幸薄な姫ですが、爽やか系クズな拷問騎士が離してくれません

15 いつまでも、これからも

　そして結婚の話はとんとん拍子で進んでいき、私は自分の住んでいた城から出ることになった。

　これからはリチャードのお屋敷に住むのだ。



　アリアはちゃっかりと二番目のお兄様とくっつくことになった。



　だから、まぁ……なんというか本懐を遂げたのだけど。

　あの日以来、リチャードからのアプローチが更に激しくなった。

　お城に毎日押しかけてきて、毎日私にキスをしてきた。

　これから一緒に住むのだ。

　もっとキスは激しくなるだろう。



「リチャード、一つだけ約束して」

「何だい？　ダーリン」



　リチャードはニッコニコのスマイルを浮かべている。

　すごく満足そうだ。



「あのね、もう二度と私に拷問をしないで」



「そんなことするわけないじゃないか」



「それは拷問してない人が言えるセリフよ！　正直あの後もちょっと怖かったのよ！　だからちゃんと約束をして」



「言葉だけいいの？　書面にサインをして誓おうか？」

「いらないわ。言葉だけで充分。リチャードの言うことを私は信じているから」



　私は薬指を彼に差し伸べる。



「だから、約束」



　私がそう言うとリチャードは、反対方向を見てプルプルと震えていた。

　私は気づいた。

　彼の耳が赤く染まっていることに。



　最近気づいたのだけれど、私が自分の意見を押すと、彼はとても喜んだり照れたりしてくれる。



　彼が今までしてきたことは真っ黒いことばかりだけれど、こういうことに関しては案外ピュアならしい。



「かわいいなぁ、俺のエリザベスは……」



「ねぇ、私の手が放置されてるんだけど。リチャード、やーくーそーく」



「あぁ、もうっ。そんな国宝級に可愛い顔で……」



　国宝級って……。

　リチャードは私のことを持ち上げすぎだ。



　リチャードは私の薬指にキスを落とし、その後自分の薬指を絡めてくれた。



「約束」



　彼は心から嬉しそうに笑った。

　もう、本当に仕方ないんだから。私の騎士様は。



　そして、大きな引越しをしたあと、私たちは教会で結婚式を挙げた。



　誓いの言葉を交わした。恥ずかしいけれど人前でキスをした。



　沢山の人から祝福を受けた。

　これから私は彼と共に生きていく。



　バージンロードを二人で歩いていた時、突然私の身体が光り出した。



「えっ……ええぇ？」



　この光には見覚えがあった。

　そうだ、アリアが聖女と認められた時、彼女の身体は同じように光っていた。



　つまりーー



　呆気にとられていた私。同じように驚くリチャード――というよりも、この場に同席している全員が驚いていた。



　そんな中、神父が言った。



「どうやらエリザベス様は『二人目の聖女』のようですね」



　50年に1度生まれると言われている聖女。

　いや、正確には50年に1度生まれる『確率』があると言われている『聖女』。



　きっと滅多にないことなんだろうけれど……一度の時代に一人と明言されているわけではない。

　とってもとってもレアな事例で、たまたま聖女が二人いたのだ。



　周りが騒ぎ出す。

　新郎側の席も新婦側の席からも戸惑いの声が上がっている。



　聖女ってことは、政治的に関わらないといけないのかしら……。



　そんなことを考えていたら、私の身体がひゅんっと浮き上がった。



「エリザベス」



　リチャードが突然私の身体を抱き上げた。いわゆるお姫様抱っこ状態になる。



「貴方は俺の聖女だ」

「で、でも聖女って認められたのなら祈りとか恵みとかを尽くさないと――」

「貴方は俺だけの聖女でいればいいんだよ」



　リチャードの言葉には圧があった。

　この場にいる人々、みんなが気圧されている。



「……もういい。弟の執着で国がややこしくなるほうが面倒臭い」

　リチャードの兄は、呆れた顔を浮かべていた。



　うん。

　そうだ。



　私が照らすのはリチャードだけでいい。

　私が『聖女』なら、今まで『自分を嫌い』だと言ってたリチャードを、全力で癒してあげたい。

　信じて恋してキスして愛して。



　貴方に愛を与えてあげたい。



「私は貴方だけの聖女でいると、誓います」



　これからも。いつまでも。