精霊魔法は使えないけど、私の火力は最強だった

３ 武道大会編

5-9

「ネージュ様、良かった。ご無事で本当に良かった」

　視線を第二師団長に戻すと、男性にしては小柄な体格の人物が、第二師団長に肩を貸して支えていた。

「いててて。ジン、本当に、間違いないのか」

「はい、見間違えるはずありません。声や話し方も。ネージュ様です」

　小声で会話をする二人。
　金茶色の髪に瞳に、顔つきもどことなく似ている。

　小柄な男性が私に視線を向け、話しかけてきた。

「ネージュ様？　私です、ジンです。ジン・ドゥアンです」

　ジン？

　ネージュとして生きていた頃の記憶にあるジンよりも、目つきが鋭く、そして少し疲れたような印象を受ける。

　ジンて、こんな感じだったっけ？

「ドゥアン卿？　赤の樹林探索の件ですわね！」

　私の背中にへばりついて、ひょこっと廊下に顔を出したルミアーナさんが、心当たりの用件を耳打ちしてくれた。

　ネージュの遺体探索のやつか。
　探索自体は二月末に打ち切りになってたよね。

「あぁ、あれね。最終報告の説明がまだだって話だよね」

「ええ！　そうですわ！」

　私が肩越しに問いかけると、ルミアーナさんが元気よく答える。

　あれは私が説明するような話じゃないんだよね。
　ラウか、副師団長のミラマーさんから説明するのが良いんだけど。今は二人とも不在。

「カーネリウスさん」

　ならばと、師団長室の扉近くに避難していたカーネリウスさんに声をかけた。

「第二師団長はいいから。ドゥアン卿に赤の樹林探索の件、応接室で説明して」

「待ってくれ。ジンの話を聞いてやってくれ。ジンはずっとネージュ嬢を探してたんだ」

　私とカーネリウスさんの会話を、第二師団長がもの凄い勢いで遮る。

　ネージュの遺体を探してたのはジンじゃなくて第六師団だよね？
　この第二師団長という人、さっきから何なんだろう。

「それがどうかしましたか？」

　自分でも驚くくらい低い声が出た。

「それがって。君はネージュ嬢なんだろう？」

「私のことは、第二師団長もご存知でしょう？」

　本当に何なの、この人。
　私がラウの伴侶で、特級補佐官だってことは知ってるだろうに。

　そもそもだ。私は赤種として覚醒した時点で、ネージュではなくなった。

　それなのに。

　さっきからネージュ、ネージュと、勝手に違う名前で呼ばないでほしい。

　なんだか、イラッとする。

「ネージュ様、記憶をなくされてるんですか？　だから、ご自分のことを覚えていらっしゃらないんですね」

「私、記憶力は良いですよ？」

　ジンも同じだ。

　武道大会の観覧席に元父、元妹、そして護衛といる中に、ジンも混じっていた。
　だから、私がどういう人物なのかは分かっているはずだろう。

　にも関わらず、今度は記憶がないとまで言い出した。

「あなたはネージュ様です。グランフレイムの館に戻ればきっとご自分のことを思い出します。帰りましょう、ネージュ様」

　ジンは感極まったような表情で、まっすぐ私を見ている。
　私に差し伸べられた手を、私は黙って見つめた。

　もう、この手を取ることはない。

　ジンを見つめ返しながら、私は淡々と事実を伝えた。

「ネージュ・グランフレイム嬢は、赤の樹林で魔物の襲撃に遭い、乗っていた車体ごと崖下に落下して死亡」

　ネージュはもういないんだ。

「死亡届は受理されており、グランフレイムでは葬儀も済んでいると聞きましたが」

　死亡届はテラが手を回して、すぐ受理したと聞いた。そして、グランフレイムが遺体なしでさっさと葬儀を行ったことは、メモリアから聞いた。

　ネージュの物はすべて処分されていて、グランフレイムには何も残っていない。

　けっきょく、生存の可能性を信じていたのは、こうして目の前にいるジンだけってことだ。

　そうでないなら、遺体探索の報告を聞きに来るのが、どうしてジンなのか。

　普通は家族が来るだろうに。

　そしてこうやって相対するのは、護衛騎士ではなく、父や兄妹だろうに。

　あぁ、イラッとする。

「だから、それが間違いだったんです。ネージュ様はこうして生きていらっしゃるんですから」

「へー、それで？」

　私の口からはさらに低い声が出た。

「帰りましょう、ネージュ様。何か気にかかることがあるのでしたら、我が家門が、ネージュ様をお迎えいたします」

　ジンは私に手を差し伸べたまま。この手を私が取るのを疑ってもいない。

　私が手を取る相手はひとりだけ。
　私はジンの手をただ見つめる。

「話はそれだけですね。では、カーネリウスさん、後はよろしく」

　私はそれだけ伝えると踵を返した。

　武道大会で元父も元妹も私を見ている。きっとどこかで元兄だって。

　銀髪紅眼の私を。ネージュと同じ容姿、同じ体格、同じ声の私のことを。その目ではっきり見ているはずだ。

　でも。

　元家族からは、何の連絡もないんだ。

「ネージュ様、待ってください」

「ちょっと待ってくれ、ジンはずっとネージュ嬢のことを」

「クロエル補佐官に触れないでください」

　私の背後で様々な声が聞こえる。

「しつこいなぁ」

　振り向くと、カーネリウスさんが第二師団長とジンを抑えていた。
　執務室から補佐一号さんと二号さんもやっきて、カーネリウスさんに加勢している。

　私は第二師団長とジンの方へ足を向けた。

　ゆらり。

　魔力が漏れ出す。

「私はクロスフィア・クロエル・ドラグニール」

　ふわり。

　六翼も顕現した。
　イライラする私の感情を表すかのように。

「第六師団長付き特級補佐官で、赤種の四番目よ」

　するり。

　右手に破壊の大鎌を握り、振りかぶる。

　目の前で息を飲む音が聞こえた。

「これ以上ここで騒ぐなら、私も容赦しない」

　力が及ぶ範囲を目の前だけに絞り込む。

　うん、だいぶ、コントロールできるようになってきたな。
　翼をぜんぶ出していても、建物が壊れない。

「フィア！」

　ラウの声だ。

　ラウが、廊下の果てから、息を切らせながら走ってきていた。
　本部から慌てて走ってきたんだろうな。騎士服があちこち乱れている。

「ラウ。お帰りなさい」

　私は翼と大鎌を消して、ラウを迎えた。

「何があった？　なぜ、ベルンドゥアンやドゥアン卿がここにいる？」

「打ち合わせでしょ」

　矢継ぎ早に訊いてくるラウの襟を直しながら、私は笑って答える。

「ドゥアン卿は応接室で、カーネリウスさんから樹林探索の最終報告を聞く。
　ベルンドゥアン師団長は三時から執務室で、ラウと打ち合わせをする」

　それ以外に用件なんて何もない。

「しかし、この雰囲気は？」

「ベルンドゥアン師団長から説明があるんじゃない？」

　さぁ、なんて説明するんだろうか。

　愛情が重くて過保護で執着強めで変質者気味で距離感がおかしい、このヤバすぎる最強竜種の夫に。

　第二師団長の顔色がさっと青くなったのを、私は横目で眺めて、楽しんだのだった。