御伽の国

万里(ばんり)の国編

第11話

「何故見つからないの！？」
女王は、杖を思いっきり地面に叩きつけた。
衛兵達は驚き、謝った。
「今度こそ見つけます」と。
「そうじゃないと、貴方達はクビよ」
側近の者に目で合図をすると、側近の者はお辞儀をして部屋から出た。
「な…何をされるのですか？」
「クビの意味を教え込むのよ」
「！！」
衛兵達が固まると、女王はニコッと笑い悪魔の言葉を囁く
「貴方達が、失敗してなければ。仲間は消えなかったのにね？」
「な、仲間ですか？」
側近の者が、帰ってきた。
その手には女性でも扱える剣を握っていた。
「ロシアンルーレットをしてあげる。1人、2人は消えるわ。」
「そ！そんな残酷な事を！」
「私は女王。国の頂点に立つ者、反抗は許さない」
「うぁぁああああ！！！」
断末魔の叫びが、部屋の中に響いた。


「ん、叫び声…」
目が覚めた万里は、城の方を見た。
城からそう遠くない場所に、隠れ家をつくっていたので声が聞こえた。
「まさか、住人を！？」
「万ちゃん大変だよ。」
「どうした！」
「女王が…、衛兵を始末してるって。それと、俺の事情聴取の時間だよ。」
「遅かったか…、作戦は！！」
「寸分の狂いもない。このまま実行出来るよ。」
「分かった、後から向かう」
「うん。この国を変えてね、万里」
「相棒…」
「行ってくるよ。」
「分かった。」
バタンッと相棒はドアを閉め、いつも通り事情聴取に行った。
もう相棒が事情聴取されるのは、最後にしてあげたい。万里はそう強く願いユズハを起こしに行った。