俺は魔法使いの息子らしい。

第一部 決闘大会編

七十話

　須々木先輩と別れて、廊下を猛ダッシュ。
　知らんうちに、チャイムが鳴っていたらしい。英語の小テスト、今日は授業の始めだっけ、後だっけ？　先だったらもう、やっべえ。

「遅れてすいません！」

　教室中の目が、一斉にこっちを向く。
　
「遅いぞ、吉村！」
「えっ、葛城先生？」

　葛城先生が、黒板の側で眉を吊り上げている。英語の加藤先生は、窓際で苦笑いしてた。えっ、なんで？

「先ほどの生徒会と風紀との衝突で、生徒が混乱しているようだからな。生徒会の体制が変わったことを、各組担任が説明しているんだ。加藤先生には、貴重なお時間を頂いている」
「いえいえ、そんな」
「わかったら、とっとと座れ」
「すんません」

　そそくさと自分の席へ行く。
　葛城先生は、説明を再開した。須々木先輩が話してくれたのと、ほとんど同じで、ただイノリのことだけが省かれてる。

「体制が変わったと言っても、動揺せず過ごすように！　また質問があれば、僕の部屋に来い。わかったな！」

　そう言って葛城先生は、加藤先生にお辞儀すると、足早に教室を出て行った。

「では、授業を始めるよ。まず、小テストから――」

　バトンタッチして、加藤先生が教壇に立つ。
　授業は無事に進んで、小テストだって無事にできた。
　でも、今日はみんなざわざわしてた。
　まえから、この学園にいる奴らからすると、今回のことはかなりの衝撃っぽくて。昼休みになっても、教室に留まっていた。

「生徒会が警備に参加って。風紀の面目、丸つぶれだぞ」
「いいんじゃね。えらそうだったしさ」
「でも、なんで今更変わったんだろうねぇ」
「改革めざしてるとか？」
「でも、噂だとさぁ」
「マジで？」

　あちこちで、いろいろ話してんのを聞きながら。
　俺はパン持って、教室を出た。




　３０５教室へ行くと、今日もイノリは先に来てた。

「トキちゃん、おはよー」
「おはよう！」
「怪我はどう？」
「もーへっちゃら。ありがとな！」
「よかったぁ」

　腕をブンブン振って、「元気だぞ」って示すと、イノリの目がホッと和んだ。ニコニコと嬉しそうに、俺の手を引いていく。
　いつも通りだ。
　須々木先輩が言ってた、イノリが今回の騒動のキーパーソンだってやつ。
　理事会って、いかにも偉そうなとこに出向いてさ、「会長になる」って宣言したって。
　そんな修羅場をくぐってきたなんて、イノリの笑顔からはわかんねえ。
　先に知らなかったら、気づけなかったかも……。


「なあ、イノリ。生徒会長めざすのか？」

　焼きそばパンを握りしめ、単刀直入にたずねてみた。やっぱ、気になって。
　イノリは、目を真ん丸にして、牛乳パンをちぎっていた手を止める。それから、困ったように眉を下げた。

「もしかして、須々木先輩から聞いちゃったー？」
「ウン。悪い」
「何で謝るのー」

　だってさ。お前が話してくれる前に知るなんて、ズルみてえだし……。
　と、でっかい手で頭を撫でられて。目を上げたら、穏やかな薄茶の目とかち合った。

「いいんだよー。それに俺もさ、言おうかどうか迷ってたし」
「え、まじで？」
「んー。俺、会長になるのが、目標じゃないから。でも、俺の夢に、必要な選択肢のひとつではあるっていうかー」
「そうなん？……」

　イノリは、こくりと頷いた。
　そんで、会長になりたいんじゃなくて、会長になることで得たいものがあるんだって言う。それって、つまり？

「……ケーキ屋になりてえんじゃなくて、ケーキ屋になって毎日ケーキ食いてえ、みたいな感じ？」
「あははは！」

　答えを絞り出すと、イノリに爆笑される。俺は、むっと口を尖らせた。

「笑いすぎ！」
「ふふ、ごめん。かわいくて」

　なんじゃそりゃ！
　イノリは笑いを治めて、俺をじっと見た。真っすぐな目に、ちょっとたじろぐ。

「俺ね、ちっさい頃からずーっと、だいじな夢があるんだぁ」
「……！」
「何しても、ぜんぶそこに繋がってる。だから、俺にとっては、会長でも、他の何かでもいいの」

　イノリは、俺の手を取った。

「でも今は、会長目指すつもりだよ。それが一番だって、思ったから」
「……そっか！」

　俺も、ぎゅっと手を握り返す。
　イノリに、俺も仲間だぞって伝わるように。
　それにしても、イノリの夢か。ずっと一緒にいるのに、初耳だぞ。

「俺、応援するからな！　何でも言ってくれよ」
「ありがとう、トキちゃん」

　イノリは、嬉しそうにはにかんだ。