聖女を愛する貴方とは一緒にいられません

36話 ザロク視点

　エリオス国の城で魔法を使い、俺は城から出て行く。
　馬車に乗り、リラの説得を諦めてルアリサ国に戻るしかなかった。

　待っているとマーシュ王子がやって来て、馬車の中で俺に対し叫びだす。

「聖女レミルの呪いで龍の杖が手放せないと、何故ザロクは話さなかった！？」
「あの場で俺の発言を信じてくれる者は、誰もいなかったでしょう」
「それはそうだが、兵士を魔法で攻撃するとは……貴様と一緒に帰ることはできん！」
「はぁっ！？」

　理由を話せば、マーシュ王子は納得してくれると思っていた。
　それなのに一緒に帰ることはできないと言われて、俺は動揺するしかない。

「貴様は用済みだ……兵士を攻撃した後は行方不明ということにする。リラを連れ戻すまで戻ることは許さん！」
「そんな！？　あの場で俺が何を言っても無意味だったではありませんか！！」
「これは父上と決めていたことだ。聖女の代わりは用意しているし、レミルが貴様を探したとしても問題ない」

　どうやら俺を切り捨てて、その際にレミルが聖女を辞めることを想定しているようだ。

　それほどまでに俺の評判は悪く、リラを連れ戻す程の功績がなければルアリサ国に戻れない。
　エリオス国で暮らしても、目撃されてしまえば城で魔法を使ったことを処罰されてしまう。
　それでも……リラを連れ戻すためには、エリオス国で暮らすしかなさそうだ。

　　　◇◆◇

　数日が経ち、俺は隠れながらエリオス国で生活している。
　魔法を使えば龍の杖で強くなっていることもあり、それを報告されると捕まるかもしれない。
　魔法を使うことができず、周囲の視線に怯える日々を送っていると――街外れにいた俺の前に、レミルがやってきた。

「やはりザロクは、周囲を警戒しながら生活していましたか」
「レミル……どうして、ここにいる？」
「呪いによりザロクの位置がわかります。こんな使い方をするとは思いませんでした」

　俺の位置を特定した理由を聞き、安堵することができている。
　レミルと会えなくなることは嫌で、俺にかけた呪いを解いて欲しい。
　ルアリサ国に帰ることができないのなら、全てを諦めてよさそうだ。

「こうなったらもう……リラのことを諦めて、他国で暮らすしかないだろう」
「他国で暮らし、ずっとリラのことばかり考えるザロクなんて私は嫌です。リラはこの手で必ず排除してみせます！」
「はぁっ！？　どうやってリラを消す！？　俺達はエリオス国で機を待つこともできないだろう！！」

　レミルも消えたとなれば、警戒しているリラはエリオス国にいないか調べるだろう。
　変装してもバレる可能性はあるし、他国へ行くのが一番いい。
　それが普通なのに、レミルは常軌を逸していた。

「いいえ。エリオス国に潜みましょう――人々が捜索できない場所は、一つだけあります」
「そんな場所がどこにある？」
「私達はこれからダンジョンで生活します。食糧は他の冒険者から奪いましょう！」

　やる気に満ちたレミルの発言に、俺は唖然としている。
　ダンジョンで暮らし食料は奪うなど、聖女だった者の発言とは思えない。

「正気か……？」
「これは私とザロクに与えられた試練。リラのせいで犠牲者が出るのは仕方ないことです！」

　俺とレミルはこれから盗賊と同じ行動をとるのに、それは全てリラのせいらしい。
　それでも俺はレミルを愛しているから、リラを排除するためダンジョンで暮らそうとしていた。