３０年待たされた異世界転移

第９章 推理編

火事 ３

　煙が漂い始め、薄暗かった視界がさらに悪化している地下通路。
　それでも、これまで何度も通って来た道だ。走ることに支障はない。予定通り数秒で消火活動をしている場に到着した。

　ゴオォォォ！！

　激しい音を立て燃え盛る炎の先は見通せないものの、火元はやはり複数並ぶ地下牢
なんだろう。

「シア、ユーフィリア、魔力は大丈夫か？」

「ええ」
「問題ない」

「なら、水量を増やしてくれ」

「「了解」」

　目の前には魔法で水を放出中のシアとユーフィリア。水魔法が得意ではないヴァーンも２人に続いている。さらには、数人のワディン騎士とエンノアの民も。

「水入れは？」

「もう数杯しか残っていません」

「いいから、持って来い！」

「分かりました」

　魔法を使える者も使えない者も、自身の役割を全うしている。
　当然、俺も加勢するのみ。

「ウォーター！」

　彼らの後ろから大量の水を放射。猛烈な勢いで水が炎を包んでいく。

「コーキ？」
「先生？」
「「「コーキ殿？」」」

　皆がこちらに気づいたようだ。

「遅かったじゃねえか」

「ああ、ちょっとな。それで状況は？」

「見ての通り、火勢が強すぎる。けどまあ、続けるしかねえ」

　確かに、各人の放水を受けても火勢に衰えは見えない。

「で、ユーリアさんは？」

「ああ……」

　ヴァーンの目の先、炎の前で呆然と立ち尽くしていたフォルディさんが。

「コーキさん、助けてください！」

　俺を目にし、走り寄ってきた。

「ユーリアが奥に！　火の中にいるんです！」

「どうして彼女が？」

「捕虜２人に食事を運んでいたんです。そこで火が出てしまって」

「……」

　なら既に……。

「まだ生きてるはずです。ですから、コーキさん！」

　フォルディさんの言に反して、望みは薄いはず。
　それでも、こんな状態の友人を無視なんてできない。

「分かりました。火勢が少しおさまったら救出に向かいますので」

「あ、ありがとうございます！」

　可能性は低くともやれるだけのことはやろう。
　まずは感知でユーリアさんの確認だ。

　放水状態を保ちながら感知の網を広げると……。

　炎に包まれた通路の先に倒れている人物を１人発見。
　ユーリアさんだ。

　しかし、もう……。
　いや、反応があるぞ。
　しかも、弱ってもいない。生きている！

　ありがたい誤算だ。
　けど、どうして？

「……」

　何かがおかしい。
　突然の惨事に焦っていたのか、ここまで気づけなかったけれど、少し冷静になってみると……。

　ユーリアさんに加え、この炎も鎮火状況も不可解な点が多すぎる。

　ん？

　２つの気配が炎の中を進んでくる？
　炎熱をものともせず？

　その気配がこちらに。
　炎の外に出て来た……はずなのに。
　姿が見えない？？

　感知間違いか？

「……」

　いや、違う。
　今まさに俺の横を通り過ぎようとしている気配、確かに存在している。

　ということは……。

　そうか！