運命の恋に落ちた最強魔術師、の娘はクズな父親を許さない

３ 王子殿下の魔剣編

2-6

　マリーアンの指差した方向には、木々があるだけでなく、一際、存在感を放つ天幕が引かれていた。

　じぃやがセッティングしてくれた天幕は芸が細かいけど小さい。なにせ、三人分だからね。

　ところが。

　マリーアンが指差す天幕はでかい。

　うん、いったい何人、いや、十数人くらい入れそうな広さ。

　木々の間にそんなデカい物を設置できるのかって？

　だよね。そう思うよね。

　でも心配はいらない。

　なぜなら、

　邪魔な木は切ればいいから。

　切ってる。木を切ってる。勝手に切ってる。公共施設って訳でもなく、自然に生えてる木だから、切るのに許可はいらないのか。

　なるほど～

　て！　だからって切るなよ！

　意味もなく気分が悪くなる私の横で、ユリンナ先輩が思いっきり指を差した。

　デカい天幕から出てきた男性に向けて。

「あれ、アルゲン大公子よぅ！」

「アルゲン大公子？」

　うん、聞いたことある家門名。

　あれだ。あのお花畑家門だ。

　私が知らないと思ったのか、オルドーがざっくりと解説をした。

「グラディアが誇る二大公の片方だ。あの『真実の愛』の主役のご子息だよ、エルシア」

「いや、私だって、そのくらいは知ってるから」

　まぁ、知ってるどころの話じゃない。向こうは私のことなんて、存在すら知らないだろうけど。私はアルゲン大公家のことはよく知っている。

「出てくるだなんて、予定外だわぁ。おとなしくしててくれればいいのに」

　アルゲン大公子を睨んでマリーアンがぼそっと零した声は、私たちのざわつきの中に消えていった。




　私たちがざわついている間にも、アルゲン大公子は天幕から出てきて、まっすぐ私たちの天幕へと近づいてきた。

　金髪碧眼の麗しい容姿。一重でキレのある目元。一瞬、女性に見間違えるような肌の白さ。ガッシリという言葉とは無縁な身体は細く、しなやかさを感じる。

　どことなく、カス王子を思い出させるのは、王家とアルゲン大公家が元は同じ家系だったからだろう。

　十代くらい前の王弟だか王妹だかが興した家門が、アルゲン大公家とアエレウス大公家で、それ以降、大公家の創家は認められていない。

　国王の兄弟姉妹がぽこぽこ大公家を作ったら、際限なく増えてしまう。
　それを嫌って、八代前の国王が一代公爵となるよう法律を変えたそうだ。

　ともかく、そんなわけで、アルゲン大公子はカス王子に似ていて、もしかしたら中身も似ているのかもしれないと、思うような雰囲気があった。

　すなわち、

「マリーアン、そちらはお知り合いかな？　紹介してもらっても？」

　髪をかきあげたり、腰や額に手を当てたり、たぶん本人は格好良いと思っている決めポーズをすること。

　うん、王太子殿下や王女殿下がやっているのはまるで見たことないから、この二人特有の現象なのかも。

　アルゲン大公子はカス王子よりも、身体のキレは悪いが、ポーズは要所のみ。
　一つの台詞で何ヶ所もポーズを決めまくるカス王子とは少し様子が違っていた。

　それでもだいぶ少なくなるので、見ている方はかなり楽になる。

　声をかけられたマリーアンは静かに頭を下げると、簡単に私たちの紹介を始めた。

「知り合いの魔術師殿たちですわぁ、シグナルト様。ルベラス嬢とその同僚の魔術師殿ですの」

　え？　それだけ？　と思って、ユリンナ先輩とオルドーの方を見ると、ぶんぶん首を振る。

「（関わり合いたくはないから、そんなんでいいよ）」

「（高みの見物の方が、断然、おもしろそうね！）」

　うん、二人とも私に相手を押し付けたな。

　チッと舌打ちをする目の前では、アルゲン大公子がマリーアンのすぐ隣までやってきていた。

「ほぅ、その若さで王都騎士団配属とは凄いな。僕はシグナルト・アルゲン。次期アルゲン大公だよ」

　アルゲン大公子は優雅に一礼すると、白い歯を見せて、ニカッとさわやかな笑みを浮かべる。


「キャーーー」

「アルゲン大公子殿下よ！」

「素敵ね」

「こっちを見たわ！」


　気がつくと、アルゲン大公子を中心にして、遠巻きに輪が出来ていた。

　どうやら、この大公子。人気だけはあるらしい。

　周りを囲む女性たちの声に、大公子は手を振って応じるので、さらにキャーキャーと声が大きくなる。

　さらに気をよくした大公子は、こちらを放置して、手を振りまくっていた。

　するとそこに、今度は大公子の出てきた天幕から、別の女性の声が。
　聞いたことのある声、というか最近、食堂でよく聞く若い女性の明るい声は、私たちに話しかけてくる。

「あ！　オルドー先輩！　あと確か、第三騎士団の魔術師さんたちでしたよね？」

　クラウドによくくっついている研修生のミライラ・フォセル嬢だ。

　うん？　オルドーも先輩扱いなの？　しかも名前呼び？

　オルドーの名前呼びに反応した私とユリンナ先輩がオルドーを睨むと、オルドーは無言でブンブン首を横に振るだけ。

　続いて聞こえてきたのは、うん、こちらも聞いたことがある声だ。

「シグナルト様。第三騎士団のような雑用騎士団で働いている魔術師など、魔術師であってないようなものです」

　これも聞き間違えはないな。王宮魔術師団の自称若きエース、ダイアナ・セイクリウス嬢。

　その言い方、失礼じゃない？　失礼だよね？

「まぁ、そうなんですか。セイクリウス様」

「あなたも研修生のうちに、身の振り方をよくよく考えることですわね。もっとも、実力がなければどうしようもありませんけれど」

　あー、ダイアナ嬢。私たちだけでなく、フォセル嬢にも噛みついたよ。やだやだ。

「カオスだ。帰りたい」

「まあまあまあ。おもしろそうじゃないのぅ！」

　思わず口から出た本音をユリンナ先輩が押しとどめた。