いつでも僕の帰る場所

最終章〜唯一の未来〜

三百十八話【SIDE：陽平】

「あーあ、ひどい有様だな。成が綺麗にしてたろうに……」

　野江は図々しく部屋に踏み入り、呆れた感想までのべた。

「てめえ……ここは俺の家だぞ。何を堂々と入ってきてやがるんだ！」

　睨み据えてやると、野江は飄々と笑みを浮かべた。

「電話で先に知らせたろ？　出なかったのは君の勝手だ」

　ぷらぷらと、ふざけた仕草で右手の中のスマホを誇示する。

「それに、君がそれを言うのか？　俺の家にやってきて、ずい分な真似をしてくれたじゃないか」

　この前の騒動をちくりと刺され、眉根を寄せる。
　……たしかに俺は、この男の家を荒らした。だが、それが何だと反抗心が湧く。

「……盗人の分際で、なめてんじゃねえよ」

　成己の気配をあちこちに感じたあの家を思い出すと、不愉快に腹の奥がちりちりする。
　すると、野江は目を丸くした。

「盗人？　はは、ついに盗人ときたか」

　けらけらと笑い声を上げる野江に、かっとなる。

「何がおかしい！」
「いや？　そう言う段階か、と思ってさ……やっぱり、そろそろだったな」
「てめえ、なにを妙なことを……」

　奴はひとりで何やら呟くと、俺に向き直った。

「今にわかる」

　そう言って、肩から下げたバッグを掴み、中身を振り出した。
　ばさばさ、と羽ばたきのような音を立て、白い紙が床に広がっていく。

「……！」

　咄嗟に身を乗り出し、目を瞠る。
　それは、映像記録を画像にしたものだった。――俺が、野江の家を破壊している様が、鮮明に写っている。
　己の浅ましい姿に、思わず言葉を失う。

「カメラにバッチリ写っていたよ。ずい分、楽しそうに壊してるよな」

　野江はしゃがみ、ぞんざいに紙を漁った。
　屈辱で頬が熱くなる。

「……黙れ」
「だが、残念だったな。この時、俺と成はホテルに居たんだよ。楽しい時間を、誰にも邪魔されたくなかったんでね……君、凄い顔で車を追ってきてたもんな」
「黙れってんだろ？！」

　俺は、野江に飛びかかった。とても黙っていられない。このクソ野郎は、気づいてやがったんだ。

「坊ちゃん！」

　使用人達が、慌てている。野江に手を出すとまずいと思っているのだろう。止めようと駆け寄ってくる姿に、誰が主なのかと苛立つ。

「がっ……！」

　しかし、野江の動きが速かった。
　奴の胸倉を掴もうとした手を、簡単に制圧されちまう。

「おいおい。落ち着けよ、城山くん」
「ぐっ……この野郎」

　ぎり、と手首を締めつけられ、唸る。

――ぶっとばしてやる……！！

「やれやれ」

　野江は呆れたように嘆息し、顔を寄せてきた。近い距離に、眉を顰めた瞬間――忌々しい野江の匂いに、甘い香りが混じっているのに気づく。
　瑞々しくて……やわらかに、心が和む香り。

「……あ……」

　俺は、石のように固まった。――成己のフェロモンが、野江の肌から香る。つまり、それほどに――こいつらは、深く。

――『陽平！』

　朗らかな成己の笑顔が、浮かんだ。

「うそだ」

　野江は黙って、笑う。
　野江のシャツの襟から覗く肌に、小さな赤い痣が散っていた。
　控えめで、恥じらうような愛撫の証。
　成己の、唇の跡……

――成己は、この男を愛したのか。

　そう気づき、ばりんと何か壊れた気がした。

「……うっ……おえっ！」
「陽平様！」

　堪えきれず、嘔吐する。憎い男の前であっても、耐えきれなかった。びちゃびちゃと吐瀉物が床を叩いたが、ろくな物を食べていなかったので胃液ばかりだ。

「……っ、ぅあ」

　喉が焼け、喘鳴が出る。苦しさに喘ぐと、使用人が背を擦りにきた。

「……触んな！」

　煩わしい、お前たちじゃない――咳き込みなから、身を丸める。
　すると、場にそぐわぬほど穏やかな声が、降ってくる。

「大事な書類なんだから、雑にしないでくれよ」

　浅黒い手が、書類を拾い上げた。人が吐いているのに、マイペースな言動はなんだ？　この男は、俺を嬲りに来たのだと、悟る。

「てめえ、暇だな……わざわざ、俺を嘲りにきたのか？　家の件なら、訴えは取り下げたんだろ？」

　示談になった、と父が言っていた。
　なら、こいつがここに来る理由なんて、他にない。
　すると、野江は「はは」と声を上げて笑った。

「違うよ。今日はな、示談にするための条件を、果たさせて貰いに来たんだ」
「条件……？」
「大切なものを、取り返す」

　野江はすっくと立ち上がり、晴れやかなほどの笑みを浮かべる。

「成の部屋はどこかな？」