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1 鑑定の儀編
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考え込む私に、ジンはきっぱりと言った。
「魔物遭遇は騎士団に報告しないといけませんから」
魔物遭遇時の原則です、何度も何度も言いましたよね、とウンザリした顔をするジン。
「騎士団の人がくるの? あれ(=惨状)を見に?」
あれ(=惨状)、マズくない?
今日、何度目か、ピシッと固まる私。
自分でも見たくないくらいのあれ。他人が見たら、なんて思われることか。
変な汗が止まり、今度は嫌な汗が出てくる。
「魔物の遭遇報告を受けたら、騎士団が討伐しに来るのは当然のことだと思いますが」
ジンは、ウンザリ顔に加えて、何を言っているんだという目で見てくる。やっぱり視線が痛い。
私、頑張って魔物を倒したのに、なんで、こんなに責められてるんだろう。
「魔物に遭遇してないよね、討伐された魔物死骸に遭遇だよね(、ジンは)」
苦しい言い訳だと思いつつも、言うだけ言ってみた。倒しちゃってるんだから、討伐いらなくない? いらないよねー
「普通はサクッと討伐なんて、できないんですよ。そのへん分かってます? 分かってませんよね、ハァァァ」
ついにジンが自己完結しはじめた。
ごめん、ジン。猫の形をした何かくらいしか友達いないから、普通ってよく分からないわ。
「ともかく。普通は討伐して、死骸を無害化させたあと、埋めるなり燃やすなり研究に回すなり、後始末するんですよ、ネージュ様」
「あ。倒しても、その後もろもろ手順があるんだね。面倒だな」
思わず口をつく。
面倒事が増えたから、頑張って倒したのに、責められるのか。
「だから、その面倒なのをまとめて、騎士団にお願いするんですって」
思いっきり呆れた顔して見てくるジン。
なんか、ムカつく。
「討伐と、どうやら無害化もできているようなんで。別の意味で困りましたよ。
まったく、なんで知識もないことをサラッとやっちゃうんですかね。
もちろん、ネージュ様の専属護衛たる私としては、何をどうやってこうなったのか、あえて、深く、問いただしたりはしませんけど!」
「うっ」
痛いところを突いてくる。
私が高位の非精霊魔法を使えるのは極秘にされていて、知っているのはグランフレイムでもごくわずか。
ジンとメモリアはもちろん知っているけれど。
精霊魔法は使えないくせに、魔法陣の無詠唱高速複数展開ができるなんて、口が裂けても言えない。
家門内に知られたら最後、精霊術士家門には不要の技能所持者ってことで、追い出されるに決まっている。
そうでなくても、何かにつけて粗探しをされているっていうのに。
魔力量も多いし、非精霊魔法でも凄い使い手であれば、認めてもらえるだろうと思っていたときもあったっけ。
精霊魔法が使えなくたって、私は家門の役に立つんだと、思ってもらいたかっただけなのに。
勉強だってたくさんした。家門の役に立ちそうなことなら、なんでもやった。
でも、その希望は実の父親によってあっさりと潰されたんだよね。
「お前は別に頑張らなくていい」「お前にはとくに期待していない」だって。
そんな私の寂しい過去より、今はこの惨状をどうするかの方が重要だった!
「私だって、よく分からないわよ」
「だから、それが困るんですよ」
どうやって倒したかはともかく、どうやって無害化したかは自分でも分からない。
無責任だと思わないでほしい、本当に分からないんだから。
ジンに言われて初めて、無害化しないといけないことを知ったほどだし。
無害化できていることにも戸惑っているんだし。
「で。どう誤魔化しましょうかね」
どうやったって無理でしょ!
一難去ってもう一難。
私は心の中で盛大に叫んだ。
「ちなみに、報告しないっていう選択肢は……」
「ありません。すでに報告済みです」
「報告、早っ!」
でもちょっと待って。
赤の樹林は精霊力がほぼゼロのはず。
伝達魔法って、風の精霊魔法じゃなかったっけ?
「いったい、どうやって………」
「伝達魔法くらいなら問題ありません」
あっさり答えが返ってきた。
そうだよね。伝達魔法が使えても、戦力の足しにはならないものね。使える内に入らないよね。
くぅぅ、やっぱり精霊魔法、便利だな、様々だな!
「じゃあ、遭遇報告はもう済んでいるんだ」
騎士団が来るのは確定。ガックリくる。
「何を言っているんですか。討伐済みなんですよ。遭遇報告ではなく討伐報告です」
ジンがサラッととんでもないことを言った。
「ええっ! 討伐って簡単にはできないんでしょ。それを報告しちゃって良かったの?」
「騎士団の討伐隊が大人数でやってきて、その大人数にこれ(=惨状)を見られるほうがマズいですね。
炎で魔核を貫いているうえ、首を焼き切っていますからね。どなたかがね、やったんですよね」
「うっ」
「これ(=惨状)がある以上、遭遇報告してから騎士団がやってくる間に、突然、魔物が死にました、なんて言い訳もできません。
討伐報告なら、現場検証と死骸回収なので少数精鋭で来るはず。少人数なら、まだなんとかなります」
ジンが冷静に分析する。
「現況把握、問題解析、ジン、凄い! さすが!」
ジンが凄い。うちのジンが凄い。
ちょっとウルウルしてしまう。
「問題なのは、第二師団ではなく、第六師団が来ることですかね」
先ほど伝達魔法が届きましたが、と、ジンが眉をひそめて疲れた声でつぶやいた。
「第六師団。通称、遊撃騎士団。別名、ロクデナシ団」
案外、ネージュ様と合うかもしれませんねと、言葉とは裏腹に、ジンは心配そうな顔をして私をじっと見つめてくる。
「第六師団は、非常事態案件が専門のくせ者集団ですよ。ああ、最悪だな」
ジンが、静かにため息をつきながらも、教えてくれた。吐き捨てるような話し方が、耳につく。
ロクデナシだなんて、名前からして怖いなぁ。どんな騎士がやってくるんだろう。
そもそも、ちゃんとした騎士なんだろうか? ロクデナシでくせ者なんでしょ?
私はやってくる人たちのことで頭がいっぱいで、ジンの本当の心配が何であるか、この時は知る由もなかった。
「魔物遭遇は騎士団に報告しないといけませんから」
魔物遭遇時の原則です、何度も何度も言いましたよね、とウンザリした顔をするジン。
「騎士団の人がくるの? あれ(=惨状)を見に?」
あれ(=惨状)、マズくない?
今日、何度目か、ピシッと固まる私。
自分でも見たくないくらいのあれ。他人が見たら、なんて思われることか。
変な汗が止まり、今度は嫌な汗が出てくる。
「魔物の遭遇報告を受けたら、騎士団が討伐しに来るのは当然のことだと思いますが」
ジンは、ウンザリ顔に加えて、何を言っているんだという目で見てくる。やっぱり視線が痛い。
私、頑張って魔物を倒したのに、なんで、こんなに責められてるんだろう。
「魔物に遭遇してないよね、討伐された魔物死骸に遭遇だよね(、ジンは)」
苦しい言い訳だと思いつつも、言うだけ言ってみた。倒しちゃってるんだから、討伐いらなくない? いらないよねー
「普通はサクッと討伐なんて、できないんですよ。そのへん分かってます? 分かってませんよね、ハァァァ」
ついにジンが自己完結しはじめた。
ごめん、ジン。猫の形をした何かくらいしか友達いないから、普通ってよく分からないわ。
「ともかく。普通は討伐して、死骸を無害化させたあと、埋めるなり燃やすなり研究に回すなり、後始末するんですよ、ネージュ様」
「あ。倒しても、その後もろもろ手順があるんだね。面倒だな」
思わず口をつく。
面倒事が増えたから、頑張って倒したのに、責められるのか。
「だから、その面倒なのをまとめて、騎士団にお願いするんですって」
思いっきり呆れた顔して見てくるジン。
なんか、ムカつく。
「討伐と、どうやら無害化もできているようなんで。別の意味で困りましたよ。
まったく、なんで知識もないことをサラッとやっちゃうんですかね。
もちろん、ネージュ様の専属護衛たる私としては、何をどうやってこうなったのか、あえて、深く、問いただしたりはしませんけど!」
「うっ」
痛いところを突いてくる。
私が高位の非精霊魔法を使えるのは極秘にされていて、知っているのはグランフレイムでもごくわずか。
ジンとメモリアはもちろん知っているけれど。
精霊魔法は使えないくせに、魔法陣の無詠唱高速複数展開ができるなんて、口が裂けても言えない。
家門内に知られたら最後、精霊術士家門には不要の技能所持者ってことで、追い出されるに決まっている。
そうでなくても、何かにつけて粗探しをされているっていうのに。
魔力量も多いし、非精霊魔法でも凄い使い手であれば、認めてもらえるだろうと思っていたときもあったっけ。
精霊魔法が使えなくたって、私は家門の役に立つんだと、思ってもらいたかっただけなのに。
勉強だってたくさんした。家門の役に立ちそうなことなら、なんでもやった。
でも、その希望は実の父親によってあっさりと潰されたんだよね。
「お前は別に頑張らなくていい」「お前にはとくに期待していない」だって。
そんな私の寂しい過去より、今はこの惨状をどうするかの方が重要だった!
「私だって、よく分からないわよ」
「だから、それが困るんですよ」
どうやって倒したかはともかく、どうやって無害化したかは自分でも分からない。
無責任だと思わないでほしい、本当に分からないんだから。
ジンに言われて初めて、無害化しないといけないことを知ったほどだし。
無害化できていることにも戸惑っているんだし。
「で。どう誤魔化しましょうかね」
どうやったって無理でしょ!
一難去ってもう一難。
私は心の中で盛大に叫んだ。
「ちなみに、報告しないっていう選択肢は……」
「ありません。すでに報告済みです」
「報告、早っ!」
でもちょっと待って。
赤の樹林は精霊力がほぼゼロのはず。
伝達魔法って、風の精霊魔法じゃなかったっけ?
「いったい、どうやって………」
「伝達魔法くらいなら問題ありません」
あっさり答えが返ってきた。
そうだよね。伝達魔法が使えても、戦力の足しにはならないものね。使える内に入らないよね。
くぅぅ、やっぱり精霊魔法、便利だな、様々だな!
「じゃあ、遭遇報告はもう済んでいるんだ」
騎士団が来るのは確定。ガックリくる。
「何を言っているんですか。討伐済みなんですよ。遭遇報告ではなく討伐報告です」
ジンがサラッととんでもないことを言った。
「ええっ! 討伐って簡単にはできないんでしょ。それを報告しちゃって良かったの?」
「騎士団の討伐隊が大人数でやってきて、その大人数にこれ(=惨状)を見られるほうがマズいですね。
炎で魔核を貫いているうえ、首を焼き切っていますからね。どなたかがね、やったんですよね」
「うっ」
「これ(=惨状)がある以上、遭遇報告してから騎士団がやってくる間に、突然、魔物が死にました、なんて言い訳もできません。
討伐報告なら、現場検証と死骸回収なので少数精鋭で来るはず。少人数なら、まだなんとかなります」
ジンが冷静に分析する。
「現況把握、問題解析、ジン、凄い! さすが!」
ジンが凄い。うちのジンが凄い。
ちょっとウルウルしてしまう。
「問題なのは、第二師団ではなく、第六師団が来ることですかね」
先ほど伝達魔法が届きましたが、と、ジンが眉をひそめて疲れた声でつぶやいた。
「第六師団。通称、遊撃騎士団。別名、ロクデナシ団」
案外、ネージュ様と合うかもしれませんねと、言葉とは裏腹に、ジンは心配そうな顔をして私をじっと見つめてくる。
「第六師団は、非常事態案件が専門のくせ者集団ですよ。ああ、最悪だな」
ジンが、静かにため息をつきながらも、教えてくれた。吐き捨てるような話し方が、耳につく。
ロクデナシだなんて、名前からして怖いなぁ。どんな騎士がやってくるんだろう。
そもそも、ちゃんとした騎士なんだろうか? ロクデナシでくせ者なんでしょ?
私はやってくる人たちのことで頭がいっぱいで、ジンの本当の心配が何であるか、この時は知る由もなかった。
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