３０年待たされた異世界転移

第８章 南部動乱編

テポレン山 ２

＜アル視点＞



　フォルディさんの後ろを歩く騎士たち全員の眼が輝いている。
　足取りも軽い。

　なのに、セレス様だけは変わることなく暗い表情。
　ずっと何かを考え込んでいる。

　何かって、それはもちろん、あれだろうけど……。

　分かっていても、おれにはかける言葉が見つからない。
　姉さんやコーキさんが話しかけても上の空なんだ。
　おれが何を言っても、今のセレス様に届くとは思えないから。

「……」

　あの事件の直後。
　セレス様はもちろん、おれたち全員が悲しみに深く沈みこんでいた。
　ただただ黙って歩くばかり。
　けれど、状況がそんな歩みを許してくれなかった。
　
　俺たちを追走するレザンジュ王軍。
　時に王軍をかわし、時に戦いに臨む。
　そんな厳しい時間の中で、いつまでも悲しんでいるわけにはいかなかったから。

　ただ、その後の戦いでは連戦連勝。
　大軍相手に、信じがたいほどの戦果を挙げ続け。
　気づけば、皆の顔から悲壮感は消えていた。

　ただ、セレス様は……。　

　だから、おれたちは自然に振る舞うことに決めたんだ。
　そうすれば、セレス様もいつかは元気を取り戻してくれるはず。
　時間がセレス様を癒してくれる。
　そう信じて。

　ん？
　セレス様が立ち止まって何かを見ている。


「……あの花？」

「あちらの薄紅の花弁ですか？」

「はい、何という花なのでしょう？」

　セレス様が尋ねたのは、一本の大木の枝の先に薄く色づいた花。

「ベニワスレという広葉樹です。まだほとんど咲いてませんが、もうすぐ見頃になるはずですよ」

「ベニワスレ……」

　僅かではあるけど、セレス様の表情に色が戻っている。
　薄紅の花弁がセレス様を慰めて？

「この辺りもあと数日で満開になるでしょうから、その時にまたゆっくり楽しんでください」

「……はい」




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「「「「「おおぉぉ！！」」」」」
「「「「「何だ、ここは！？」」」」」
「「「「「凄い……」」」」」

　ワディンの騎士たちが驚きの声を上げ固まっている。
　放心状態と言っても過言じゃないな。

「地下にこんな空間が……」
「嘘だろ」
「テポレンの地下に住んでんのかよ」

「しかし、なんて眺めだ」
「綺麗……」

　シアもアルもヴァーンも目を見開いている。
　幸奈もだ。

　まっ、当然か。
　テポレン山中に地下都市があるなんて、皆の想像を超えているだろうからな。

「信じられない」
「ああ」

　そんな彼らの反応は、概ね予想通り。
　ただ、ここまで連れてきたことは。

「フォルディさん、本当に良かったんですか？」

「ええ、長老の許可を得ましたので」

「ですが……」

　今はほぼ使われていないとはいえ、エンノアの居住地は地上にもある。
　なのに、そこではなく地下都市に案内してくれた。
　しかも地下への入り口程度ではなく、地中深くまで。

「コーキさんの仲間の方々ですし。それに、今の状況を聞いて放置はできませんよ」

　しかし、この人数だぞ。

「大丈夫ですって」

「……」

「ボクたちには、コーキさんに対して返せないほどの借りがありますからね」

　そうは言っても、レザンジュ王軍が押し寄せてくる可能性だってあるんだ。
　場合によっては、エンノアに大きな損害を与えてしまうかもしれない。