精霊魔法は使えないけど、私の火力は最強だった

３ 武道大会編

6-1 第六師団長は狼狽える

　俺の目の前には、死体の山…………ではなく、テーブルに突っ伏す山のような体格の竜種たち。

　なんだ、これは？

「こくりゅうさん、やばいっす」

「だろうな」

　真っ赤な顔をして目が泳いでいる。
　呂律も回っていない。

「こくりゅうさん、のみすぎました」

「見れば分かるぞ」

　それに酒臭い。

　主役抜きで行ったカーシェイの伴侶捕獲祝の宴会。いつもの竜殺し亭で普通竜種たちが、祝を理由に飲み明かしていた。

　金竜は辺境に戻り、銀竜は仲直りしたばかりの奥さんにベッタリ、紫竜はまだ体調がいまひとつ。
　上位竜種で参加していたのは俺だけだった。フィアの希望でフィアも連れてきたわけだったのだが。

　俺は師団関係の話で総師団長にちょっと呼ばれてしまった。
　同じく、打ち合わせに参加していたチビを捕まえ、急いで戻ってみたものの。不在にしていた間に、普通竜種たちが完全に酔っ払って、できあがっていたのだ。

「し、しぬ」

　ハァ

「誰だよ、竜殺しをこんなにたっぷりと飲ませたのは」

　竜種は、ちょっとやそっとの酒で酔いは回らない。

　唯一の例外が『竜殺し』と呼ばれる酒だ。度数が高く、竜種でも喉が焼けるような感覚が味わえる。
　ここ竜殺し亭は、その名の通り、この竜殺しが味わえる店だ。

　通常、竜殺しは時間をかけて、一口一口、舐めるようにして飲む。

　この飲み方で竜殺しが飲めて一人前、みたいなものが竜種の中にはあって、俺も成人してすぐ、頑張って飲んだものだ。

　オレンジやレモンなどの柑橘類の果汁と炭酸水で薄めて飲むのも、なかなかイケる。若い竜種の最近の流行りはこっちの飲み方だな。

　しかし、今日の飲み方はどちらでもないようだった。

　なにせ、竜殺しの空瓶がゴロンゴロンとあちこちに転がっている。

　おかしい。

　三十分くらいしか不在にはしなかったはず。なのに、この量の空瓶が転がっているだなんて、いったい誰が…………

　と思って辺りを見回す。

「フィアは？」

　俺は後悔した。

　いくらフィアの望みとはいえ、こんな酒臭いところにフィアを連れてきて、あまつさえ、急用だからと置いていってしまうなんて。
　カーネリウスとドラグゼルンに、フィアの護衛を頼んだはずが、フィアも二人も姿が見えない。

　焦って辺りを見回すと、カウンターテーブルで、俺のフィアが酒瓶片手にラッパ飲み。

　かわいい。
　ラッパ飲みする姿もかわいすぎる。

「俺も酒になってフィアに飲まれたい」

　て。

　あの酒瓶は、まさか！

　フィアの隣では、ドラグゼルンがカウンターに突っ伏し、カーネリウスが反対に背もたれに背をつけて仰け反っていた。

「やべぇ、おあいてさま、まじやべぇ」

「俺、死ぬ。マジで死ぬ」

　フィアがラッパ飲みしていた酒は、まさかの竜殺しだったのだ。

「て、フィアか？！」

　俺は惨状を作り出した原因を、意図せず見つけることになった。




「うぅ、誰が一番酒が強いか、飲み比べを始めたんです……」

「ま、いつものことだな」

　比較的、カーネリウスは正常だった。

　あくまでも『他のやつらに比べたら』の話ではある。
　ナッツと間違えて、氷をガリガリ食ってる時点で、完全な酔っ払いだ。

　楽しそうに俺の横で竜殺しを飲み続けるフィア。それを眺めて楽しみながら、俺はカーネリウスに説明を求めた。

「そうしたら、お相手様が竜殺しを……。それで俺も俺もと、皆、飲み始めて……」

　やはり原因はフィアだったのか。

　にしても、誰だよ。俺のいないときにフィアに酒を勧めたのは。
　俺の視線を受けて、もごもごと話し出すカーネリウス。

「師団長、すぐに帰ってくるって言ってたし。俺もドラグゼルンさんもいるんで、少量ならお相手様、大丈夫かと思いまして」

　こいつか。こいつがフィアに勧めたのか。

「で、こうなったと」

　普通に考えて、竜殺しなら少量でもヤバい部類の酒なんだがな。

　俺は頭を抱えた。

　そうだ。カーネリウスはエレバウトがいないと使えないやつだった。
　フィアに言われてたな。こいつは上位竜種の普通を世間一般の平均値だと思ってるって。

「普通に考えて、竜殺しをラッパ飲みって、おかしいだろ。そう思わなかったのか？」

　上位竜種の普通でも、さすがに、竜殺しのラッパ飲みはない。

「お相手様が飲めるなら、俺たちも飲めるんじゃないかと思って……」

　俺はさらに頭を抱えた。

　もう一度、見回す。

　楽しそうに飲むフィア、むせかえるような酒の臭い、あちこちから漏れてくる竜種たちの呻き声。

「やべぇ、まじやべぇ」

「おあいてさま…………」

「まだ、りゅうごろし、ビンでのんでる」

「さけ、つよすぎないか」

　呻き声を出せるやつはまだいい。
　つぶれて完全に寝入ってしまってるやつもいた。

　まぁ、俺のいないところで、フィアに酒を飲ませたやつが悪いよな。自業自得だ。

　ふと、俺の二の腕がつんつんとつつかれた。つつかれた方にいるのはフィアだ。

「ラウ、皆、疲れて寝ちゃったね」

「そうだな」

　疲れて寝ているわけではないんだがな。
　内心で苦笑いを浮かべながら、俺は相づちを打つ。

　いつもより、目が潤んでいて、ニコニコが全開のフィア。

　俺のフィアは今日もかわいい。

　つぶれた自業自得なやつらに構っている場合ではない。かわいいフィアを堪能しないと。

「ラウ」

「なんだ、フィア？」

「私たちも帰って寝ようよ」

「そうだな、帰るか」

「それにしても」

　フィアが空になった竜殺しの瓶を置いて、ふと考えこむ仕草をした。

「私って、お酒、強かったんだね」

　もはや強いとかいうレベルじゃないからな。
　竜殺しを瓶で空けてるんだから。

　赤種は、竜種のように酒に強い体質なのか？と考えた始めたところで、重要なことを思い出した。

「フィアに毒は効かないんだった」




「ん？　何か言った？」

「いや。いっしょに風呂入って、寝るか」

「うん」

　大きく頷いて手を差し出すフィア。

　ん、これは？

　いつもは『いっしょに風呂』なんて言うと、恥ずかしがるフィアが楽しそうにしていた。

　もしかしたら、フィアも少しは酔ってるのか？

　それなら、俺がしっかり守って帰らないとな。
　俺は差し出された手をしっかり握って、竜殺し亭を後にした。

　その後。フィアとの飲み比べは竜種の中で禁忌となった、というのは言うまでもない。