３０年待たされた異世界転移

第１０章 位相編

位相？ １

　瞬く間に完了するはずの移動が、終わらない。
　目の前は依然として真っ白なまま。
　浮遊感も変わらず。

「……」

　身に感じる感覚はいつもと同じ。
　なのに、到着しない。
　いつまで経っても移動が終わらない。

　何なんだ？
　この異常な状態は、いったい？
　何が起きている？

「！？」

　焦燥感に駆られる俺の前で、真白が消失。

　到着か？
　いや、到着じゃない。
　浮遊感が残っている！

「……」

　どこともしれない空間を漂っているような感覚のまま。
　真白が消えたあとに浮かんできたのは……。



『新人、ちいとツラ貸しな』

『……』

『何だ、その目は！』

『生意気な野郎だぜ』

　ここは……。
　オルドウの冒険者ギルドの裏にある狭い路地、か？

『こいつに冒険者の基本を教えてやろうぜ』

『そうだな。先輩がキッチリ教えてやるか』

『……』

　人目のないギルドの裏手で中堅冒険者が新人に絡んでいる。

『感謝しろよ』

　俺自身目撃したことはないが、冒険者間ではよく耳にする話だ。

　しかし、なぜ？
　どうして異世界間移動中にこんな光景が目の前に？

『ほら、ついて来い』

『タダで指導してやるんだぜ。ありがたく思えよ』

　３人と１人は、さらに奥にある路地裏へ。
　そして……。


『わ、悪かった』

『ううぅ』

『……』

　路地裏の地面に倒れ伏す３人の中堅冒険者。

『……』

　中堅３人が新人に捻られるという場面は、実際のところそう見られるものじゃない。とはいえ驚くのはそこではなく……この光景を作り出した新人冒険者。３人の冒険者に絡まれ、彼らを地に這わせた新人が。

　俺だってことだ。

「……」

　もちろん、俺にこんな経験はない。
　だから、この映像はただの虚構、白昼夢のようなもの。

　そう思いたいが……。

　今の状況下で、これを単なる夢と捉えるのは無理があるだろう。
　ならやはり、位相世界のひとつ？
　異世界間移動と位相への移動が混線でもしたと？

　っ！？

　再び周りが真白で覆われていく！
　が、すぐにその白も消失。
　次に眼前に現れたのは。


『カハッ？』

　むせている。

『アッ、アア……』

　首から血が！


　ここは夕連亭。
　俺が首を斬られた、一度目のあの場面だ！


『カッ、カハッ』

　手足の力が抜け。
　膝が崩れる。
　その直前、振り返った俺の目に入ってきたのは……。

『……』


　もちろん、この情景は今も深く心に残っている。
　忘れられるわけがない！

　ただし、あの時は振り返って確認などできなかったはず。
　体の力が抜け倒れたところに、犯人らしき者の足先が見えただけだった。

　微妙に現実と異なっている？
　ならば、これも位相？

　位相世界の俺も同じ経験を……。


「っ！」

　三度みたび、目の前が白化。
　今度は何が？