俺は魔法使いの息子らしい。

第一部 決闘大会編

百九十九話 六月十七日（午前零時五十二分）加筆完了しました！

　それから、俺たちはメシを食うことにしたんだが。

「あり？」 
　
　パンの袋を開けながら、俺はふと違和感に気づいた。
　
「イノリ、なんでブレザー着てんの？　髪も結わえてんの、珍しいよな」
　
　指をさすと、イノリは「あぁ」と苦笑して。
　
「今日ね、これから偉い人と会うらしーんだぁ。だから、ちゃんとしろって、海棠くんがうるさくて」
「そっか。大変だなあ」
「週末きたら、終わるしねー。あとひとがんばりー」

　イノリは、ブイと指を立てた。　
　聞けば、ちょうど五限くらいから、説明会が始まるらしい。理事長とか、OBとかが来るんだって。聞くだけで、肩がこりそうだぜ。
　生徒会って、マジで激務だよな。
　しみじみ思っていると、イノリは真面目な顔になって言う。
　
「でね？　生徒会も風紀も、主だった人は行くみたいだからー。トキちゃん、気をつけて」
「おう、イノリもな」
　
　びっと親指を立てる。でも、イノリはなんとなく、不安そうな顔をしていて。

――気をつけてね……

　その顔が――夢でみたイノリと重なって、ハッとする。
　そうだ。あのときは、結局えらいことになったんだよな。
　それからも、何度もこういうやり取りはしてるけど。もしかしたらイノリは、いつも不安だったかもしれねえ。

「！」

　気づけば「大丈夫だぞ」って、イノリの手をギュッと握ってた。

「トキちゃん」

　イノリは、目を軽く見開いた。俺は、ニカッと笑いかける。
　
「イノリ。また明日、一緒に昼メシ食おうなっ」
「……うんっ」
　
　するとイノリは、嬉しそうに笑ってくれた。
　
　





　手を振るイノリを見送って、午後の授業。


「ふんふーん」

　気分一新した俺は、薬作りに精を出していた。
　イノリが回復魔法かけてくれたおかげで、頭痛はすっかり大丈夫。
　いやー、体調の悪さってメンタルに直結してんだな。具合が良くなったいま、すげぇ「何とかなるだろ！」って気持ちが湧いてきてるから。

「吉村くん、調子はどうかな？」

　長い髪をハーフアップにした姫子先生が、俺の鍋を覗き込む。

「はい！　緑のアクが取れました」
「順調ね。――では、そろそろ次の工程に進んでみましょう」

　姫子先生は、軽やかに教壇へ歩いていき、黒板に向かった。
　作業工程の一つを、赤いチョークで囲う。
　それは『魔力を注ぐ』という、今までなかった工程だ。

「本日は、三学期で習う薬術の先取りをしましょう。――皆さんにはこれまで、魔法薬を作るための基礎の作業を学んでもらいました」

　先生は、ナイフを手にとって笑う。

「まず、道具や魔法素材に慣れてもらって。適切な処理や、煮込みかたを知れたよね？　魔法薬術は、ここからが本番ですよー」

　そう言って、先生は自分の鍋の側へ寄った。先生の鍋は、授業開始前から淡いピンク色の湯気を吐いている。

「魔法薬は――元素を含有する魔法素材を組み合わせることで、使用者の肉体の元素に働きかける効果を持たせたもの。そして、素材の効果を活性化させる為に、魔力を注入する。今日は、回復薬ですから……吉村くん、どの魔力を注ぎ込みますか？」
「あっ、はい！」

　慌てて立ち上がったものの――俺は首を捻った。

「えーと。消毒もかねて、火ですか？」
「うーん、惜しい！　鳶尾くん、どうですか」
「はい。――風・火・水・土の全てです」

　鳶尾は、スラスラと答えた。姫子先生は、「うん！」と大きく頷いて。

「正解です。回復薬の材料は、これと言って決まってないよね。それは、風火水土の四属性を、一鍋に納めれば完成するからなの」

　ど、どういうこと？
　ともかく、せっせとノートに書き取る。先生の説明は続いた。
　しかし、今までは料理してる気分だったけど、一気に魔法使いの世界だぜ。

「――と言うわけですね。皆さん、自分の鍋に魔力を込めてみてください。四元素のどれからでもいいですが、強さは等しくなるようにね」
「先生、質問いいですか？」
「はい、吉村くん」
「等しいかどうか、どうやったらわかりますか？」

　質問すると、誰かが「ぶはっ」と噴き出した。何でい。
　先生は、にっこり笑う。

「それは、感覚っていうか――勘かな？」
「かん」

　鸚鵡返しにすると、先生はきょるん、と人差し指をたてる。

「でも、成功はわかりやすいですよ。回復薬が上手くクラスアップしますと、虹色の霧が出るからね」
「へーっ」

　虹色の霧か！
　そういや、さっきイノリがかけてくれた魔法――きらきらした虹色で、あれも綺麗だった。
　よし。いいイメージが残ってるから、うまく行きそうな気がしてきたぞ。

「では、皆さん頑張ってください。先生は、教室中まわりますから、困ったら声かけてねー」

　姫子先生がポンと手を叩くと、みんな自分の鍋に取りついた。
　俺も、さっき出来上がったばかりの回復薬（レベル1）に手を翳す。
　手のひらに、ほわほわと湯気を感じる。――最初は、風にしようかな。
　俺は目を閉じて、意識を集中すると、呪文を詠唱し始める。

「我が身に宿る、風の元素よ――」