最高天使に恋をして～忘却の河のほとりには～

忘却の河のほとりには

７

　それは明確な線引き。

　今も昔も双翼の片割れだ。対極である魔界を担い続ける兄であることは違いない。そのヤヌスティーヤの魂に対しての想いは、なにひとつ変わらない。

　だが、そのために、どこか曖昧模糊あいまいもことなっていた、兄の外的な側面ペルソナである魔王ゼフォーへの接し方を。

　ここで、その関係性を明らかにしたのだ。魔王ゼフォーと初めて呼ぶことによって。ラシュレスタを自分のものだと明言することによって。

　兄と自分の関係と、魔王と自分では違うのだと――その分離を突きつけた。

　かたや突き離されるような形となった魔王は、ブルブルと手を震わせ始める。

　ぐしゃぁあぁっ！！

　光る球から飛び出して。喜ぶように跳ねていた闇の胞子を全て握りつぶした。

　「おのれ･･･おのれ･･･おのれぇえぇぇ～」

　グツグツと感情が交じり合う。自分が植え付けた隷属の印が見事に取り払われている屈辱と。なにがどうあって排除されたかのその背景と。

　「そなた･･･まさか･･･そなた･･･まさか･･･」

　ラシュレスタを自分のものだと宣言したシャルスティーヤと。揺るぎなく愛されているラシュレスタへの憎悪と。

　「そんなことは許さぬ･･･誰が許すか･･･」

　ヤヌスティーヤから派生した自我、魔王ゼフォー。ゼフォー自身もまた、主軸であるヤヌスティーヤから完全に分離し切れてはいない。

　「我を切り捨てる気か･･･シャルスティーヤ･･･」

　魔王からすれば、依存する最愛の存在からの裏切り行為だ。

　地を這うような声とともに、黒いモヤを、ファア”ァァア”ァァァ･･･と吐き出し、暗く澱んだ目で睨みつけた。

　「我が背負ったというのにのぅ･･･我が魔界を･･･そなたのために･･･その我に、よくぞ、まぁ･･･」

　そう恨みがましく発言する時点でヤヌスティーヤではないのだ。シャルスティーヤが怜悧な瞳で見つめる。

　ゴゴゴゴゴゴゴォォォ”ォォォオ”ォォォ･･････

　魔王の全身からすさまじい怒気が立ち上がり始めた。

　「忘れたのか、シャルスティーヤよ･･･我らは運命共同体、永遠の対なのだ。そなたは我だけのものよ。許さぬ･･･我らの間に入ることなど･･･そなたが我から離れることも」

　ビリビリと大気を切り裂くがごとく。猛烈に広がり始めたどす黒い邪気に誘発されて、

　ゴォォオ”ォォォォ･･････ゴォォオ”ォォォォ･･････
　
　と大小複数の竜巻が発生した。

　ボゴボゴボゴボゴッ････････

　砂礫されきが地表から舞い上がり、

　ガガガガガガガガガッ･･･････

　岩山がナイフで削り取られるようにたやすく剥がれる。

　ゴゴゴゴッガッゴゴゴォォォオ”ォォォーー･･････

　大木や巨岩が紙くずのように巻きこまれる、そのすさまじさよ。

　轟音とともに光の防御壁の中にまでも風が入りこんでくる。シャルスティーヤの髪が揺れ動き、聖衣がはためき始めた。

　「そうよのぅ。この偉大なる兄にそのような態度を取るとはのぅ･･･そなたにはやはり、わからせてやらねばならぬのぅ･･･捕まえて、じっくりと愛してやらねばならぬのぅ」

　歪んだ愛情が暴走を開始する。四方に分散して。なにもかもを激しく巻きこんでいた竜巻が、悪しき邪龍に形を変え、シャルスティーヤへと一斉に襲いかかった。

　ガァァア”ァァァァァーーーー！！