転生悪役令嬢、ヒロイン♂に攻略されて暗躍中

第五章 黒幕

①

　王城、エルネストの私邸、応接間。
「彼がフェリクス・リンディだ」
　エルネストの隣に、黒い瞳の青髪の青年が立っている。
　もちろんイケメン。
　というか、美人？

「私にどんな御用でしょうか、聖女様」
　聞かれたサクラが、私の方を見る。
「友人のドロシーです。フェリクス様は預言士としてだけではなく、優柔な魔術師でもあると伺いました。サクラ様の今後の戦いために、ご尽力いただけましたらと、お呼びしましたの」
　わたしは久々に緊張していた。

　預言士フェリクス・リンディ。
　攻略キャラの一人であり、全ての黒幕、ラスボス。
　幼少期からその才能を見いだされ、預言士として王宮に仕えていた。
　４年前、魔王の復活と聖女の降臨を預言したのは彼だ。
　だが、彼は、自分の預言のせいで荒れゆく国を見て、敬愛するエルネストが国府での影響力を失ったのを見て、神を呪うようになる。

「ドロシー・アクヤーク公爵令嬢。エルネスト様の婚約者だからと、君のわがままに誰もが従うと思わぬことだ」
　もちろん、ドロシーのこともよく思っていない。
「最近は、エルネスト様をしょっちゅう呼び出しているようだな。このご時世だ。自重するように。……失礼する」
　それだけ言うと、去って行ってしまった。
　失敗だ。

「誤解があるようだ。後で正しておこう」
　エルネストがわたしたちに紅茶をすすめる。
「ドロシーは、あいつが怪しいと睨んでるんだな」
　え、どうしてそうなるの？
　聖女パワー？
「なんとなく」
　いつもながら鋭すぎる。

「フェリクスが？あれは真面目な男だ」
「真面目だからこそ、この状況に、心折れてしまうこともあると思いますの」
　エルネストは少し考えて、部下を下がらせる。

「こちらでも魔物化のことは調べている」
　あの宝石は、ゲームでラスボスが使う武器に似ている気がする。
「フェリクスは範囲外だったが、留意しよう」


　私たちがフェリクスに会った次の日から、魔物の出現が激化した。
　サクラと、エルネストにヨエル、それに亘。
　ゲーム通りのパーティが、その対処にあたった。
　わたしにできることは、学園で彼らの帰りを待つのみだ。

　食堂で、いつものように食事を取ろうとしたわたしに、ふいに声がかかる。
「ドロシー様ぁ～こちらですわ～」
　前のドロシーが引き連れていた学友たちだった。
　最近はずっとサクラといるので、すっかり存在を忘れていた。
「ここのところ、お話しできなくて寂しかったですわぁ」
「そうですわ。聖女様にドロシー様を取られてしまったようで～」
　侯爵家のおこぼれを狙って、皆が嫌厭していたドロシーにくっついていた、まあ、そういう方々だ。

「聖女様とお二人だけでは何かとご不便ではございません？最近は見目麗しい男子生徒もご一緒のようですけど」
　もしかして、亘のこと？
「私たちも聖女様にご紹介していただけないかしら」
「それはいい考えだわ、みんなで仲良くいたしましょう」
　魔物退治の功績で、サクラはもう、偽物聖女とは見られていない。
「申し訳ありませんが、サクラ様は人見知りですので」
　キッパリ断ると、足早に去っていった。

　前世を思い出して結構経つが、学園でのドロシーの評価は変わっていない。
　目立ちたがりの傲慢令嬢が、聖女様について回っている。
　そんな評価。
　一人で学食を食べていると、

　バシャっ

　頭から紅茶をかけられた。
「あっすみません！」
　遠くから、クスクスと笑うのが聞こえた。
　わざと？

　それから、わたしはちょくちょく嫌がらせを受けるようになる。
　移動教室で取り残されたり、テキストを隠されたり。
　地味で、実害が低いことばかりなんだけど……。
　あ、今、目の前で、机に落書きされてます。
　犯人は元取り巻きの学友たちです、先生。
　心にずっしりくるなー、こういうの。
　いじめ、ダメ絶対。

「おやめなさい」

　わたしの背後から、凛とした声が響いた。

「げ、ドロシー様……！」
「失礼しました……じゃない、聞いてください！ドロシー様の机に落書きをしたものがおりましたのよ！私たちで消しておりましたの」
　嘘つけ！現行犯逮捕！
「待って、後ろの方は……」
　わたしは後ろを振り向いた。

「誰を偽ろうとも、あなた自身は真実を知っているのです。自分を貶めるのはおやめなさい」

　サラサラの白い髪に、大きな青い瞳。

　リースベット・カロラ・ヴァルストレーム。

　この国の王女様だ。