実家を追放された名家の三女は、薬師を目指します。～草を食べて生き残り、聖女になって実家を潰す～

1-10.調合を依頼する

「スフィアさん、どうすればいいんでしょうか？」

　ミラは「弟子入りしなくてもいいから、話を聞いてほしい」と工房に訪れたが、一度昨日の今日だったこともあり、またしても断られてしまった。

　ミラはテーブルの上を見つめた。そこにはいつもと様子の違うスフィアがいた。
　スフィアはぐったりした様子で言葉を返す。

「え……、いまなにか言いましたか？」

　ミラは改めて声をかける。

「もしかしてすごく疲れてます？」

「もう……ダメかも」

　親指と人差し指で丸の形を作って、身体をぐったりとテーブルにつけた。そのまま顔もテーブルにぺたりと沈んだ。

「やっぱり、この前のお偉いさんが来たのが、何か大変だったのですか？」
「ええ、そう、そうなのよ！」

　急に元気の出たソフィアが顔を上げ背筋を伸ばす。
　よほどの何かあったらしい。

「何かは知りませんけど、大変だったんですね」
「それで用事は何だっけ？」
「はい、見学も断られてしまってどうしようかと思いまして」
「じゃあ、薬師の指名依頼でも出してみたら？」
「それって、私でも出せるんですか？」
「もちろん。ただ、お金が少し多くかかるけど」
「それでも学院の費用よりはずっと安いですし、当てもないので、依頼を出します」

　ミラはこの方法しかないと拳に力を込めて、依頼出しを進めるようにお願いした。
　しばらく、手続きをして、お金を払い、後ほど指名依頼が通達されるという。
　貯めていたお金の半分以上が消えた。

　だが、方法としては確実だ。
　この街のギルド所属の薬師は、指名依頼を断れない立場にある。
　それを逆に利用したというわけだ。


　数日後。
　ギルドには2人の姿があった。
　ミラは、それを見て首を傾げたのだ。

「あれ？　2人ともいるんですか？」

　ソフィアがそれに答える。

「あ、ごめんなさい、通達相手を間違えて2人に送っちゃいました（テヘペロ）」

　明らかに嘘っぽい言い訳で、2人とも呼び出しに成功したらしい。
　とはいえ、調合や魔法を見せてくれるなら、どちらでもミラは良かった。どっちに通達を送るかはソフィアに任せていた。そのため、どちらが来るかイメージして個別に対応を考えていた。だが、2人とも一緒というのは想定外だった。

「どういうことかな？　説明がほしいなぁ」
「あなたギルド受付嬢でしょ！　何考えているのよ。こっちは忙しいのよ？」

　2人は最初、ソフィアに通達ミスの文句をつけていたが、次第に互いの悪口に発展していき、最終的に、どちらが案件を受けるのかという言い争いに変わっていった。

「君が受ければいい！　本当は暇なんだろう。最近は薬師の仕事受けていないって聞いたよ」
「誰がチクったの！　あ、あんただって暇してるんでしょ？　変な趣味にハマっているって聞いたわよ？　仕事そっちのけで、良いご身分ね」
「な、なぜそれを！」

　2人の後ろ暗い情報をそれぞれに流していたのが、ギルド受付嬢のソフィアだった。
　ソフィアはため息を付いて、2人の間に入り、喧嘩の仲裁にかかる。

「あの～、無駄な喧嘩はそのへんにして、そろそろ決めませんか？」

「無駄なんかじゃない」
「何勝手なことを言っているのかしら」

「じゃあ、ミラちゃんはどっちが良い？」

　話を振られたミラは、どちらでも良かったため言葉に詰まった。

「えっと、どっちでも構いません……けど」

　そう言われた瞬間、2人の顔色が変わった。

　少しだけ焦ったように見えたのだ。

「僕のほうが良いだろ？」
「私よね？　色々教えてあげられるわ」

「おい、君は嫌なんじゃなかったのか？」
「そっちこそ！」

　ミラは言葉を失った。なぜこの2人は、急にやる気に満ちたことを言い出したのかと。
　そこにひっそりと耳打ちをしたのがソフィアだ。

「ナイスな返答です。この2人、プライドだけは高いから、どっちでも良い、みたいなことを言われたのが、同じ弟子として負けたようで嫌だったんです」

「つまり、私に教えたいから、ではなくて、相手に下だと思われたくない、から？」
「そうそう」

　結局、口喧嘩は収まらず、報酬は1人分しかないが、2人ともミラに調合を見せてくれることになった。ここで、どちらが優れているかを決めるつもりらしい。

「「どっちが良かったか、最後に君|《あなた》が決めて！」」

　ミラは唖然とする。
　苦笑いを浮かべながら「はい」と答えるしかなかった。

　段々と、趣旨がずれてきた。だが、調合を見られるのならどちらでも良かったのだ。