異世界は黒猫と共に

黒猫と共に迷い込む

ダンジョンに！・・・行けない？

「八重子」
「う～ん」
「八重子、起きろ」
「う～…」
「八重子、起きぬと…」
「ん～…」
「あるじー！」

どすっ

「ぐえ！」

内臓が飛び出る！

「なんじゃぁ？！」
「あるじ、おはよう」

お腹の上にハヤテが腹ばいになって乗っていた。

「お、おはよう…」

朝から元気だのう。

「あるじ、あさだよ、あさだよ」
「う～、はいはい。起きます～」

これ以上布団の中にいては、またハヤテの攻撃を食らうかもしれない。
もそもそと体を起こす。ウ～眠い。

「主殿、おはよう」
「主、おはようである」
「おあよ～、クレナイ、シロガネ～」

起きたては頭がぼーっとしてます。
皆は目覚めがいいのね～。

「だから起きろと言ったのに」

クロさんが後ろからツッコミ。
猫って人が寝てた所好きだよね。
冬の季節など、人が起きたての布団の上に、猫がちょこんと丸くなっている。温かいんだろうな。

「クロ、後ろ？」

手で探ると、ふわっとした感触。

「我が輩は忠告、しようとしたぞ」

しようとした時に攻撃を受けたのよね。うんうん。
後ろで寛いでいる風のクロのお手々をガッシリ掴み、前に引き摺り出す。

「な、何をするのだ！」
「朝のモフモフに決まってるでしょーがー！」

朝の挨拶兼、嫌がらせ。仕返しとも言う。
存分にモフモフして放すと、隣のハヤテのベッドに逃げた。そこでグルーミングし始める。
私の愛を嫌がるなんて。後でもっとしてやろう。

「あるじー。モフモフ？」
「ハヤテはナデナデ～」

ハヤテの頭をナデナデしてやると、嬉しそうに笑う。可愛い。

リンリン！

「おはよ、リンちゃん」

リンちゃんもちょこっと撫でてやる。小さいから指でね。
嬉しそう。
クレナイとシロガネには、そんな目で見てもやりませんよ。









「では、早速、ダンジョンのことを聞きにギルドへ行こう！」
「おう！」
「「うむ」」

ハヤテだけ一緒に手を上げてくれた。ちきしょう、可愛い。
朝食を済ませ、早速宿屋を出て、ギルドへ向かう。
道行く人達の視線が痛いのは、美形揃いだからだと思いたい。
皆従魔だと知っているわけないよね？
クレナイとシロガネだけで、十分視線を集めるからね。
ギルドにやってくると、そこまで人はいなかった。思ったよりも閑散としている。
昨日のあのフワリとしたお姉さんの受付へ。と思ったら今日はお休みかしら？
黒髪のぽやっとした感じのお姉さんの受付に行った。

「おはようございます」
「おはようございます」

書類仕事をしていたお姉さんが顔を上げる。
と、何故か少し緊張したような面持ちになる。

「え～と、すいません。ダンジョンに行きたいんですけど、初めてでよく分からないのですが」

お姉さんがぴしっとしたまま、

「はい。ダンジョンに行かれたいと。それがですね、昨日のスタンピードの後片付けがまだ終わっておりませんで、ダンジョンに続く道が、まだ魔獣などで埋まってしまっている状態なのです。なので今日はその片付けをしている所です。ある程度復旧するまで、２、３日かかるそうです」

ありゃりゃ、そうでしたか。
そういえば昨日は門の前辺りしか処分してなかったっけ。

「んじゃあ、また手伝いに行った方がいいのかな？」

もうほぼ正体ばれてるしねぇ。

「ええと、ヤエコさん、でしたっけ？　実は、領主様より、昨日の事でお礼を言いたいので、是非屋敷にお越し下さいとお言付けが」

おおっと？領主様から呼び出し？良い予感がしないぞ。

「ちなみに、それ、拒否権なんかがあったりは…」
「しません」

あきれ顔で睨まれた。
だってぇ、お貴族様とかって苦手なんだもん。最初があんなんだったしねぇ。









ギルドの職員が、先行して私達が行くことを伝えると、１人が走って出て行った。
うん。いきなりこんにちはってわけにはいかないらしい。
場所を教えてもらって、皆で歩いて行く。
視線が痛い痛い。
途中、市場のような場所を通りかかった。

「ほ～」

ハヤテが物珍しそうに見回している。

「ほう…。肉串か…」

クレナイ、涎。
さっき食べたばっかでしょうが。

「ハヤテ、はぐれるといけないから、手を放さないでね」
「あい」

ハヤテの小さな手が、私の手をキュッと掴む。可愛い。
左手にクロ、右手にハヤテ。クロさん、いい筋トレになります。

「珍しい果物があるのであるな」

シロガネも珍しいらしい。キョロキョロしている。
こういう所は見てるだけでも楽しいものね。

「ダンジョンに行けるようになるまで、この街をちょっと観光しておこうか？」
「うむ！　美味いもの巡りでもしようぞ！」

クレナイ、食いしん坊キャラになってるよ。
まあ、それも面白そうだね。
あっちに行こう、こっちに行こうなどと話しながら、ずんずん進んで行く。
やがて市場は切れ、住宅地の方へ入って行く。

橋を渡ると、一気に高級感が増してくる。
きっとこっちはお貴族様エリアなんだろうね。
教えられた通りに進んで行くと、一際立派な家が目の前に現われた。

「ここか…」

門の所に門番の兵士さんがいるよ。
こういう時って、門番さんなんかに言って、繋ぎを取ってもらうのかしら？
おずおずと進んで行くと、兵士の１人がこちらに寄ってきた。

「ヤエコ様、ですね？　ご案内致します」
「ありがとうございます」

有り難い！こっちがキョドキョドしてたから、声を掛けてくれたのだろうか。
兵士さんについて行くと、門が開けられ、中に入った。
長～い門から家までの道を、ほてほてと歩いて行く。
広い庭だ。よく手入れされている。

シロガネ達はここで遊んでた方がいいのではないか？とちょっと思ったりするけど、芝生を踏み荒らすわけにも行かないか？
やっと家に辿り着く。家もでかい。
ノッカーをゴンゴン叩くと、少しして扉が開けられる。

「ヤエコ様がいらっしゃった」
「かしこまりました」

中から出て来たメイドさんらしき女性に兵士が言うと、メイドさんが頭を下げて、こちらを見た。

「これより先は、私がご案内致します」

上品に礼をして、促すように扉を開けた。
中に入ると、やっぱり広い玄関ホールだ。
メイドさんについてゾロゾロと屋敷の中を歩いて行く。
近場の少し広い部屋に通された。

「しばし、こちらでお寛ぎ下さい」

ソファに座るように促される。
２人掛けのソファが対面で２つ。そしてお誕生席に１人掛けのソファが１つ。
２人掛けのソファにそれぞれ座ると、お茶とお茶菓子が出された。
手際が良いな。
一礼してメイドさんが部屋から出て行った。
領主様を呼びに行ったのだろう。

「どんな人かな？」
「それほど悪い噂はなさそうだぞ」

クロが膝の上から答える。

「あち！」

ハヤテ、急いで飲まないでいいのよ。

「ふむ。悪くない」

クレナイ、何故そんなに慣れてるの。

「ほう、良い香りであるな」

馬ってお茶飲めるんだね。
リンちゃんも興味津々で、お茶を覗きこんでいる。ヤケドしないように気をつけてね。
そんな感じでまったりしていると、コンコンと扉をノックする音が聞こえた。