オレと幼馴染みの間にある、恋人と友達との好きの違いについて

3

　好きって、なんなんだろう…


　二人の話を聞くと、余計にわからなくなる。







「ねっ、ねっ！二人ともっ！」

「んー？」

「なんだよ春海」


　いつものように三人のんびりタイムを過ごしていた。今日もオレの家だ。


「ね、遊びに行こっ！デートしよっ！！」


　オレたち二人に見せるように、というか近すぎて観えないんだが…開いた雑誌を押し付けてくる。


「だったらなんでオレにも見せてくるんだよ！！」


　デートというワードを聞き逃さなかったオレはすかさずツッコミを入れる。


「え？だって、遊びに行くならやっぱ三人で行きたいじゃん。ねっ、亮」

「だな」

「だったらデートとか言うな！」


　オレは顔面から剥ぎ取った雜誌で、春海の頭を軽くペシンとした。


「ごめんつーちゃん許して～！」


　小突いたつもりが白刃取りの要領で、両手で挟まれた雑誌がパン！と小気味よい音を出す。




　デートと言えば…で、オレはふと思い出す。


「で？二人とも、好きになるとやらは？どうなったんだ？」

「んー、ぼちぼちかな～」

「だな」

「……」


　この日はこれ以上特にこの話題が進むことなく、解散となった。






　二人を見送り、部屋に戻ると。
　窓に反射された自分の姿に、外が暗くなっていたことに気付いた。


「もうこんな時間か」


　そろそろカーテンを閉めようと窓に近づいた時…
　その時、オレは見てしまった。
　二人の告白を聞く前なら疑問に思っただろう、でも、それを聞いた後なら何もおかしくはないだろう。




　夜の足音が近づく静かな住宅街の二階の窓から見えたもの。
　それは、手をつなぎながら歩く、春海と亮の姿。


　いつも一緒にいる三人。これからも、この先も、ずっと変わらず続くものだと疑いもしなかった。


　今更ながらに、『好き』の持つ繋がりを意識した。




　オレは力任せにカーテンを閉じた。














「わーーーーーい海だあぁぁぁぁっ！」

「海に着いたら誰がどう見ても海なのに『海だー！』って言いたくなるのはなんなんだろうな」

「おい春海！亮！はしゃぎ過ぎて落ちんなよ！？」


　オレたち三人は海に来ていた。大きな公園が隣接しているが、季節柄ほとんど人はいない。


「ってかなんでこの季節に海なんだよ！」

「ほらほら、ぼくの名前的に？」

「今から改名するか？」


　寒い寒いと言いつつ、なんやかんやテンションが上がってくる。


「フリスビーとか持ってきたら良かったな」

「海の彼方に消えて終わりだろ！」


　いつものようにはしゃぐオレたち。いつものように、楽しい。


　どこからか拾ってきたヘンテコな形の漂流物を見せてくる春海。
　それ一つ一つに命名する亮。
　それをツッコミつつ写真に納めるオレ。


　こうやってふざけ合う時間が好きだ。そしてなにより、この時間はこいつらがいないことには成り立たないんだ。





　ふと、二人が並んで座ってるのが目に入る。
　オレは、先日の、窓から見た光景を思い出した。


　恋人として好きになろうと思う、と言った二人。
　ということは、この二人の間には、オレがこいつらに向ける好きとは違う好きがあって…

　春海と亮の好きには、オレが距離を取らなければいけない好きの繋がりがあって。
　オレと春海、オレと亮の好きには遠慮がなくて。


　今までは、幼馴染として三人の間に同じ『好き』があったけど。
　それとは違う『好き』で少しずつ変わっていくオレたちの関係に、心がざわざわした。