３０年待たされた異世界転移

第８章 南部動乱編

ベニワスレ ５

　シアの言葉通り、幸奈はシアたちから離れてベニワスレを見上げている。

「ん？　ひとりで木を見たいってか？」

「分からないわ。でも、ずっとあの大木を気にされていたから」

　そういえば、昨日も幸奈は何かを考えるようにしてあの木を眺めていた。
　折れた枝も捨てずに持ち帰っていたような……。

「ベニワスレの木に何か思うところがあるのかなって？」

　ベニワスレの大木の下。
　静かに散る花びらの中に佇む幸奈。
　こちらに背を向け、身動みじろぎもしない。

「……」

「……」

「……」

　まるで一枚の絵画から切り取られたかのような清冽な眺めに、つい見入ってしまう。俺も、ヴァーンも、シアも……。

　と、幸奈が顔を横に向けた。
　あれは……！？

　頬が濡れている？
　泣いている？
　ベニワスレを見て、どうして？

「……なさい」

　今何て言ったんだ？

「ごめんなさい……」

　謝っているのか？
　けど、どうして？
　誰にだ？

「……」

　幸奈には悪いが聴力を強化して……。

「コーキ、行ってやれよ」

「先生、セレス様をお願いします」

　ここで聞くより、幸奈の傍に行った方がいい？
　ああ、そうだよな。
　盗み聞きなんて、すべきじゃない。
　直接、話すべきだ。

　ただ、今の２人の関係で、幸奈が俺に心を開いてくれるのか？
　シアが言った方が良いのでは？

「先生！」

「ほら、コーキ！」

　迷っている場合じゃないか。

「……分かった」

　シアとヴァーンの言葉を受け、俺の足が動き出す。
　一歩、一歩、ゆっくりと幸奈のもとへ。
　緩やかな坂を上り、幸奈が立つベニワスレの大木の下に足を踏み入れる、が。

「……」

　ベニワスレを見上げる幸奈は、こちらに気づきもしない。
　ただ頬を濡らし、佇むばかり。

　俺は……。

　この哀切に満ちた空気に、心が締め付けられてしまう。
　言葉も出ない。

「……」

「……」

　と、テポレンに吹く一陣の風が幸奈と俺を包み込んできた。
　ベニワスレの枝が揺れ、薄紅の花が舞い落ちていく。




＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

＜和見幸奈視点（姿はセレスティーヌ）＞



　ごめんなさい。
　ずっとわたしを見守ってくれていたのに、あなたに気づくことができなくて。
　本当にごめんなさい。
　功己……。

　でも、思い出したから。
　わたし、すべて思い出したから。

　このベニワスレのおかげで……っ！

　すごい風！
　力を入れないと飛ばされそうになるほどの強い風だ。

　でも……。
　もう止んだ？

　よかった。
　ほんの一瞬の突風だったみたい。


「えっ！？」


　ひら　ひら　ひら　ひら

　　　　　ひら　ひら　ひら　ひら　　


　突風で揺らされた枝から、無数の花弁が舞い上がっている。
　これまでとは比べ物にならない。


　　ひら　ひら　ひら　　ひら　ひら　ひら

　　　　　ひら　ひら　ひら　　ひら　ひら　ひら　ひら

　　　　　　　　ひら　ひら　ひら　　ひら　ひら　ひら　ひら


　視界が、舞う花びらで覆われるほど。
　まるで、この空間に薄紅の花とわたしだけが存在しているように……。


　　ひら　ひら　ひら　　ひら　ひら　ひら

　　　　ひら　ひら　ひら　　ひら　ひら　ひら　ひら

　　　　　　ひら　ひら　ひら　　　ひら　ひら　　ひら　ひら

　　　　　　　　　ひら　ひら　ひら　　ひら　ひら　　ひら　ひら　　

　　　　　　　　　　　ひら　ひら　ひら　　ひら　ひら　ひら　ひら　ひら　


「ああ……」

　洗われていく。
　浄化されていく。
　
　後悔も、痛みも、悩みも。
　この薄紅の前では、すべて。

　時すら、忘れてしまう。




　そんなわたしを覚ましてくれたのは。

「……セレス様？」

　百花、千花の世界にいたわたしを呼んでくれた声は？

「コーキさ……功己！」