転生悪役令嬢、ヒロイン♂に攻略されて暗躍中

第六章 婚約破棄

②

　ドロシーが変になってから数日。
　国から俺にあてがわれた寮の部屋。
　６畳あるか、というそのスペースに、
「野郎が四人も集まると、狭っ苦しいな」
　ため息が出る。

「野郎四人ではなく、男三人に女性一人なのではないでしょうか」
　ヨエルがボケる。
　いや、ボケたわけではないだろうが。
　後ろで亘がくくくと笑っている。
「どちらでも良い。ドロシーの話だ」
　エルネストが俺に、髪飾りを手渡す。
「それドロシーちゃんの？」
「真ん中に、穴が空いていますね」
　ちょうど、宝石がはまるくらいの穴。
「何かわかるか？聖女殿」

　その穴から確かに、
「魔物と同じ気配がする」
「やはりか……」

「髪飾りに宝石がないことを考えると、ドロシーについていることになりますね」
「王子が裸体を確認してくれば？ドロシーちゃん、婚約者だし」
　殺すぞ。
「ドロシーは侯爵令嬢だ。婚約者とはいえ、婚姻前の男に肌を見せたりはせぬよ」
　そりゃよかった。殺すぞ。
「その黒い宝石っての、万能すぎだよな～。別人みたいになってたもん」
　この世界の魔法は物理に作用する力だ。
　精神を操るような魔法は、多分ない。
　エルネストにも確認済みだ。

「リングホルム伯爵にしろ、ヨエルにしろ。本来の自分から大きく外れた行動はせぬと定義している。前のドロシーに戻っただけとも言えるが」
「元々持っていた殺意と、剣術バカねぇ～」
「失礼な」
　俺がヨエルに問う。
「操られた時の記憶はあるのか？」
「私ですか？いえ……。ですがあの感覚は覚えています。おそらくですが、ドロシーに助けてもらわなかったら、私もあのまま魔物化していたでしょう」
「だとしたら、ドロシーちゃんも……」
　部屋が静まり返った。

　おずおずと亘が手を上げる。
「怒らないで聞いてくれる？」
　怒るようなことを言うんだな？
「よし、言ってみろ」
　俺はグーを用意する。
「いや、まず約束してよ！怒らないって」
「いいから早く言え」
　エルネストがため息まじりに促した。
「囚われてた時に、城の中を、あら方調べたんだけど」
　やっぱり自由に抜け出してたか。
「今後、牢の警備を強化することにしよう」
「王の私室と降臨の間で、その宝石見たよ。その時は、こんな重要なものだとは思ってなかったけど」
　俺をこの世界に喚んだ、王自身が黒幕？
「黒幕については、ヴァルストレーム関係者と信奉者を洗っている。父が第一容疑者ではあったが……」
「違ったのか？」
「あの男に、そんな頭はない」
　実の父親だろ。
　さめたやつ。

　黒幕について、ドロシーはフェリクスという男を疑っていた。
　だから狙われてしまったんだろうか。
　それ以外にも、ドロシーには俺には言えない、何かがある気がずっとしていた。

「サクラ」
　エルネストが硬い声で、珍しく俺を名前で呼ぶ。

　とっさに姿勢を正す。
　それと同時に、ドアがノックされた。
　むかつくが、さすがだ。

　そこにはドロシーの友達の、リースベットが立っていた。
「失礼します、お兄様。こちらだと伺ったもので」
　リースベットは、部屋を見回すと、
「女性の部屋にお邪魔するなんて、と思っていましたが。みなさんお揃いでしたのね」
「リースちゃあん、いらっしゃ～い」
　亘が大手を挙げて歓迎する。
　本心かどうかは知らないが。
　ヨエルも姿勢を正して、恭しくお辞儀をした。
　リースベットは友達として、今のドロシーのことを、どう思っているんだろうか。

「申し訳ありませんが、政務が溜まっております。お時間がございません。夜会にはご出席なさるんでしょう？」
「ああ、わかった」
　出ていくエルネストとリースベットに、俺が声をかける。
「あの、王女様。最近ドロシーとは……」
「ドロシーですか？」
　リースベットは困った顔になると、
「最近はお会いしておりません。何より、人が変わったようで、なんだか怖くて」
　申し訳なさそうに答えた。

「聖女様、タイが曲がっておりますよ」
　柔らかく微笑むと、タイを直してくれた。
　ドロシーの友達だ。
　いい子なんだろう。

（最初の頃のドロシーみたいだな）
　ドロシーを想う。