仮想は現実より奇なり ＜調律のデバッガー＞

プロローグ

選択の理由

七瀬ななせはアシスタントに指示し、中央モニターに面接者の経歴等詳細データを表示させた。

「まずは【君津　奈津美きみつ　なつみ】さん、よろしいでしょうか」
「はい」

２人の女性のうちの１人、華陽かようと同年代くらいの女性が手を挙げる。
長い黒髪で身長は女性にしては大きめか？かなりラフな服装で、IT系というより体育会系な感じに見える。

■君津　奈津美きみつ　なつみ　大学３年生　21歳　の場合

「君津きみつさんは今年３月に行われた、晴海でのゲームショーに参加頂いてますね」
「はい、友達に誘われて参加しました」
「その時に当社の新作VR格闘ゲームを試験プレイされてますが・・・何か変わった事が無かったか、覚えてますか？」

モニターには君津きみつが試験プレイした時と思われる様々な映像・データが表示されている。
素人目にも異常と思われる動き、技が繰り出されている。それは華陽かようのようにプログラムに精通してる者であれば、一目瞭然である。

(嘘だろ・・・この動きにこのデータ？チート技どころの話じゃないぞ・・・)

「このゲームは当社が開発したデバイス＜VCD-101バーチャルコネクトデバイス＞を使用し、ゲーム世界の中に入ってプレイする新しいタイプのものです」

君津きみつは何か思い出したように

「あ、あの酸素カプセルようなものですね、説明は受けました」

モニターには＜VCD-101バーチャルコネクトデバイス＞の映像、説明が表示される。

「カプセルの中で考えた事、思った動きをVR世界で表現するデバイスです」
「目をつぶったら、ゲームの世界に自分がいるような感覚になりました」

ゲーム中の状況を説明する君津きみつ

「プレイヤーとゲーム内のキャラとをシンクロ出来る、最新式のデバイスです。プレイヤーの動き・思考が反映され、攻撃技とか決められた動作が出来る設定でした」

モニターに対戦状況が流されているが、突然とんでもない大技が繰り出される。しかもゲームキャラクターは＜奥義爆砕華麗拳おうぎばくさいかれいけん＞と叫んでいる。

「この攻撃とか、全くもって想定外で、仕様設定にありません。何か心当たりありませんか？」

七瀬ななせの顔がちょっとこわばっているように見える

「いえ、特に何も。このゲームは自分の思う通りに動けたので、試しに習ってる武道の必殺技を出せるかな？って。まさか出来るとは思いませんでしたが」

さらって言ってのける君津きみつ。

「特に故意に何かしたという事では無いようですね、分かりました」

おおよそ回答を想定していたのか、七瀬ななせは小さく溜息をついた。

(奥義爆砕華麗拳おうぎばくさいかれいけん？？って。見た目はすごい美人だけど、ネーミングセンスはちょっと)

華陽かようは別な意味でちょっと残念そうに思った。

「次に【間然　環乃かんぜん　わの】さん」
「はーい」

高校生くらいに見える、小柄なショートカットの女性が手をあげる。
君津きみつに比べたら(比べるのも悪いが)、服装も雰囲気も今どきの普通の女子高生である。

■間然　環乃かんぜん　わの　高校３年生　18歳　の場合

「間然かんぜんさんは今年5月に行われた、幕張でのゲームショーに参加頂いてますね」
「行ってます。興味あるゲームが試遊出来るとの事だったので」
「その時にVR-RPGを試験プレイされてますが、何か変わった事・・・しませんでしたか？」

モニターには、間然かんぜんが試験プレイした時の様々なデータが表示される。そこに表示されたプレイヤーのステータス、武器・防具などのレベルが最大値を表示している。

華陽かようはデータを見てつぶやく

(これって・・・ステータスの上書き、設定の再構築。かなり高度なチート行為？)

「フィールドの中にアクセス出来るプログラムの隙間があったので、そこから色々ゲームにアクセスしてみたのですが」

さらっと言ってのける間然かんぜん、七瀬ななせは溜息まじりに話す。

「開発途中のものですし、開発陣の不備もあるので何とも言えないのですが・・・、元来＜VCD-101バーチャルコネクトデバイス＞にそのような機能はついていません」
「そうですか？ゲーム世界の中で色々試行錯誤しているうちに、出来るようになりましたけど」

モニターにはそのゲーム世界に存在しないようなアイテムデバイスが表示されていた。

「それってこれですね？どうやってこれをゲーム内に持ち込めたんですか？」


「色々なプログラムでカスタマイズしてある、私のモバイルデバイスです。これがあれば色々出来るかな？って思って考えてたら出てきたので」

華陽かようは椅子から滑り落ちそうになった

(どういうゲームなんだ・・・自分必要な設定に無いアイテムを出せるなんて。そもそも、この子は元からそっち系ハッカーの子か？)

「君津きみつさんと同じく、理由は分からないとの事ですね、分かりました」


2人と七瀬のやり取りを聞いて、華陽かようは少し不安になっていた。
そもそもバイト面接との事で呼びだされているが、先の２人はゲームで不穏な行為をしていた事を確認されている。
しかし、自分には全くもって思い当たる節がない。今回ここに呼ばれたメンバーの判断基準は何なのか？

「最後に【華陽　相真かよう　そうま】さん」
「はい」

華陽は立ち上がり、七瀬に問いかける

「自分には彼女たちのような事、思い当たる節が無いのですが」

■華陽　相真かよう　そうま　大学２年生　20歳　の場合

「華陽かようさんの場合は、前の二人とはちょっと事情が違います」
「事情ですか？」

華陽かようは怪訝そうな顔をする

「あなたは7月に行われた、お台場でのゲームショウに参加されていますね」
「あっ・・・」

華陽かようは七瀬ななせに指摘されたゲームショウに参加していた事を思い出した。

「参加しました。好きなジャンルの新しいゲームが公開されると～友人に誘われたので」
「プレイしたゲームの内容を覚えていますか？」
「戦略シミュレーションゲームでした、未知の敵と戦うための兵器開発を行う」

モニターには華陽かようがプレイしたゲーム情報が表示される。

「テストプレイの時間は30分そこそこです。なのに、想定を上回る時間でクリアされてしまいました」

華陽かようはバツが悪そうに答える

「あの～テストプレイってクリアしちゃマズいんですか？」
「別にマズくは無いのですが。そもそもこのテストプレイ時間内でのクリアは、理論上不可能です」

モニタに表示されていたゲームクリアまでの想定時間は15時間となっている。

「特に不正行為等は無かったようですが、ゲーム内のデータ処理速度が異常でした・・・当人は認識無いようですが。とりあえず座って下さい」

「はあ・・・」

華陽かようは七瀬ななせに促され、椅子に座る。

七瀬ななせは別のデータをディスプレイに表示させる。表示させた内容は、バーチャルゲームに関しての様々なデータである。

「先ほど君津きみつさんの話の中で説明しましたが、今年発表したVRGバーチャルゲームは、＜VCD-101バーチャルコネクトデバイス＞を利用してゲーム世界とユーザをリンクさせるシステムを採用しています」

モニタ上の、＜VCD-101バーチャルコネクトデバイス＞がクローズアップされる。

「プレーヤーがこのポッド中に入り、頭で思い描いた動きがバーチャル世界のキャラクター上で体験できます」

七瀬ななせが指示すると、デバイス経由で仮想現実にアクセスできる仕組み、そのデータが表示される。

「このデバイス内はゲーム＜プログラム中の世界＞となり、内部・外部からの異常なアクセスはありえません」
「確かに。プレーヤーはプログラムの中の制限された、＜開発者の意図した＞範囲でしかプレー出来ないはずですね」

モニタのデータ部分を差して華陽が答える。

「華陽かようさんの言う通りです。ですが、この３名は「開発者の意図」から外れた行動を起こしてるんです」

七瀬ななせが大きく手を広げる。

「あの～このゲームの結果とバイトの件、何か関係あるのでしょうか」

君津きみつが七瀬ななせに聞く。

「まさか、バイトと称しておびきだし、ゲーム改ざんで訴訟を起こすとか？」

間然かんぜんが恐る恐る話す

「訴訟とか苦情とかで集めた訳では無いわよ。３名の行為は想定外だったけど、興味が湧く事でもあるから」

アシスタントが立ち上がり、３人にスマホ型のデバイスを配る。

「そのデバイスは、この社屋に入館するためのIDカードを兼ねたものよ。様々な連絡や情報共有にも使えるわ。3人にはこの部署でアルバイトをして頂きます」

#華陽__かよう#がデバイス画面を触ると、顔写真・名前・配属部署等を記録したIDカードが表示される。
３名の所属部署は＜災害処理部＞となっている

「この災害処理部って、何の仕事するんでしょうか」

華陽かようがIDデバイスの所属部署をいぶかしげに眺めて話す。

「ウイルス対処から駆除、デバック等を含めたプログラムに関わるすべての事象に対して、対応する部署になります」

七瀬ななせが華陽かようの質問に答える。

「でも、私たちは専門な知識など持ち合わせていませんが」

君津きみつが不安そうに尋ねる

「ゲームのチートくらいしかできませんが」

間然かんぜんが興味深げにデバイスを調べている

「俺もシステム系の勉強はしてますが、そもそもバイトとして役にたつのでしょうか？」

華陽かようの質問は最もである。素人同然の学生に、障害対応やデバックなど出来るはずが無い。

「あっ、技術的な事は問題無いの。君たちにはプログラム世界の内側から対応してもらうんだから」
「はっ？それ真面目に言ってます？」

華陽かようは七瀬ななせの発言に驚く。
普通障害対応やウイルス駆除など、全てプログラムの外から行うものである。
それを内側から対応するなんて・・・。

「普通じゃ考えられないけどね。君たちは＜VCD-101バーチャルコネクトデバイス＞を通じて、VRGバーチャルゲームの中で有りえない色々な行動をしてるから、興味があるし試してみたいのよ」
「出来る保証なんて無いと思いますが」

華陽かようはこの提案に半信半疑である。

「まあ、ゲームしてアルバイトになるなら楽でいいけど」

君津きみつはさらっと答える。

「興味あるから良いですよ。開発者公認で色々いじれるし」

間然かんぜんはデバイスをあれこれ操作しながら答える。
とりあえず３人はアルバイトに参加する意思表示を示した。

「ダメならダメで仕方無いから。こちらもどこまで対応可能か、実証データを集めさせてもらいます」

七瀬ななせは立ち上がり、ドアの方に歩きだした。

「せっかく来てもらったので、面接のついでに試してみたいんだけど(笑)。ついてきてくれる？」

３人を手招きする七瀬ななせ。３人は誘われるまま、会議室を出て七瀬ななせについて歩きだした。

向かう先は【sandbox room】・・・