムの生息地になっている。最近数が多いからなぁ。」
クエストのヒントも得られるんだったな。
「ありがとう。」
親切な番兵だな。
NPCではなく、この人はキャストなんだろうな。
俺たちは関所を後にした。

クエストは討伐、ドロップアイテムの収集、偵察の三つ。
そのうち二つはモンスターとの戦闘が絡んだクエストである。
こっちから先に終わらせてしまおう。
コボルトからドロップするコボルトの毛や牙を規定数、グリーンスライムからドロップする緑の雫を規定数入手することが、このクエストのクリア条件である。
番兵の話だと、はじまりの森からの道と反対の方へ行けば、クエストで指定されたモンスターが生息するエリアだ。
「狩場では、他のプレイヤーとかち合ったりしないのかな。」
「大丈夫だろ。モンスターのスポーンエリアは、結構広いみたいだし。」
他の冒険者連中と共闘することになるのもいいが、内輪のパーティ狩りで、横殴りやモンスター釣りでの縄張り争いはしたくない。
ゲームの中でもトラブルは起こるものだ。
「着いたらわかる。そんな狭いエリアじゃないさ。」

着いたらわかった。
「広大すぎるんだが……。」
メジハの町から、道を歩いて5分ほどの距離だった。
木々生い茂る森から、草原地帯へとやってきた。
爽やかな風が吹き抜ける。
見渡す限り、一面が草原だ。
所々、木々が生えているところもあるが、狩場スペースは悠々と確保出来そうだ。
「確保する狩場がデカすぎるだろ。」
「多人数プレイを想定してのことなんじゃないか？ヒントによると、モンスターは点在する木陰にスポーンするらしい。」
これだけ広大な草原ねら、スポーンすれば見逃すことはないな。

と思ったそばから、モンスターを発見した。
体を引き延ばして照準をつけるこの姿には、見覚えがあった。
グリーンスライムだ。
「来るぞ。構えろ。」
俺も悠の声で剣を振り上げる。
「スライムが飛んできたら、振り下ろして撃ち落としてやる！」
スライムは柔らかな自分の身体を限界まで伸ばして、こちらを狙っている。
グググッ……、バシュッ！
スライムの速度はチュートリアルで知っている。
タイミングを合わせて、剣を振り下ろす！
「うおりゃー……ありゃ？」
剣は空を切る。
どうやら外したらしい。
しかしスライムの攻撃の衝撃もない。
「どうやら互いに外したらしいな。」
俺はスライムを探して見回す。
見当たらない。
「何やってる。下だ！」
悠が言った。
下を見る。
そこには、再び身体を伸ばしたグリーンスライムがこちらに照準を向けているのがわかった。
バシュッ！ドン！
顎下に衝撃を感じる。
痛みを感じるほどのものではないが、顔に当たって驚き、剣を投げ出して後ろに倒れこむ。
「いっ…、ててて。何が起きたんだ。」
身体を起こすと、悠が寄ってくる。
「やはりチュートリアルのスライムとは動きが違うな。レベルが上がった感じがする。」
「素早くなってるってことか。またタイミング合わせだな。」
腰と顎をさすり、立ち上がって剣を拾う。
「それだけじゃない。昇が剣を振りかぶったのを見てか、スライムの照準が急に下を向いたんだ。」
身体を伸ばし、こちらを狙っていたスライムは、こっちが剣を振り上げたのを見て照準を変え、距離を詰めて次の攻撃に繋いできた。
モンスター自体のレベルがどうこうではなく、要求されるプレイングレベルまで上がっている。
ダメージ量は、近くからの攻撃だからなのか、グリーンスライムがスライムよりも上位のモンスターだからなのかはわからないが、ただのスライムの2倍ほどはあった。
「難易度いきなり上がったな…。」
「スライム系の動きがここまで違ってくるとはね…。コボルトとかどうなるんだ。」
「確かにな…。このゲームはカラダ動かしてる感覚だから、中々難しいんだよな。」
でも楽しい。
難易度が上がったことで、攻略するという目標が生まれ、出来る事が増える。
どうすればいいかを考えながら進めていけるのは、やりがいを感じる。

悠もファイアの魔法で火球を打ち、応戦するがなかなか当たらない。
それほど動きが俊敏という事か。
「もういっちょ来るぞ。」
振り返るとグリーンスライムはまた照準をこちらに向けて狙っていた。
「今度はそうはいかない。」
こちらに向けて二段階発射する。
バシュ！
一段階跳ねたスライムがこちらに向かって跳躍する前に、アイテムボックスから左手で盾を取り出す。
同時にしゃがみこんだ俺は、地面に軽く刺す。
ガンッ！
盾にスライムが衝突する。
衝撃でスライムが動きを緩める。
「よし！今だ！」
スキル発動。
―薙ぎ払い。
思い切り剣を横薙ぎに振る。
前方180°に剣撃を与えるこのスキルは初期から覚えられるスキルの中で、最初に選んだスキルだった。
「どうだ！？」
俺のスキル攻撃はグリーンスライムにヒットしたようだった。
しかしグリーンスライムは軽く転がり、もぞもぞと動いているようだった。
「任せろ。」
そう言うと悠がファイアでダメージを与える。
鈍くなったグリーンスライムは、火球の一撃で消えていった。

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名前　　：ノビー（昇）
Lv　　　：3
職業　　：戦士
装備　　：鉄の帽子
　　　　　ガントレット
　　　　　鉄の鎧
　　　　　鉄の剣
　　　　　鉄の盾
スキル　：薙ぎ払い
アイテム：???の指輪（未鑑定）
　　　　　スタートポーション×30
　　　　　短刀
　　　　　ブーメラン
所持金　：120G
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名前　　：ゆうゆう（悠）
Lv　　　：6
職業　　：魔法使い
装備　　：とんがり帽（魔女）
　　　　　布のローブ
　　　　　木の杖
　　　　　火の書01
　　　　　氷の書01
　　　　　癒しの書01
スキル　：ファイア
　　　　　チリング
　　　　　ヒール
アイテム：スタートポーション×27
　　　　　マジックポーション×7
所持金　：110G
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