俺は魔法使いの息子らしい。

第一部 決闘大会編

百二十話

　３０５教室に行くと、イノリはまだ来ていなかった。
　なんか、ちょっとだけホッとする。いつもの席に鞄を置いて、窓を開けた。びゅう、と寒い風が吹き込んできて、カーテンがバタバタ揺れる。
　熱った頬に、風がきもちいい。
　短時間に色んなことがあって、気持ちの整理が出来てないんだぜ。
　俺の夢のこと。布団のタワーが積み上がってたこと。
　会長にやけにからかわれたり、イノリが布団を積み上げたんだって、聞いたり……。

――知っといてやれ。あいつはよっぽどあんたが好きなんだ。

 　会長の声が甦って、頬にカッと血が上る。

「あわわわ」

　慌てて、ブンブンと頭を振った。
　いや、べつに、何もおかしいことないけど。
　たぶん、会長にからかわれて動揺してるだけなんだ、俺ぁ！
　イノリが、俺のことを好きなんつったって。
　そりゃ、俺たちは幼馴染みで親友なんだもん。好きだから、ずっと一緒にいるって、至極トーゼンのことじゃんか。
　もちろん俺だって、イノリのことは好きだから……。

「はっ！」

　また、舌がもつれる。
　やっぱり、イノリのこと好きって、上手く言葉になんねえ。なんか、胸の奥をトテトテ蹴られてるみたいに、息苦しくなっちまって。
　俺は、鞄の上に突っ伏した。

「ううう……！　なんで……まさか、何かの呪いなのかっ？！」
「何が？」

　やわらかい声が聞こえて、ハッと顔を上げる。
　間近に、緑かかった薄茶の目があって、ぎょっとした。

「イイイノリ？！！」
「うん、俺だよ？」

　がばぁ、とのけ反ると、イノリは不思議そうに首を傾けた。

「いつの間に？！　どこから？！」

　戸の開く音、しなかったぞ。すると、イノリは事も無げに言う。

「さっきの間ー。窓開いてたから、窓からー」
「……生徒会って、窓移動する掟なん？」
「そうでもないよー」

　イノリは、ニコッとしてビニル袋を掲げた。なんか香ばしい、いい匂いがする。

「食堂でね、焼きそば焼きたてだったんだー。トキちゃん、一緒にたべよ？」
「マジ！？　すげー！」

――焼きそば！
　一瞬にして、心が焼きそばにとらわれる。
　食堂の焼きそば、めっちゃ美味いんだ。昼メシ時には焼きたての焼きそば弁当があって、これがまた最高なんだけど、数量限定で滅多にお目にかかれねえの。
　ありがとう、イノリ！
　イノリが、大判のプラパックを開けると、焼きそばがほかほかと湯気を立てる。

「いただきまーす」

　二人で手を合わせて、甘辛い麺をたぐる。

「うまっ！」
「おいしいねぇ」

　信じられんくらい具だくさんだし、もちもちたまご麺にソースがたっぷり絡んでやみつきになるウマさ。
　夢中で食べていると、イノリがニコニコして言う。

「トキちゃん、魔力測定どうだった？」
「ん？　ああ、なんかさ――」

　俺は、イノリに測定石が爆発したことを伝えた。
　あれには、驚いた。
　一晩で、測定室が元通りだったのにも、びっくりだけど。
　イノリは、手をパチパチ叩く。

「やったね。俺、トキちゃんは爆発させる気がしてたー」
「えっマジで？」
「うん、マジ」
「へへへー。イノリは？　今日だろ」
「俺？」

　イノリは、こてんと首を傾げた。

「俺はまだだよー」
「え、でも」

　「桜沢」なら、早くにおわってるはずでは？　イノリは苦笑する。

「爆発するから、あとまわしになんだってー」
「あ、なるほど」
「はい、トキちゃん。イカ―」
「あー」

　口を開けると、イカとそばを押し込まれる。うまい。
　もぐもぐ噛んでいると、イノリが目元をやわらかく和ませて、

「――あれ？」

　ふと、不思議そうな声を上げる。

「どした？」
「うーん？　へんだな……？」

　イノリは、箸を長い指に挟んだまま、まっすぐに俺を見つめてくる。
　なんとなく、探るような視線にうろたえる。バレたくないことまで、バレちゃいそうな気がして――。
　胸に変な汗がしみた。

「な、なに？　別に、俺なにも――」

　おろおろと俯くと、口にモシャッとしたもんが当たった。
　ティッシュだ。
　ぽんぽんと優しくはたくみたいに、口の周りを拭われてきょとんとする。

「ふふっ。トキちゃん、ソースのひげ生えてるし」
「んなっ」

　頭が、がんっとなる。

「なんだよー！　美味かったんだよっ！」
「あはははっ。かわいいよー、カールおじさんみたいで」
「ほめてねぇ！」

　わあわあ憤慨すると、イノリはますます笑ってくる。
　もう、なんだよっ。こいつ、マジな顔するから何かと思うじゃん。