BLR15【完結】ある日指輪を拾ったら、国を救った英雄の強面騎士団長と一緒に暮らすことになりました

４章 二つの指輪

38.耳と背中としっぽ

　

　　僕は家の修理が終わるまで、このままアラン様のお屋敷にお世話になることにした。

「ルカ様が、ホコリまみれ傷だらけ……！　なんてこと！　それに、前髪が酷いことに！　アラン様、どういうことですか！？」
　アラン様と一緒にお屋敷に帰ると、ネネさんやメイドさん達が僕に駆け寄ってきた。

「すまん。とにかくルカは、先にお風呂に。ケガの手当をしたい」
「ケガ？」
　ケガなんてしてたかな？

「膝をすりむいているし、あちこちに擦り傷がある。手当をしなければ」
「あ……」
　今頃、あちこちが痛くなってきた。

「すぐにお風呂の用意をいたします！」
パタパタと、せわしなくメイドさん達が準備をし始めた。

「さあ、部屋に行こう」
　アラン様に促されて部屋に向かう。

　兄様がいなくなってしまった、あのあと。
騒ぎを聞きつけたご近所さんが、見回っていた騎士さんに知らせてくれていた。

　連絡を受けたニールさんが駆けつけてくれて、事情を話した。
　僕の実の父親はもう逃げることはできず、裁かれることになった。他に余罪があるので、重い裁きが下されることになるだろうと話をしてくれた。

「……いつ言うか、迷っていたのだが」
部屋に着いてソファに座り、お茶を頂いていたときにアラン様から伝えられた。
「ルカの戸籍は、父君と関係がなくなっていた。つまり……、ルカリオンは、い・な・い・者・とした手続きがされていた」

　やっぱり……。
「たぶん、そうなのかなと思ってました」
　孤児院に置いて行かれたときに、そんな気がした。
家名に傷がつくのを許せなかったようだった。

　だけど母だけは愛していたと、母に会いに来る父を見て子供心にそう思っていた。
なので、きっと……母を傷つけてしまった罪悪感に耐えられずルカリオン僕（半獣人）と獣人に、怒りの矛先を向けたのかなと思った。……憶測だけど。

　だからと言って許されない。

「さ、お風呂を用意できましたのでどうぞ。お二人で入られますか？」
　ネネさんが、お風呂を用意してくれて伝えにきてくれた。え……、お二人で？
「ルカ、ケガは大丈夫か？　一人で入れるか？」
　アラン様が少し動揺して、お茶をこぼした。

「あ……。大丈夫、です」
僕もテーブルを拭くのを手伝った。拭きながらドキドキしてしまった。
「そうか。風呂から出たら、ケガの手当をしよう」
　アラン様はテーブルを拭きながら、僕に言った。ネネさんに布を渡しながら、スマンと謝っていた。

「では、お借りしますね」
僕はアラン様のお屋敷の、このお風呂が好きだ。
汚れを流して体を洗っていると、知らぬ間にあちこち傷を負ったのか痛みがあった。

　ザッと洗ってお風呂から出ると、アラン様がソファに座ったまま手招きした。
「傷を手当しよう」
「……はい。お願いします」
　痛そうで、ちょっと返事が遅れた。

「膝の部分をめくってくれ」
　言われた通りに、寝間着のズボンの裾をめくる。

　テーブルの上には、ガーゼや消毒液などが並べられていた。アラン様はしっかりと手当する気だ。
「アラン様。放って置けば治りますから、大丈夫です」
　お湯できれいに汚れは流したし、すぐ治ると思うし。

「駄目だ。キチンと手当しておかないといけない」
キリリ！　と迷いのない目で見られて、これ以上断れない。
「はい……」

　傷に効く薬草をガーゼに塗りつけて、そっと擦りむいていた膝のすり傷に塗る。
「あっ……っ！」
　しみた。痛い。
「痛いだろうが、少し我慢だ。ルカ」
　
　優しく塗ってくれているけど、痛い。
「……ゔ！」
「痛いな。もう少しだ」
　痛みをこらえて涙目になる。痛みは苦手……。

　両膝のすり傷をガーゼで押さえて、他の軽いすり傷を手当した。
「よく我慢したな。あとは……」
　アラン様が他のすり傷に、塗り薬をつけようとしたので慌てて話しかけた。
「あっ！　すり傷はもう大丈夫ですから、背中を見てもらっていいですか！」

　背中は兄様に踏みつけられたので、多少アザにはなっているだろうけど薬を塗るほどで無いだろう。
　僕は寝間着の上を脱いで、アラン様に背中を向けた。
「ルカ」

「あっ……」
アラン様の指先が、背中に触れた。
　ピクン！　と体が跳ねた。後ろを向いていて見えないので、よけいに意識をしてしまう。
「アラン、様……」
　
アラン様の指が、上から腰までツツッ……と肌を滑った。
「んっ！」
　いけない。変な声が出てしまった。
「これは、兄がやったのか？」
硬く、低い底冷えするような声で囁かれた。
　
「あっ、つ！　そう……、です」
　自分が思っているより踏まれた背中は、酷いかもしれない。アラン様の静かな怒りを感じる。
　でも痛みがある場所を避けて、その周りを指先でなぞっている。

「アラン様……。なぞるのは、やめて」
変な声が出てしまう。アラン様はやめてくれない。
「まだ、首にできたアザも治ってないのに。許し難い」
「アザになってますか？　あ。っ……ぅん」

　背中に柔らかい感触。アラン様の唇？
「アラン様？」
「……耳としっぽが出てる」
　
　あ！　アラン様と一緒にいて安心するのと、痛みで制御できてなかった。
「しっぽを触っても？」
後ろから声をかけられる。耳がピクピクと反応してしまう。
「え、ええっ！？　しっぽ、は……。家族や伴侶、恋人同士しか触らせていけないのですが……」

「俺は恋人じゃないのか？」
あ。しまった。
「お互いに『好き』と言った者達は、恋人になると思うが……違うのか？　ルカ」
　アラン様は後ろから覆い被さるように、僕を抱きしめる。

「違く、ないです。先だけなら、触ってもいいです、よ……」
「いいのか？」
　はい。と言うとアラン様は僕か離れて、しっぽの先を手のひらにすくい取った。