３０年待たされた異世界転移

第７章 南部編

四半刻 １

＜剣姫イリサヴィア視点＞



　オルドウの冒険者アリマ。

　キュベリッツの広場で出会い、冒険者ギルドでその戦いぶりを目にしたあの日。
　あの時点で、ひとかどの人物だとは思っていたが。
　まさか、ここまでとは……。

　剣、魔法、魔力の運用、対応力、適応力。
　全てが一流のそれ。
　駆け出しの冒険者だなんて、あり得ないことだ。　
　その上、腕利きにありがちな傲慢さも見えない。

　一流の冒険者で人柄も悪くない、か。

「……」

　彼がいなかったら、私はどうなっていた？
　怪物の創り出した異界にひとりで？
　極限の地であいつを倒し、脱出を？

　……考えられないな。

　私ひとりでは、敵を倒すどころではなかったはず。
　その前にきっと……。

　……。

　……。


　依存。

　いや、違うか。
　とはいえ、依存に近い感情ではある。
　そんな感情を私が抱くとは……。
　
　信じがたいし。
　信じたくもない。

　が、感情は嘘をつかない。
　嘘をつく頭とは異なり、心は嘘をつけない。

　だから。

「認めるしか……」


　冒険者としての私はいつの頃からか、剣姫と恐れられ。
　避けられることも少なくなかった。
　ひとりで戦ってばかりだった。

　その私が、公爵令嬢ではない冒険者の私が。
　心を許している。
　オズ以外に？

　こんなこと、子供時代以来だろう。
　魔球合戦のコーキ以来か。

「……」

　コーキとアリマ。
　どこか似た雰囲気がある。

　もちろん、コーキについての記憶は子供時代のもの。
　曖昧なものだ。
　それでも、不思議とそう感じてしまう。

　だが、ふたりが別人であることに疑う余地はない。
　髪色が違う、名前が違う。
　魔力量も魔法の力量も違う。
　違い過ぎるのだから。

　私のように宝具で姿を変え、コーキという名を持ち、魔法も急成長を遂げた。
　そんな可能性も皆無とは言い切れないが……。

　アリマは貴族ではないという。
　貴族でないなら、家名は持っていない。
　コーキという名を持っているわけがない。
　宝具を所持することも叶わぬだろう。

　つまり、ふたりは別人だ。

　別人。
　それでいい。

　今の私は彼をひとりの冒険者アリマとして信頼しているのだから。


　そんなことを考えながら、次の戦いに備えること半刻。

「今日こそ、あいつを倒す日です」

「うむ。決着をつけるか」

　見慣れた光景が目の前に。
　空間が歪み始めている。

　決戦の時だ！