俺は魔法使いの息子らしい。

第一部 決闘大会編

九十五話

「あっ！」

　小さく叫んで、松代が横ざまにドタッと倒れ込んだ。
　須々木先輩は、腰に手を当てて、厳しい声で言う。

「ぼく、言うたよな？　友達に貸すから、絶対この部屋入んなって。どういうつもりや」

　すると、打たれた頬を押さえて、松代はわめいた。

「だ、だって、おかしいやんかぁ！　なんで、りょーさんがこいつに部屋貸すん？　おれでも自由に入れてくれへんのに！」
「はあ？　ぼくの部屋をどうしようが、ぼくの勝手やろ。お前につべこべ言われたないわ」
「……ひどい！」

　やいやい言い合っている二人に、俺はポカンとする。

「トキちゃん、大丈夫？」

　と、イノリが肩に濡れタオルを当ててくれた。ひんやりして、じくじくした痛みがひく。

「ありがとう」

　心配そうなイノリに笑いかけると、そっと引き寄せられた。甘い香りを吸い込んで、ほっと和む。
　イノリは、真剣な声で先輩に尋ねた。

「先輩。なんでトキちゃんのピンチがわかったんすか？」
「ああ、それな。吉村くん、渡したブレスレット壊れたやろ？」
「あっはい」

　ブレスレットは光が消えた後、ひびが入って割れちまったんだ。
　右手を掲げると、先輩は頷いた。

「もし壊れたら、ぼくに分かるようにしてあってん。ここんとこ物騒なことも多いから。勝手にごめんな？」
「いえ！　マジ助かりました。ありがとうございますっ」

　これがなかったら、俺は丸焦げになってたかもしんない。深々と頭を下げると、イノリも「あざす」って頭を下げた。
　須々木先輩は、ホッとしたように笑う。

「ほら、松代。お前も謝れ」
「はあ？　なんでおれが」
「なんでやない！　吉村くんと桜沢に悪いと思わへんのか」
「しらん！　りょーさんが悪いんや、おれを放ったらかすから！」

　そう叫ぶと、ダン！　と拳で床をブッ叩く。
　逆切れの手本みたいな松代のふるまいに、須々木先輩の米神に青筋が浮かんだ。

「何やお前」
「……」
「ひとの友達に無礼して、部屋めちゃくちゃにして。お前それでも、自分は悪ない言うんか？」
「あ、ちが」
「もうええ」

　うんざりした声で言うと、先輩は松代に背を向けた。
　愕然とした顔で、「あ……あ……」と呻く松代。冗談にも、「おっカオナシだ！」とふざけらんないくらい、打ちのめされている。

「ごめんな、二人とも。騒がせて」
「あ、いやその」

　しかし先輩は完全にスルーしていて、逆にこっちがおろおろしてしまう。
　と、いきなり松代が先輩に飛びついた。

「りょーさん！　いやや、いやや、捨てんといてえぇ！」
「はあ？！　人聞き悪いこと言うな！」

　真っ赤な目から、どばどばと涙が溢れている。
　ご、号泣だよ。
　先輩が引き剥がそうとすればするほど、全身でしがみついている。
　見ちゃ悪いと思いつつ、目が釘付けになる。
　なんか、貫一とおみやみたいだな、この格好……。いや、不謹慎だよな！　そもそも痴話げんかじゃねえし。

「お前とは、とっくのとーに終わっとるやろ！」
「そんなん、りょーさんが言うてるだけやないか！　おれはまだめっちゃ好きやもん！」

　ち、痴話げんかだったー！
　思わずイノリを振り返ると、神妙な顔で頷かれる。

「まえ、付き合ってたんだって」
「マジか」

　ちょっとびっくりした。そ、そうなんだ……。
　ぎゃあぎゃあ揉めている二人を眺めてたら、イノリに軽く手を引かれる。

「ん？　どうした」
「ううん。何も……」

　イノリの横顔が、ちょっと暗くみえた。
　どうしたんだろう。
　ちょっと不安になって、口を開きかけたとき。

「――すまないが、そろそろ聴取をしていいだろうか。風紀としては、この惨状を報告しなければならないもんで」

　また新しい声が、その場に響く。
　全員で振り返ると、入り口に複雑そうな顔の白井さんが立っていた。遅い時間なのに、制服といつもの腕章を装備している。
　もう一人、ドアの陰から二見が現われた。こっちは、素っ頓狂な柄のパジャマを着て、手に腕章をぶら下げている。
　あくびを噛み殺しながら、二見は言った。

「一般生徒の人払いは済ませましたけど、もうちょい音量落としてくださいねー。一応、みんな寝てる時間なんで」

　二見の言葉に、アッと思う。そりゃ、あんだけ騒いでればみんな気づくよな。
　すると、二見が俺ににまっと笑いかけて、声を出さずに喋りかける。

――やっぱ、トラブルメーカーじゃん！

　うう、否定できねえ。
　肩を落とした俺を、イノリが不思議そうに見ていた。