転生悪役令嬢、ヒロイン♂に攻略されて暗躍中

第六章 婚約破棄

①

　王都魔法学園。
　貴族の子息は皆この学園に通い、学問と魔法を学ぶ。
　整えられた緑の中庭で、いつのように、豪華なティーセットでお茶を嗜む。
　わたくしを見て、皆ヒソヒソと噂話をする。
　何をしていても注目の的、憧れの眼差しだ。

「ドロシー様、素敵な髪飾りですね」

　取り巻きの一人が、わたくしを褒め称える。
「リースベット殿下からの贈り物ですの」
　黒い宝石が付いた煌びやかな髪飾り。
　わたくしの艶やかな金色の髪によく似合う。

「あら、聖女様だわ」
　取り巻きの指さす方に、聖女。
　わたくしを驚いた目で見ている。
「わたくしに何かご用？」
　サクラ・ユージーン。
　魔王討伐のために、異世界から召喚されたらしい女生徒。
　でも、わたくしには関係のないこと。
　わたくし以外の女が、わたくしより注目されるのは気に食わないわ。

「わたくしはアクヤーク侯爵家の一人娘。あなたごとき庶民が、気軽に声をかけて良い人間ではないわ」
　そう。
　わたしの名前はドロシー・アクヤーク。
　国有数の侯爵家のご令嬢。
「……」
　聖女と、隣の男が言葉を失った。
　確かワタルとか言ったかしら。
　わたしにはエルネスト様がいるのだから、興味はないけど。

　学校が終わり、寮に帰るとエルネスト様が立っていた。
「エルネスト様！会いに来てくださったのですね」
　わたくしがエルネスト様に抱きつく。
　いつもは避けられるのだけど。
　なぜかしら？
「ドロシー、急に大胆だな」
　この方はエルネスト王子殿下。
　わたくしの婚約者ですの。
　この国で、わたくしにふさわしいのは、この方だけ。

　そのわたしとエルネスト様を、見つめる少女。
「あら聖女様。何かご用？」

　エルネスト様に懸想でもしてらっしゃるの？
「あなたと釣り合うはずもないでしょう？お下がりなさい。あなたには庶民同士、お隣の方がお似合いなのではないかしら？」
　聖女が泣きそうな顔になる。
　そのまま、踵を返して帰って行った。
　傷つけたかしら。
　でも本当のことを言っただけよ？
　……胸が痛いのは、なぜかしら？

　聖女をワタルが追いかけて行った。
　「ドロシー」
　エルネスト様がわたくしの顎を持ち上げる。
　嫌だわ、婚姻前ですのに。
　わたくしの頬が、赤く染まるのがわかる。

「ちぇすとぉ！」
「ぎょえぇぇぇ！」
　わたくしがいたにところを、剣が一閃する。
　エルネスト様が庇ってくれなければ今頃は……。
「ヨエル！」
　エルネスト様がその賊を叱責した。

　近衛兵の格好をしたヨエルと呼ばれたその男、涙を溜めて主張する。
「ドロシー殿なら私の剣など見切れましょう。正気に戻すにはこれしかありません」
「それはお前の誤解だ！」
「私には見ていられないのです」
　なんなのです？
　なんの話なのです！？
「剣を引け、ヨエル」
　エルネスト様がヨエルを制す。

「ドロシー、今日は帰る。ゆっくり休むように」
「お待ちになって、エルネスト様。もうすぐ後期終了の夜会がございますわ。エスコート、お忘れになっておりませんわよね」
　夜会では婚約者がエスコートをする決まりですのに、エルネスト様ったら、お仕事優先でいつも来てくださらないんだもの。
「……。わかった。予定を空けよう」
　確かな約束を交わして、エルネスト様が帰って行く。
　これで夜会の主役は、わたくしに決まりね。
　あら？
　リースベット様にもらった髪飾りがないわ。
　まあ、またいただけば良いわよね。

　私の頭に、傷ついた顔の聖女が浮かぶ。
　ズキっ。
　頭が痛む。

　まあいいわ。
　わたくしがあの女に負けるはずがないのだから。