ただ守りたい…〜大事な人を守るには、金と権力と腕っ節…あと諦めない心が必要です〜

第8章 生徒会選挙編

第286話「料理対決の準備 後編」

伊衛能病院



陽芽叶: 葵波、どうだった？



未だに病院のベッドの上にいる陽芽叶は、つい先程、部屋にやって来た葵波にそう尋ねる。



葵波: 残念ながら、まだダメだそうです。


陽芽叶: …


葵波: お嬢様。ここは、もう少し我慢してください。


陽芽叶: …直談判する。


葵波: え？ちょっ、お嬢様！



机の上の携帯を手に取り、葵波の制止の声を無視して、自分の父に電話をかける。


ﾌﾟﾙﾙﾙ


ﾋﾟ



葵波: はぁ…


陽芽叶: もしもし、お父さん？


紫音 T: おぉ、陽芽叶。どうしたんだい？


陽芽叶: あのさ、今日とは言わないから、日曜日までに退院しても良いよね？


紫音 T: ん～～護衛にも伝えたと思うんだけど。


陽芽叶: 葵波から、ちゃんと聞きはしたけど、納得いかない。


紫音 T: 納得いかないって言われてもな～


陽芽叶: じゃあ、怪我もほぼ全快してる私を、まだここに入院させている理由は？


紫音 T: 本当にもう怪我は治ったの？


陽芽叶: 私の言葉を疑うなら、お医者さんの診断を電話で直接聞く？


紫音 T: …分かった。陽芽叶の言葉は信じるよ。それで、未だに陽芽叶を入院させている理由だったね。


陽芽叶: 私もお父さんの言い分は分かってるけど、もう一回聞きたい。


紫音 T: 陽芽叶を伊衛能病院に入院させている理由は、伊衛能病院は防衛団が重点的に守っている施設であり、そこの中でも、今、陽芽叶がいる地下は、防衛団の最優先護衛ポイントの1つだからだ。


陽芽叶: うん。


紫音 T: 陽芽叶には、アンチの動きが落ち着くまで、そこに避難しておいてほしいんだよ。


陽芽叶: …じゃあさ、それっていつまで？


紫音 T: それは……景信の方から、完全に問題なしって言われるまで…


陽芽叶: 完全に問題なしって、アンチがいなくなんないと、出ない言葉じゃん。特に、守里のお父さんは発言も慎重に選ぶんだから。


紫音 T: …


陽芽叶: ってか、アンチの動きが落ち着くまでって、こんな感じで閉じ込められるんなら、僕が能高に通い始めた意味がないじゃん！！せっかく、みんなと仲良くなれたのに……また1人になるの？！



感情的になった陽芽叶は、携帯の向こうにいる紫音に、そう訴えかける。



葵波: お嬢様、落ち着いてください。


陽芽叶: ………ごめん、葵波。お父さんも。


紫音 T: いや……そうだな。陽芽叶の言う通りだ。


陽芽叶: それじゃあ…


紫音 T: 景信に言っておく。


陽芽叶: ありがとう！お父さん。


紫音 T: ただ、今の状況を完全に把握するために、少しだけ時間をくれないかい？週末までには終わらせるから。


陽芽叶: 分かった。


紫音 T: 笑、また陽芽叶と会えるのを、楽しみにしとくよ。


陽芽叶: うん。あ、その時は、前に言ってた通り…


紫音 T: あぁ。もう一度、一緒に考えてみよう。


陽芽叶: よろしく！


紫音 T: じゃ、またね。


陽芽叶: またね。



ﾋﾟ



電話を切り、陽芽叶は笑顔で、葵波の方を見る。



陽芽叶: やったよ、葵波。週末までには退院できるって。


葵波: 良かったですね、お嬢様。守里に手料理を振る舞えますよ笑


陽芽叶: 本格的に何を作るか考えないと。


葵波: ところで、お嬢様は料理ができるんでしたっけ？


陽芽叶: う～ん、少しはやったことあるってぐらい。


葵波: ……料理人に頼んどきましょうか？


陽芽叶: いや…


葵波: 少なくとも飛香は、かなり料理ができますよ。


陽芽叶: ……お願い。


葵波: 笑、かしこまりました。お嬢様のご都合の良い時に、すぐに動けるように準備させておきます。


陽芽叶: よろしく、って言っておいて。


葵波: はい。


陽芽叶: ふぅ…料理対決もだけど、やっと学校に行けるよ。


葵波: 今は、生徒会選挙と、それによる新生徒会の始動に向けて、学校全体が動いてるって感じです。


陽芽叶: うん。守里から聞いてる。


葵波: それこそ、守里はものすごく忙しそうです。朝も昼も放課後も、空いている時はずっと生徒会室にいるみたいですから。


陽芽叶: なんかさ、それだけ守里が優秀で頼られてるってことは、嬉しいことなんだけど、その分、守里と一緒にいられる時間が少なくなるから、ちょっと複雑な気分なんだよね。


葵波: なるほど……でも、この期間さえ乗り越えれば、しばらく守里の出番はないでしょうし、お嬢様との時間はたくさん作れると思いますよ。


陽芽叶: え～フラグっぽくない？それ笑


葵波: おっと笑…すみません。


陽芽叶: 笑、よし、まずは日曜日の料理対決に向けて、頑張って行くぞ～


◇◇◇


梅澤の家


ｶﾞﾁｬ



美月: お邪魔しま～す。


林原: あ、美月先輩、こんにちは～



扉を開けて、部屋の中に入ってきた美月を、林原が出迎える。



美月: 笑、やっぱり今日も、瑠奈ちゃん来てたんだ。


林原: そりゃもちろんですよ～


美月: ってことは、美結ちゃんもいる？


林原: はい！奥で梅澤先輩と話していると思います。


美月: そっか笑


林原: では、どうぞ～


と、林原が美月を中の方に案内しようとすると…


ﾍﾟｼｯ


林原: あイタッ！


美月: そんなペシっと叩かないの、香蓮。



いつの間にか、真後ろに立っていた香蓮が、林原の頭を軽く叩いた。



梅澤: ったく。自分もお邪魔してる身分のくせして。


林原: もう、痛いですって～


梅澤: たったこれぐらいで痛いって言うんなら、鍛え方がまだ足りねぇな。愛衣さんに、もっと厳しくやってもらうよう頼んどくか笑


林原: ｹﾞｯ……ど、どうかそれだけは…


梅澤: 笑、私が言わなくても、いずれ、もっとキツくなるぞ。


林原: 今すぐだと、話が違うってことですよ！まだ心の準備ができてないんです！


梅澤: はいはい笑


林原: はっ！なんかその顔は、よからぬ事を企んでるような気がする！ヤバい！美結～



自身が感じた危機を相棒に知らせようと、林原は玄関からリビングにいる松高の元へと走っていった。



美月: いや～元気だね～


梅澤: うるせぇだけだよ。


美月: じゃ、改めて、お邪魔しま～す。


梅澤: …今日も随分と買ってきたな。見た感じお菓子も多いし。


美月: 料理の練習で使う分と、香蓮が使う分と…まぁ、あとは可愛い後輩の分。


梅澤: はぁ……毎度、自分が使う分だけで良いっつってんのに。


美月: そんなわけにはいかないよ。料理を教えてもらうお返しなんだから。


梅澤: ……友達なんだから、そんなのいらねぇよﾎﾞｿｯ



面と向かって言うのを避けるように、振り返りながらそう呟く。



美月: ん？今なんか言った？


梅澤: //な、なんも言ってねぇよ！さっさと上がれ！


美月: 笑、はーい。



そうして、美月はリビングに入る。



松高: 美月先輩、こんにちは。


美月: お、美結ちゃん。こんにちは。


松高: それで……訓練を厳しくするように、愛衣先輩に頼むって、本当ですか？梅澤先輩。


梅澤: …じゃあ、美結はどっちが良い？


松高: 私としては、早く強くなりたいので、訓練をより厳しいものにしてもらった方が良いですが……今すぐにはしてもらいたくないです。心の準備がまだなので。


美月: ﾌﾞﾌｯ笑



真剣な表情の松高の言葉に、美月は思わず吹き出してしまう。



松高: え？


梅澤: 瑠奈と全く同じ答えかよ笑


美月: ほんとに息ぴったりだね笑


松高: …マジですか…ﾁﾗｯ


林原: それで、本気なんですか？冗談なんですか？


梅澤: ﾌｯ笑、さぁ、どうかな？美月、行こう。


林原: え、秘密ですか？教えてくださいよ！


梅澤: 敵の嘘を見抜く力も、ある意味、戦いに必要な力だぞ。


松高: お、名言かも……なぜそう思われるのか、聞かせてください！


林原: 聞かせてください！



キッチンに向かう足を、2人に止められた梅澤は、仕方ないという表情で、話し始める。



梅澤: ……嘘を見抜く力ってのは、要するに、相手の機微を読み取る力であり、それがあるってことは、それだけ相手を観察して、微小な変化を捉えているってことだ。じゃあ、そんな力があったら、戦いの中でどう使える？


林原: う～ん…


松高: …敵の次の動きを予測できる…ですか？相手を観察して、視線だったり、体のどこに力が入っているかの変化を捉えられたら、相手の次の動きを予測できるはず…


梅澤: ま、そうだな。美結の言う通りだ。


松高: やった！


林原: くぅ…


梅澤: ただ、その変化を捉えられたところで、次の動きを予測するには、また別の力が必要だが。


林原: な、なら、その別の力というのは…


梅澤: 笑、それは先輩方に聞け。私から教えるのは、ここまでだ。


林原: え～


松高: いえ、十分過ぎるぐらいです。ありがとうございます！(さすが梅澤先輩、カッコいい！！)


梅澤: ……で、お前はなんでニヤニヤしてるんだ？美月。



隣に立つ美月の方を見ながら、梅澤は言う。



美月: ん？別にそんなことないけどﾆﾔﾆﾔ


梅澤: めちゃくちゃしてんぞ。


美月: 笑、なんか香蓮が後輩に教えを説いてて、成長を感じちゃってただけ。


梅澤: …バカにしてんな。


美月: んもう～そんなことないって～


梅澤: あ、ちなみにだが、コイツの嘘を見抜く力はピカイチだぞ。


林原: そ、そうなんですか？！美月先輩！


松高: コツを教えてください！


美月: いやいや。香蓮が適当に言ってるだけで、別に私に嘘を見抜く力なんてないよ笑


梅澤: 全く、どの口が言ってんだか。2人も、コイツの前で嘘をついても、すぐにバレるからな。気をつけろ。


林原: うわぁ……この嘘が蔓延る社会では、無敵に近いですね。


松高: やはり、梅澤先輩の大親友なだけある…


美月: 笑、さ、そろそろ料理の練習に付き合ってよ、香蓮。


梅澤: それもそうだな。よし、お前ら。今日も試作をたくさん食べてもらうからな。腹空かせてとけよ。


林原: はい！了解です！


松高: 任せてください。


美月: ……あ、この流れで出すものじゃないけど、これ。2人用のお菓子だから、待ってる間に食べて良いよ。


梅澤: お前なぁ…笑


林原: ありがとうございます！食べさせていただきます！


松高: 安心してください、梅澤先輩。私達は先輩方の手料理なら、お腹いっぱいでも限界を超えて食べれますから。


林原: 美結の言う通り、プルスウルトラ行けます！


梅澤: 笑、そうかよ。


美月: じゃ、よろしく～



こうして、美月は梅澤に見てもらいながら、守里のための料理を練習するのだった。




to be continued